Quelques jours seulement après qu’un projet de loi qui codifierait le mariage homosexuel aux États-Unis a franchi un obstacle majeur au Sénat, Daylight, une banque numérique qui se présente comme LGBTQIA +, a annoncé un tour de table de série A de 15 millions de dollars dirigé par Anthemis Group avec la participation de CMFG Ventures, Kapor Capital, Citi Ventures et Gaingels.
Le co-fondateur et PDG de Daylight, Rob Curtis, a déclaré que le nouveau capital sera utilisé pour, selon ses propres termes, « construire les produits et services financiers pour aider les personnes queer à vivre leur meilleure vie » – en commençant par un plan d’abonnement appelé Daylight Grow conçu pour aider les futurs familles homosexuelles avec planification financière.
« Il y a plus de 30 millions d’Américains LGBTQ + avec un pouvoir d’achat d’environ 1 billion de dollars et pourtant la communauté n’a pas accès à la suite de produits et services dont elle a besoin pour vivre au mieux sa vie », a déclaré Curtis à TechCrunch dans une interview par e-mail. « Daylight a été créé avec une seule mission : créer des produits et services financiers pour aider les personnes homosexuelles à vivre au mieux leur vie. »
Curtis a co-lancé Daylight avec Billie Simmons et Paul Barnes-Hoggett au début de 2020. Avant de lancer Daylight, Curtis a travaillé pour plusieurs organisations soutenant le mode de vie et les causes LGBTQ+, notamment Gaydar, un site de rencontres pour hommes homosexuels et bisexuels. Il a également cofondé Squad Social et Helsa Helps, des startups visant à améliorer l’accès à la santé mentale pour les membres de la communauté LGBTQ+.
Daylight fait partie d’une vague de néobanques récentes – des sociétés fintech de type bancaire qui opèrent en ligne, sans réseaux de succursales physiques – organisées autour de causes et de missions ambitieuses. Greenwood du rappeur Killer Mike vise à aider les communautés noires et latines à créer une richesse générationnelle. Majority, lancé la même année que Greenwood (2020), cherche à créer des outils et des ressources bancaires pour les immigrants. Purpose Banking, Aspiration et One promettent tous de ne jamais laisser les dépôts financer les combustibles fossiles.
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Avec la richesse des fintechs éthiques, pourquoi avoir créé une néobanque pour les personnes LGBTQ+ ? Selon Curtis, la plupart des produits bancaires traditionnels n’ont tout simplement pas été conçus pour les homosexuels basés aux États-Unis. (Pride Bank, une néobanque avec une image de marque similaire, est basée au Brésil.) Par exemple, Daylight fournit des cartes de débit avec les noms choisis par les clients, qui ne sont pas toujours les mêmes que ceux qui figurent sur leur carte d’identité. Il offre aux membres 10% de remise en argent chaque fois qu’ils dépensent avec une entreprise queer et alliée avec laquelle Daylight s’est associée. Et il propose des objectifs guidés pour les procédures d’affirmation de genre telles que la chirurgie du haut et la féminisation du visage.
Au-delà des fonctionnalités de gestion de trésorerie telles qu’un compte courant, des distributeurs automatiques de billets gratuits et la possibilité pour les membres d’être payés deux jours plus tôt, Daylight héberge des communautés où les clients peuvent poser des questions sur la «littératie financière queer», comme la planification familiale, dans ce que Curtis prétend être un coffre-fort et environnement favorable.
« Chez Daylight, notre mission a toujours été de faire tomber les barrières financières qui retiennent les personnes LGBTQ+… Dans ce monde post-Dobbs, l’engagement de Daylight à soutenir les familles homosexuelles n’a jamais été aussi nécessaire », a déclaré Curtis, faisant référence à l’affaire de la Cour suprême. qui a légalisé l’interdiction de l’avortement aux États-Unis et ouvert la porte à des contestations judiciaires de l’égalité du mariage.
Certes, les membres de la communauté LGBTQ+ sont confrontés à des défis fiscaux que de nombreux adultes hétérosexuels cisgenres ne rencontrent jamais. Certains souffrent des conséquences d’être chassés de chez eux par des parents qui ne les acceptent pas. D’autres se retrouvent obligés de suivre un traitement contre le VIH/sida, une hormonothérapie et des procédures de fertilité. La plupart des personnes homosexuelles gravitent vers les régions métropolitaines chères parce qu’elles sont plus tolérantes et progressistes, et de nombreuses personnes homosexuelles n’ont pas de filet de sécurité, que ce soit parce qu’elles manquent de soutien familial ou n’ont pas d’enfants qui peuvent s’occuper d’elles.
Pour ces raisons et d’autres, les personnes LGBTQ+ gagnent souvent moins, vivent dans la pauvreté et ont moins d’épargne-retraite que leurs homologues cisgenres. La situation des personnes transgenres est particulièrement désastreuse, le taux de pauvreté de la communauté transgenre aux États-Unis étant en moyenne d’environ 30% – près du double du taux d’adultes cisgenres – selon une étude de 2019 du Williams Institute de l’UCLA School of Law. Les personnes transgenres sont également deux fois plus susceptibles d’être au chômage et quatre fois plus susceptibles d’avoir un revenu familial inférieur à 10 000 $ ; la ligne directrice fédérale américaine sur la pauvreté de 2021 était de 12 880 $.
Le Daylight Grow susmentionné n’est pas une panacée, mais cible les principaux obstacles rencontrés par de nombreux couples homosexuels pour fonder une famille. Il s’agit d’une partie importante des clients de Daylight. Un récent sondage du Family Equality Council a révélé que près des deux tiers des milléniaux LGBTQ – 63 % – envisagent de devenir parents pour la première fois ou d’agrandir leur famille.
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Lors du lancement du produit au début de 2023, Simmons indique que Daylight Grow proposera un «plan de création de famille» personnalisé couvrant les étapes financières, juridiques et logistiques adaptées aux États et aux besoins individuels, des «concierges de planification familiale» pour fournir des conseils financiers et un soutien logistique, un «marché de la construction de la famille» avec des réseaux d’avocats de la famille approuvés et des recommandations pour les cliniques de FIV et de maternité de substitution, ainsi que des événements d’éducation financière et de fertilité en personne.
« La création d’une famille est un événement majeur dans la vie des personnes queer et les défis auxquels nous sommes confrontés sont de plus en plus complexes que ceux auxquels sont confrontées les personnes non LGBTQ », a déclaré Simmons à TechCrunch par e-mail. « Le lancement de Daylight Grow aidera les personnes queer à surmonter les défis juridiques et financiers complexes liés à la création d’une famille, en accélérant et en facilitant la création d’une famille et en libérant une richesse intergénérationnelle essentielle pour notre communauté. »
Daylight Grow offrira également un accès à des prêts de construction familiale, un changement potentiel pour les clients homosexuels qui ont fait face à la discrimination des banques traditionnelles. Selon une étude de 2019, les emprunteurs de même sexe étaient 73% plus susceptibles de se voir refuser un prêt hypothécaire ou d’être approuvés pour un prêt hypothécaire à un taux d’intérêt supérieur à la moyenne.
Daylight prévoit d’offrir des centaines d’abonnements Grow gratuits aux familles marginalisées à faible revenu dans les États où les droits LGBTQ + font l’objet d’attaques juridiques importantes, a déclaré Curtis. Quels États – et les prix de Grow – sont encore en cours de décision.
Daylight a levé 20 millions de dollars de capital à ce jour. Curtis ne répondrait pas aux questions sur les revenus et les plans d’embauche, préférant, du moins pour l’instant, se concentrer sur la mission principale de l’entreprise.