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DaVaris Daniels ne tient jamais pour acquise sa relation avec son père, Phillip – un père dévoué dont la passion pour la peau de porc est profonde, un entraîneur et une âme de confiance sur laquelle le receveur vétéran des Argonauts peut toujours s’appuyer en période de contrainte.
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Le lien entre les deux – réunis cette semaine alors que les Argos se préparent à accueillir Hamilton dans ce qui s’annonce comme le plus gros match de Toronto de la saison – est plus fort que jamais.
Mercredi, Phillip Daniels était à l’entraînement des Argos au stade Lamport, toujours aussi costaud et frappant cette pose de football incomparable.
Pendant ses jours de jeu dans la NFL, Phillip Daniels s’est aligné en défense pour Seattle, Chicago et Washington.
En tant qu’entraîneur, il a fait partie du personnel des Eagles de Philadelphie qui a bouleversé la Nouvelle-Angleterre lors du Super Bowl LII.
Comme DaVaris a plaisanté lorsqu’on l’a interrogé sur le statut d’emploi actuel de son père: « C’est un agent libre. »
Phillip, qui est également un ami proche du coordonnateur défensif de première année des Argos Cory Mace, a entraîné DaVaris et vérifie régulièrement la carrière de son fils dans la LCF.
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À l’arrière du bras gauche de DaVaris se trouve un tatouage avec le mot «Wisdom» – un symbole des conseils que son père a prodigués au fil des ans et qui l’ont toujours bien servi tout au long de son parcours de footballeur.
Quand il voit papa, un sentiment de réconfort se fait sentir.
« Il est avec moi depuis le premier jour », a déclaré DaVaris en parlant comme un fils fier. «Il peut entendre des choses et voir des choses de l’extérieur et disséquer tout le match.
« Il a définitivement aidé ma connaissance du jeu des deux côtés du ballon, en découvrant ce qu’il faut rechercher et en voyant certaines choses. Le simple fait de l’avoir avec moi accélère ma compréhension du jeu, en termes de ce qui se passe et de ce qui doit être fait pendant le match. Et c’est définitivement réconfortant.
Phillip Daniels, 49 ans, n’a jamais joué ou entraîné dans la LCF, et il n’a jamais entraîné dans la ligue à trois essais. DaVaris est venu au monde alors qu’il exerçait encore son métier de joueur dans la NFL.
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« Ils m’ont eu à un jeune âge et j’ai pu voir sa carrière », a déclaré DaVaris, qui aura 30 ans plus tard cette année. « Le football m’a été inculqué dès le début. »
Même à ce jour, DaVaris regardera le film de son époque lorsqu’il terrorisait les arrière-cours adverses de la NFL.
« C’était une bête », a déclaré DaVaris, à qui on a ensuite demandé si son père se comparait favorablement à Reggie White. «Il n’était pas membre du Temple de la renommée comme Reggie White, mais mon père savait ce qu’il faisait là-bas. Il a tout fait correctement.
«Le jour de mon anniversaire (qui tombe le 18 décembre), ils ont disputé un match contre les Cowboys de Dallas et je lui avais demandé deux sacs et il est sorti et m’en a acheté quatre. Je ne l’oublierai jamais.
C’était en 2005 lorsque Phillip Daniels s’est aligné pour Washington. Il a également récupéré un échappé lors de la victoire 35-7 de son équipe et serait nommé joueur défensif NFC de la semaine.
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De toutes les rivalités de la NFL, Washington contre Dallas est l’une des plus houleuses.
L’Argos contre les Ticats est tout aussi intense.
Dans la NFL, les adversaires de la division se connectent deux fois au cours de la saison régulière.
Dans la LCF, les adversaires divisionnaires se rencontrent beaucoup plus fréquemment étant donné le petit nombre d’équipes.
La bagarre de vendredi au BMO Field sera la troisième de quatre rencontres de saison régulière entre les deux. Le quatrième et dernier versement aura lieu le jour de la fête du Travail.
Quelque chose de bien doit arriver pour les Argos, qui auraient dû battre Calgary la semaine dernière si leur attaque avait simplement protégé le football en seconde période.
Après deux défaites consécutives, ce n’est pas encore le moment décisif pour les Boatmen, qui mènent toujours l’Est avec une fiche de 4-5, mais ce moment se rapproche de semaine en semaine. Si les choses ne tournent pas rond, des emplois seront perdus.
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« De l’extérieur, il semble que nous ayons besoin que quelque chose se produise », a déclaré Daniels. « Mais c’est une longue saison (le match de vendredi marque le début de la deuxième moitié du calendrier de Toronto).
«Nous venons d’affronter une excellente équipe à Calgary et nous les avons amenés sur le fil. Nous devons juste terminer. Ce ne sont que des détails sur lesquels nous devons vraiment nous concentrer. Nous avons le groupe pour le faire.
« Ce n’est pas comme une situation de pression, mais tout le monde veut gagner et nous sentons que nous devons gagner maintenant. »
MISES À JOUR SUR LES BLESSURES
Le porteur de ballon Andrew Harris a quitté Toronto mardi pour sa ville natale de Winnipeg, où il subira une intervention chirurgicale pour réparer son muscle pectoral déchiré avant, à un moment donné, de retourner à Toronto.
Harris veut être entouré de ses coéquipiers, qui à leur tour apprécient ses idées.
Quant à Ja’Gared Davis (genou), l’ailier de pointe sera placé sur la liste des blessés pour les six matchs. Cependant, les personnes familières avec Davis et ses pouvoirs de guérison pensent qu’il sera de retour avant les six matchs.
Davis s’est présenté à l’entraînement mercredi sur un scooter électrique pour soulager la pression sur son genou. Il a un problème de ménisque qui nécessite une rééducation, mais pas de chirurgie.