Dans les vies passées de jeux vidéo, j’ai été un flipper de burger de camion de nourriture, gérant de restaurant de ramenset serveur sur un vaisseau spatialet maintenant je mets ma toque de chef sushi pour Dave the Diver, un joyau parfaitement poli qui a vu le jour dans Early Access où vous pillez les profondeurs marines et lancez des poissons exotiques pour les convives aventureux.
Moins d’une heure après le démarrage de Dave the Diver, j’ai été frappé par tout ce qui se passe dans cet indé étonnamment ambitieux et par la manière réfléchie dont tout a été intégré. Il s’agit d’un jeu d’action-exploration en haute mer au clair de lune en tant que simulation de gestion de restaurant. Au début, je craignais que ces expériences de jeu très différentes ne se heurtent, mais au lieu de cela, elles nagent ensemble comme un groupe de dauphins, se rendant plus significatives et enrichissantes.
Une prise de bobine
Lors de sa première sortie, c’était l’un des jeux Early Access les moins « early accessy » auxquels j’ai jamais joué. S’il y avait des bugs au cours de mes plusieurs heures de jeu, je ne les ai pas remarqués. Son dialogue est serré, hilarant et pertinent, avec un message d’actualité prônant la sensibilisation au climat et la conservation écologique.
Dave the Diver est également riche en fonctionnalités, introduisant doucement une quantité surprenante de nouvelles fonctionnalités au cours de ses premières heures. Et ne le sauriez-vous pas; ils sont tous incroyablement bien mis en œuvre, du téléphone qui est livré avec autant d’applications que j’ai sur mon téléphone réel – il y en a même une qui vous permet de jouer à des mini-jeux – à l’assortiment d’équipements et d’armes que vous pouvez utiliser pour organiser le menu de votre restaurant de sushi.
Dave est un plongeur en haute mer à la retraite recruté pour aider à attraper des poissons exotiques dans le « Blue Hole », un mystérieux écosystème abritant des espèces aquatiques du monde entier. Le travail de Dave est double : il doit attraper et servir les clients dans un restaurant de sushis, et en retour, il peut manger gratuitement. Au début, cela semble être un arrangement agréable pour les deux parties impliquées, mais à mesure que les demandes du propriétaire du restaurant et d’autres personnages hauts en couleur deviennent de plus en plus déraisonnables et dangereuses, il est clair que le pauvre vieux Dave a eu une mauvaise affaire. Plus tard, il se lance dans des affaires autour d’une ancienne civilisation sous-marine, mais c’est à propos.
Pour commencer, on vous donne du matériel de plongée novice et on vous demande d’écumer les récifs juste sous la surface de l’eau pour que les poissons tropicaux soient servis au lieu d’offres moins durables mais plus traditionnelles comme le thon et le saumon. Cependant, c’est un peu choquant lorsque le jeu qui vous demande de veiller à protéger les espèces océaniques vulnérables vous donne un fusil de chasse littéral pour anéantir les poissons. Sérieusement, l’acte même de couper, de harponner et de tirer sur des poissons est étrangement violent, mais je suppose qu’il ne sert à rien d’enrober le sale boulot.
Mégalo-don
Oh, et vous remercierez le jeu de vous avoir donné ces outils plus tard, lorsque vous serez finalement chargé de traquer un requin effrayant afin que vous puissiez servir sa tête à un client prétentieux. Naturellement, le requin tient plutôt à garder la tête froide, et il ne fera qu’une bouchée de vous et de vos petits jouets si vous ne faites pas attention.
Les requins ne sont pas la seule chose effrayante qui se cache au fond des fosses océaniques – j’ai presque mouillé ma combinaison lorsque mon exploration paisible a été interrompue par la puissance de grondement du sol d’un énorme calmar, dont l’œil menaçant occupait une part considérable de l’écran. Si vous êtes du tout thalassophobe, considérez cela comme un avertissement de contenu pénible.
En ces temps, les scènes sous-marines autrement sereines de Dave the Diver deviennent rapidement étonnamment tendues. Vous devrez également surveiller votre niveau d’oxygène – si vous en manquez, l’écran s’éteint et vous avez la possibilité de ne conserver qu’un seul poisson ou objet que vous avez collecté pendant votre plongée. Et comme vous n’êtes autorisé qu’à deux plongées par jour, ces précieuses ressources peuvent être rares.
Plongeur le jour, lanceur de sushi la nuit
Votre première tâche en tant que serveur surchargé Dave le plongeur/chasseur de requins devenu serveur est d’établir le menu de la nuit, qui sera bien sûr basé sur les ingrédients que vous avez réussi à vous procurer lors des plongées précédentes. Lorsque vous serez prêt, le restaurant ouvrira et pendant quelques minutes, vous apporterez divers plats du chef aux clients tout en veillant à ce que leurs tasses de thé vert soient toujours remplies. C’est occupé et juste assez pour vous occuper de la tâche, mais c’est rarement stressant. De plus, vous finissez par embaucher du personnel pour vous aider à vous occuper des clients, ce qui rend ces segments encore plus gérables.
Avec l’argent que vous gagnez en lançant des sushis, vous pouvez améliorer votre restaurant avec de nouveaux équipements et décorations, élargir votre inventaire et acheter de nouveaux équipements de plongée pour plonger plus profondément et attraper de plus gros poissons. Au fur et à mesure, de plus en plus d’éléments de gameplay s’ouvrent, et il y a une fonctionnalité qui se déverrouille plus loin dans la ligne qui rend la recherche de poissons spécifiques pour votre menu beaucoup moins fastidieuse. Je ne gâcherai rien, mais investir du temps pour terminer les quêtes principales et secondaires de Dave the Diver rapporte toujours des dividendes dans d’autres domaines du jeu.
Les scènes de restaurant vous aident également à progresser en vous construisant une plate-forme et en vous classant via l’application « Cooksta », qui à son tour débloque de nouvelles recettes à cuisiner pour votre clientèle de plus en plus exigeante. Encore une fois, j’aime la façon dont Dave the Diver vous récompense constamment pour vous occuper de ses différents systèmes en ajoutant de la profondeur à d’autres domaines du jeu.
Pixel-parfait
Eh bien merde, j’approche de la fin de ma limite de mots et j’ai à peine abordé la présentation, mais ce n’est en aucun cas une indication que les visuels ne sont pas dignes de leur propre article – bien au contraire, en fait. Jour et nuit, scènes intérieures et extérieures, le pixel art de Dave the Diver est élégant, dynamique et souvent vraiment époustouflant. Il n’y a pas beaucoup d’environnements, mais ceux qui sont tellement invitants et atmosphériques que je pourrais simplement y vivre.
Dave the Diver est officiellement sorti le 28 juin. Mais même avant son lancement complet, le montant proposé démentait déjà son statut techniquement « en développement ». Je pourrais continuer pendant des jours sur la façon dont il attache son message capiteux à des personnages amusants et accessibles, ou sur la façon dont sa boucle de gameplay continue de décoller de nouvelles couches pendant des heures, ou même sur la façon dont ses petits factoïdes sur les écrans de chargement sont éducatifs. Mais vous n’aurez qu’à plonger par vous-même.
Dave le plongeur est maintenant disponible sur PC. Découvrez nos autres recommandations avec notre Pleins feux sur l’indé série ou voir ce que nous avons à attendre avec notre tour d’horizon de prochains jeux indépendants.