Filoni a raison. Lorsque Thrawn a rejoint le casting de Star Wars Rebels pour la première fois, « il était quelque chose que nous n’avions pas vu depuis Tarkin dans le premier film, un méchant ordinaire non magique que nous pourrions détester parce qu’il est un pur mal calculé – un stratège militaire impitoyable qui pense en nombre, pas en vie. Qu’il soit le grand méchant de l’ère de la Nouvelle République a du sens et est assez excitant.
Après tout, la meilleure chose que « Star Wars » ait faite ces dernières années est de s’étendre à de nouvelles époques, comme l’ère du règne de l’Empire de « Andor » et les nouveaux jeux. Lucasfilm cherche maintenant à retourner dans les salles de cinéma, et ils le font en explorant des parties de la chronologie jusque-là inconnues, comme le premier Jedi dans « Dawn of the Jedi ». Dave Filoni est également en train de faire un film, qui croisera et conclura tout son travail télévisé, s’appuyant sur son interprétation de « Heir of the Empire ».
Le problème est que ce n’est pas le même univers « Star Wars » avec lequel l’auteur Timothy Zahn a joué. Comme James Whitbrook l’a souligné dans un article brillant pour io9, le film de Filoni ne peut vraiment prendre que les os nus de l’histoire de Thrawn de Zahn sur la flotte impériale restante, car – contrairement au public des années 80 – nous savons que les forces impériales restantes taquinées dans « Mandalorian » vont tout simplement finir par disparaître pour donner naissance au Premier Ordre qui, contrairement à celui des livres, n’est en rien différent de l’Empire d’origine. La trilogie de Zahn parlait de l’Empire apprenant des erreurs de Palpatine et réessayant, pour le meilleur ou pour le pire, mais le nouveau canon n’a pas de place pour cela.
Ce pour quoi il a de la place, c’est un méchant dur à cuire qui n’a pas besoin de force pour être effrayant, et Thrawn n’est que cela.