Wizards of the Coast publiera un nouvel accord de licence pour la prochaine itération de Dungeons & Dragons, appelé One D&D, au début de 2023. Ce nouveau cadre ne couvrira que les documents écrits, mais son existence aura un impact sur les créateurs de tous bords – y compris mais sans s’y limiter aux auteurs, aux éditeurs indépendants, aux producteurs de vidéos et aux véritables troupes de théâtre.
L’annonce, faite dans un article de blog le 21 décembre, fait suite à une grande année pour les éditeurs de contenu D&D alternatif – y compris des campagnes de financement participatif très rémunératrices et même une nouvelle start-up tentant de mélanger le contenu D&D existant avec la blockchain cryptographique La technologie.
Le nouvel accord de licence est toujours en cours, a déclaré Wizards, et devrait être lancé au début de 2023. L’annonce de la semaine dernière est donc un effort pour apaiser les inquiétudes des joueurs et des créateurs pendant que les avocats règlent les choses en arrière-plan.
« Vous comptez tous pour nous », a déclaré Wizards sur sa plate-forme numérique nouvellement acquise, D&D Beyond, s’engageant à « assurer la transparence sur la manière dont D&D continuera à soutenir les créateurs tiers ».
Mais le message, qui compte un peu plus de 700 mots, manque cruellement de détails. Alors déballons ce qu’il dit et ce qu’il ne dit pas sur l’avenir de D&D.
Photo : Charlie Hall/Polygone
Wizards entretient actuellement sa relation avec les créateurs de contenu de jeu via le document de référence des systèmes (SRD), qui est sous licence publique sous l’Open Gaming License (OGL). Considérez le SRD comme une version tronquée de la plus grande bibliothèque de contenu D&D de la 5e édition – plus grande que ce qui se trouve dans votre ensemble de démarrage de base, mais bien plus petite que ce qui est disponible dans les livres de règles D&D de base comme le Manuel du joueur et le Guide du maître de donjon. Ce contenu est légalement exposé au public du jeu, selon les conditions énoncées dans l’OGL, en tant que ressource pour créer un nouveau contenu compatible avec l’ensemble de règles D&D.
Mais, selon Wizards, l’OGL n’est pas assez spécifique tel qu’il est actuellement écrit.
« L’OGL a besoin d’une mise à jour pour s’assurer qu’il continue à faire ce qu’il était censé faire », a déclaré Wizards, qui est de « permettre aux créateurs indépendants de la communauté D&D de créer, de jouer et de développer le jeu que nous aimons tous – sans autoriser des choses comme la troisième- parties pour frapper les NFT D&D et les grandes entreprises pour exploiter notre propriété intellectuelle.
Image: Gilmore’s Glorious Goods / Presse à dix vitesses / Maison aléatoire
Le SRD et l’OGL ont près d’une décennie à ce stade, créés dans la perspective du lancement de la 5e édition de D&D en 2014. Beaucoup de choses se sont passées depuis lors. D&D est plus populaire que jamais, bien sûr, en partie grâce à un regain d’intérêt pour les jeux de rôle sur table provoqué par des émissions comme Choses étranges et Rôle critique. Les performances de jeu réelles sont passées d’une bizarrerie à un segment de plusieurs millions de dollars de l’industrie du divertissement. Projets de haut niveau basés sur les règles D&D de la 5e édition, tels que Chris Metzen, cadre de Blizzard Auroboros : les anneaux du serpent, tirent beaucoup d’argent grâce au financement participatif. Pendant ce temps, une startup appelée Gripnr a l’intention de « construire 5e TTRPG en chaîne », en appliquant la technologie cryptographique de la blockchain – d’une manière ou d’une autre – à D&D.
Compte tenu de ce paysage, vous pouvez facilement imaginer un dirigeant de Hasbro quelque part dans un bureau d’angle fermant la porte pour avoir une crise de panique. Une concurrence locale de ce type peut avoir un impact significatif sur l’avenir d’une marque média. Ne cherchez pas plus loin que le propre Warcraft de Metzen, qui a contribué à donner naissance aux MOBA du jeu vidéo il y a près de 20 ans. Le genre MOBA mondialement populaire, qui comprend League of Legendsa commencé comme le Défense des Anciens mode pour Warcraft 3 – un mod qui s’est finalement développé hors du contrôle de Blizzard pour devenir un concurrent majeur de franchises comme Warcraft, Starcraft et Diablo.
Vu sous cet angle, l’annonce de Wizards a beaucoup de sens. Hasbro doit se protéger de la concurrence potentielle émanant de sa propre communauté de joueurs et de fans, et cela impliquera des changements dans le statu quo, en particulier à mesure que D&D s’engage dans un avenir numérique.
Image : Publications FR
Mais D&D est une poursuite naturellement créative. Les fans et les petits créateurs doivent avoir accès à quelque chose comme le document de référence des systèmes pour développer le passe-temps à l’avenir. Par conséquent, a déclaré Wizards, les modifications apportées à la licence de jeu ouverte seul s’appliquent au « matériel créé pour être utilisé dans ou en tant que [tabletop role-playing games].” Bien sûr, cela exclut naturellement… eh bien… littéralement tout le reste.
« D’autres types de contenu, comme les vidéos et les jeux vidéo, ne sont possibles que par le biais de la politique de contenu des fans de Wizards of the Coast ou d’un accord personnalisé avec nous », a déclaré Wizards. « Pour clarifier : en dehors des médias imprimés et des fichiers électroniques statiques, l’OGL ne le couvre pas. »
Wizards définit ensuite des critères de référence pour les revenus générés par ce contenu lié à OGL. Les créateurs qui gagnent plus de 50 000 $ par an grâce à des projets liés à SRD doivent déclarer ces revenus directement à Wizards of the Coast. Plus tard, pour toute personne gagnant plus de 750 000 $ par an, un nouveau système de redevances entrera en vigueur à partir de 2024.
Ce que cela signifie pour les milliers de YouTubers, de créateurs Etsy, de modélisateurs 3D et de petites troupes de jeu réel qui gagnent un revenu modeste grâce à un travail basé sur D&D reste incertain. L’OGL est toujours en cours de révision, et peu importe ce qu’il dit, le document n’a finalement aucun sens jusqu’à ce que Wizards le sauvegarde avec une tentative d’action en justice à l’avenir. Aurez-vous besoin de payer Wizards chaque fois que vous versez une résine d20 et que vous la vendez à un client ? Non, c’est absurde. Mais, à l’avenir, si votre campagne à domicile génère une série animée sur Amazon, ou si votre nouveau cadre astucieux finit par vous rapporter des millions sur Kickstarter, vous pouvez vous attendre à ce que les avocats de Wizards of the Coast viennent vous appeler.