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DETROIT — Cam Davis se préparait pour les éliminatoires lorsque le putt de quatre pieds d’Akshay Bhatia a commencé à gauche, est allé à droite, a touché le bord de la coupe et a roulé.
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Joie et douleur.
Davis a remporté le Rocket Mortgage Classic pour la deuxième fois, terminant avec un 70 sous la normale dimanche, ce qui lui a donné une victoire d’un coup lorsque Bhatia a réussi un trois-putts à 32 pieds sur le dernier trou.
« Je ne souhaite à personne ce qui est arrivé à Akshay », a déclaré Davis. « Mais j’ai travaillé dur pour me sortir d’un trou et, tout d’un coup, j’ai réussi à le faire, c’est plutôt bien. »
Davis, qui a remporté son seul autre titre du PGA Tour il y a trois ans au Detroit Golf Club, n’avait pas terminé mieux que 38e en six départs depuis qu’il avait terminé 12e à égalité au Masters en avril, son meilleur résultat de la saison.
« J’ai commencé à travailler avec un hypnothérapeute il y a quelques semaines juste pour essayer de trouver une autre approche pour me remettre sur pied », a-t-il déclaré. « J’ai vu une petite étincelle la semaine dernière, mais rien ne laissait présager que cela allait arriver.
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« C’est fou. »
L’Australien de 29 ans s’est retrouvé à égalité avec Bhatia grâce à un birdie sur le par 5 du 17e trou.
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Cela s’est avéré suffisant lorsque le gaucher Bhatia, qui utilise un long putter, a vu sa tentative de par court au 18 manquer bas et à droite pour son premier trois putts de la semaine.
« Je suis juste un peu nerveux, honnêtement », a déclaré Bhatia. « Je suis humain. »
Davis a terminé à 18 sous 270 lors d’une journée d’opportunités manquées pour la dernière paire de Bhatia et Aaron Rai, qui ont chacun tiré un par de 72. Davis Thompson (68) et Min Woo Lee (69) ont également terminé un coup derrière.
Ben Silverman, de Thornhill, en Ontario, a joué à égalité dimanche et a terminé à égalité au 17e rang avec 12 coups sous la normale. Roger Sloan, de Calgary, a terminé à égalité au 31e rang avec 9 coups sous la normale, et Taylor Pendrith, de Richmond Hill, en Ontario, a terminé à égalité au 72e rang avec 2 coups sous la normale.
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Davis, qui a participé au tournoi classé 67e mondial, est devenu le premier double vainqueur de l’événement depuis ses débuts au calendrier du PGA Tour en 2019.
« C’est juste agréable de savoir que je peux mettre la main sur un autre trophée », a-t-il déclaré.
Bhatia, 22 ans, cherchait à remporter son troisième titre sur le PGA Tour et son deuxième cette année après avoir mené ou partagé la tête après chacun des trois premiers tours. Il venait de terminer cinquième au Travelers Championship, où il faisait partie du dernier groupe qui a été perturbé par des manifestants pour le climat qui ont pris d’assaut le 18e green.
« Je sais comment clôturer un tournoi de golf. Je l’ai déjà fait auparavant », a déclaré Bhatia. « Mais aujourd’hui, ce n’était pas mon jour. »
Cameron Young a réalisé une carte de 73 et a chuté à la sixième place avec deux bogeys sur les trois derniers trous.
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La pression de gagner pour la première fois sur le circuit a peut-être eu raison de Young, qui a été finaliste sept fois, sur le par-5 du 14e trou lorsque son drive a parcouru 254 yards dans le rough à gauche du fairway.
Alors que la balle était en vol, Young a poussé son driver dans le tee box et a cassé le manche. Il n’a pas pu le remplacer pour le reste du parcours.
Davis s’est retrouvé à égalité en tête avec trois birdies en cinq trous sur les neuf premiers trous.
Plus tôt dans l’après-midi, certains signes indiquaient que ce n’était peut-être pas le jour de Bhatia.
Rai, qui partageait la tête du deuxième et du troisième tour avec Bhatia, a pris l’avantage au premier trou après avoir frappé son approche de 142 yards à cinq pieds pour un birdie.
Bhatia a perdu deux coups sur le trou 3, un par 4, où son approche s’est arrêtée dans un rough épais. Il n’a avancé son chip que de neuf pieds, ce qui l’a conduit à un bogey.
Bhatia a répondu avec un putt pour birdie de 31 pieds sur le par-5 du quatrième trou, le premier de ses deux seuls birdies de la journée. Il était à 17 sous le par après trois tours, mais le putt manqué restera le souvenir impérissable de sa semaine.
« C’est une situation très difficile pour lui et c’est un peu étrange de se retrouver dans cette situation », a déclaré Davis. « En même temps, c’est un grand soulagement car cela fait longtemps que je n’ai pas gagné.
« Je vais m’assurer de commencer à en profiter et à vraiment l’apprécier. »
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