Juste au moment où les films à gros budget commençaient à ressembler à une proposition risquée au box-office, une paire de nouvelles photos a renouvelé la foi d’Hollywood au cours des derniers week-ends.
Après deux suites peu performantes, des méga-franchises de super-héros apparemment invincibles semblent mortelles, deux titres non-super-héros ont donné de bons résultats. Le nouveau « Donjons & Dragons : Honneur parmi les voleurs » de Paramount a obtenu la première place ce week-end avec un budget de 150 millions de dollars. La semaine précédente, le quatrième film « John Wick » de Lionsgate a donné une ouverture record pour la franchise d’action R-rated.
Ces succès consécutifs étaient une bonne nouvelle après que le troisième film « Ant-Man » de Disney dans son univers cinématographique Marvel ait vu une chute massive du week-end après son propre ouverture record. Puis le mois dernier, Warner Bros.’ « Shazam ! » suite dans son DC Extended Universe ouvert à seulement 30 millions de dollars et a également vu la fréquentation diminuer rapidement.
Les deux films avaient un budget supérieur à 100 millions de dollars pour la seule production – 200 millions de dollars dans le cas de « Ant-Man » – soulignant ainsi le schéma de plus en plus problématique des films de super-héros coûteux qui ne fournissent plus de résultats généralement élevés, un contributeur évident à la raison pour laquelle les analystes ont abaissé leurs estimations pour le brut moyen des mâts de tente.
Evercore ISI Research a prévu le mois dernier que les films à gros budget des grands studios en 2023 rapporteraient 27% de moins en moyenne dans le monde que l’année dernière. Ce serait une baisse significative, car le brut moyen de ces tentes de studio n’était en baisse que de 3% en 2022 par rapport aux cinq années précédant la pandémie, ce qui donne l’impression que les choses revenaient à la normale.
La question de savoir si la normale est encore proche sera mise à l’épreuve dans les mois à venir, alors que plusieurs autres films Marvel et DC s’inclinent dans les salles. Le troisième « Gardiens de la Galaxie » suivant un schéma similaire à « Ant-Man » pourrait encore compliquer les choses pour Disney alors que Warner Bros. prépare « The Flash » pour sa date d’été après le chaos des problèmes juridiques de la star Ezra Miller.
Et tandis que « Spider-Man » peut sembler solide comme un roc chez Sony après le succès retentissant de « No Way Home » dans les salles, la franchise animée « Spider-Verse » du héros n’a pas encore prouvé si c’est plus qu’une merveille à un coup quand la première des deux suites démarre en juin.
Bien qu’il y ait des craintes que la plus grande disponibilité des films en streaming aigre le public dans les cinémas, les données d’enquête publiées la semaine dernière par UTA IQ montrent que les jeunes générations se présentent le plus au cineplex ces jours-ci, avec 45 % de la génération Y et 39 % de la génération Z. répondants déclarant être allés au cinéma cinq fois ou plus en 2022. La génération Z a le taux de retour post-pandémique le plus élevé dans l’ensemble, 77 % des répondants étant retournés au cinéma. Pour la génération X et les baby-boomers, le taux de retour est de 58 % et 41 %, respectivement.
La réticence plus prononcée à revenir pour les personnes âgées joue sans aucun doute un rôle dans la baisse des revenus des films de prestige tout au long de la dernière saison de récompenses, où l’histoire à succès au box-office « Everything Everywhere All at Once » a balayé les Oscars et remporté la meilleure image. .
Cela dit, Amazon et Apple s’essayent au succès en salles, « Air » du premier obtenant une large diffusion mercredi et le second ayant rejoint Amazon pour annoncer son intention de dépenser des milliards en films pour les cinémas.
Cette course victorieuse pour « Everything Everywhere », le meilleur film d’A24 au box-office, est emblématique de la projection d’Evercore ISI Research selon laquelle les films à petit et moyen budget des grands studios verront une augmentation brute moyenne de 15 % d’une année sur l’autre. en 2023 alors que les films à gros budget peinent à conserver le même public. « Everything Everywhere » a coûté moins de 30 millions de dollars à produire, tandis que la dernière suite « Scream » de Paramount a livré un record brut pour la franchise d’horreur relancée avec un budget d’un peu plus de 30 millions de dollars.
Ayant à peu près terminé sa course, «Avatar: The Way of Water» est également la preuve que les gros budgets ne doivent pas être limités aux super-héros, car il s’agit désormais du troisième film le plus rentable de tous les temps, accordant un soulagement nécessaire aux problèmes persistants de Disney avec pertes dans ses opérations directes aux consommateurs car elle licencie des milliers d’employés, y compris les hauts gradés de Marvel.
Trouver le juste équilibre entre l’exclusivité en salles et les fenêtres numériques reste un défi pour les studios. Disney et Sony ont fait preuve de la plus grande retenue, avec des fenêtres de cinéma moyennes d’un peu moins de 60 jours en 2022. C’est un équilibre plus facile pour Sony, car l’absence de la société sur le marché du streaming et l’accord Pay 1 avec Netflix lui ont permis de garder ses films exclusifs à Les plateformes de VOD bien plus longtemps que les autres grands studios avant de mettre leurs films sur leurs propres plateformes de streaming. Disney envoie ses films à Disney + presque immédiatement après la fin de leurs fenêtres en salles.
On pourrait penser que la possibilité d’envoyer des films sur des plateformes numériques plus rapidement qu’auparavant serait bénéfique si les gros films peuvent s’essouffler trop rapidement au box-office. Les produits de studio les plus susceptibles d’avoir une seconde vie sur leurs services de streaming respectifs sont généralement ceux qui étaient déjà populaires dans les salles, comme ce fut le cas avec les débuts de «Top Gun: Maverick» sur Paramount + et «Elvis» sur HBO Max.
Ces plates-formes ne vont pas disparaître, mais le fait demeure : les théâtres sont les mieux placés pour récupérer les dépenses des mâts de tente. C’est juste une question de filtrer ce qui est devenu obsolète avec ce qui rajeunit le public.