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Les Jets de Winnipeg ont échangé l’attaquant vétéran Andrew Copp aux Rangers de New York, concluant l’entente quelques minutes avant la date limite des échanges dans la LNH, lundi.
L’accord comprenait un choix de repêchage de sixième ronde pour les Rangers. Trois choix au repêchage et un espoir arrivent à Winnipeg : Morgan Barron, 23 ans, un centre de 6 pieds 4 pouces qui a disputé 18 matchs dans la LNH.
Choix de sixième ronde, Barron a inscrit 19 buts en 46 matchs dans la Ligue américaine de hockey.
« Je tiens certainement à remercier Andrew Copp pour ses nombreuses années de service ici », a déclaré le directeur général Kevin Cheveldayoff. « Quand je lui ai parlé, je me souviens encore d’être allé le voir jouer à l’université et des relations que nous avons construites. Le gars que vous dessinez et développez et qui est passé par votre organisation, il y a toujours un sentiment un peu différent à faire un métier comme celui-là.
Les choix de repêchage acquis par les Jets: un deuxième tour cette année qui pourrait devenir un premier tour si les Rangers remportent deux séries éliminatoires et que Copp joue au moins la moitié des matchs, un autre deuxième tour auquel les Jets pourraient revenir l’année prochaine et un cinquième tour l’année prochaine.
« Cela nous donne, (d’un) point de vue organisationnel, de nombreuses options différentes », a déclaré Cheveldayoff. « Nous avons des choix comme vous l’avez vu l’été dernier – nous échangeons des choix de deuxième tour contre des joueurs, nous avons échangé des choix de troisième ligne contre des joueurs – (donc) cela nous donne tellement plus d’options maintenant et à l’avenir. »
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Copp en était à sa septième saison dans la LNH, toutes avec Winnipeg. Bien qu’il soit un agent libre sans restriction en attente, ce n’est pas la fin qu’il avait envisagée au début de la saison.
« Ce sera dommage de dire au revoir à beaucoup de ces gars dans les prochains jours, mais j’attends avec impatience une belle opportunité à New York », a déclaré Copp à Sportsnet, ajoutant que les Jets n’avaient tout simplement pas géré l’adversité de la saison très bien. «Chaque équipe traverse l’adversité tout au long de l’année. Nous avons fait notre juste part. Peut-être que nous n’en sommes pas sortis aussi propres que nous l’aurions espéré. Entre le COVID, les changements d’entraîneurs, pas de fans dans le bâtiment pendant quelques matchs – il y a juste eu beaucoup de choses qui ont mal tourné.
« Et évidemment, chaque équipe s’en est occupée, donc ce n’est pas une excuse. Mais nous ne semblions tout simplement pas capables de surmonter cette adversité comme d’autres l’ont fait jusqu’à présent. Quand j’ai signé ici l’année dernière, je m’attendais vraiment à une autre course en profondeur dans les séries éliminatoires. Mais les plans changent toujours.
Copp a 13 buts, 22 passes, en 56 matchs cette saison.
Il rejoint l’ancien coéquipier des Jets Jacob Trouba à New York.
Pour combler le vide laissé par Copp, Cheveldayoff en a ajouté deux à son contingent de six joueurs du milieu, ré-acquisant l’ailier droit Mason Appleton tard dimanche soir et le champion de la Coupe Stanley 2019 Zach Sanford lundi.
« Nous avons ajouté deux tueurs de pénalité dans l’alignement et évidemment ajouté beaucoup de taille à l’alignement à Sanford et Appleton », a déclaré Cheveldayoff. «Je pense que cela donne un but à (la troisième) ligne. Je pense que cela donne cette identité de ligne. Et je pense que l’aspect pénalty était important pour nous.
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Appleton, repêché par Winnipeg en sixième ronde du repêchage 2015 de la LNH, a perdu contre le Kraken de Seattle lors du repêchage d’expansion l’été dernier. Avant que le Kraken ne le prenne, Appleton venait de terminer une année de carrière, marquant 12 buts et ajoutant 13 aides au cours de la saison 2020-21 tronquée.
« Hier, quand j’ai pu parler à (Appleton), je lui ai dit: » Je t’ai enfin récupéré « parce que nous avons essayé plusieurs fois au cours de l’année d’acquérir Mason », a déclaré Cheveldayoff.
Le joueur de 26 ans a marqué six buts et récolté 17 points en 49 matchs cette saison avant sa réacquisition.
Sanford, quant à lui, est une marchandise bien connue des Jets après avoir passé des parties de quatre ans avec les Blues de St. Louis, y compris leur course de championnat qui a remporté la saison de Winnipeg en 2018-19.
« Je pense que c’est plus équilibré », a déclaré Cheveldayoff à propos de son alignement. « La polyvalence de Copp est certainement quelque chose que nous avons vu (dimanche à Chicago) lorsqu’il a glissé vers le centre et ce sont les choses qui ont fait de lui un joueur très utile pour nous.
« De cet aspect des choses, vous perdez un peu. Mais je pense que du point de vue de la taille et d’une perspective plus difficile à affronter, avec la taille de Sanford, cela nous donne un élément un peu différent de ce que nous avions auparavant.
Sanford, un ailier gaucher, apporte de la taille à la formation de Winnipeg à 6 pieds 4 pouces et 206 livres, a été choisi pour un choix de cinquième ronde en 2022.
Le joueur de 27 ans, qui est un agent libre sans restriction en attente, a neuf buts et 17 points en 62 matchs cette saison pour Ottawa.
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Repêché au deuxième tour en 2013 par les Capitals de Washington, Sanford a disputé 271 matchs dans la LNH, marquant 47 buts et 91 points.
Appleton, 26 ans, fait beaucoup de choses que les Jets ont ratées cette saison en attaque, y compris être tenace sur l’échec avant et intrépide lorsqu’il laisse tomber l’épaule sur le chemin du filet.
Il en est à la dernière année d’un contrat de 1,8 million de dollars sur deux ans signé en octobre 2020. Il deviendra cet été un agent libre restreint avec droit d’arbitrage.
La date limite des échanges de lundi a commencé très tôt alors que Nathan Beaulieu a été envoyé aux Penguins de Pittsburgh pour un choix conditionnel de septième ronde.
Pour que Winnipeg profite de l’entente, il faudra que Pittsburgh se rende à la finale de la Coupe Stanley et que Beaulieu joue dans au moins 50 % de ces matchs.
Le joueur de 29 ans a été acquis pour la première fois par les Jets des Sabres de Buffalo en 2019.
Il a disputé 105 matchs avec les Jets, marquant un but et ajoutant 17 aides avec 81 minutes de pénalité. Il a récolté une passe en quatre matchs éliminatoires.
Fin d’une époque
Bryan Little n’est plus membre des Jets, après que les deux années restantes de son contrat aient été échangées avec l’espoir de 23 ans Nathan Smith aux Coyotes de l’Arizona lundi.
Les Jets ont reçu en retour un choix de quatrième ronde en 2022.
Il reste deux ans à Little sur un contrat de six ans d’une valeur annuelle moyenne de 5,291 millions de dollars qu’il a signé en septembre 2017. Il lui doit 8,75 millions de dollars de salaire au cours des années restantes.
Le joueur de 34 ans n’a pas joué depuis qu’il s’est blessé lors d’un match en novembre 2019 après avoir reçu une balle dans la tête. On ne s’attend pas à ce qu’il rejoue.
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« J’ai eu une conversation avec Bryan Little aujourd’hui et je l’ai beaucoup remercié pour l’aide qu’il a apportée à cette organisation », a déclaré Cheveldayoff. «Il avait une (clause de non-échange modifiée) et l’Arizona y était, nous avons donc dû le faire accepter d’y renoncer afin que le contrat puisse être négocié là-bas.
L’échange signifiait que les Jets n’auront pas à vivre dans un monde LTI la saison prochaine, leur permettant d’accumuler de l’espace de plafond tout au long de l’année, entre autres avantages.
Smith, finaliste parmi les dix premiers pour le prix Hobey Baker, décerné au meilleur joueur de hockey collégial, a déclaré au club qu’il ne signerait pas à Winnipeg samedi.
« Nous avons eu une conversation avec son représentant, il a juste senti que l’opportunité au milieu avec notre groupe, avec (Mark) Scheifele, avec (Pierre-Luc) Dubois, avec (Adam) Lowry, avec (Cole) Perfetti, il a juste sentaient qu’il y aurait de meilleures opportunités dans d’autres endroits.
Smith a été repêché au troisième tour, 91e au total, lors du repêchage de la LNH en 2018.
Récapitulatif de la date limite de négociation de lundi :
DANS:
– Mason Appleton
– Zach Sanford
–Morgan Barron
–Marcus Phillips
– Conditionnel 2e en 2022
– Choix de deuxième tour en 2022 ou 2023 (option de Winnipeg)
– Quatrième tour en 2022
– Choix conditionnel de septième ronde en 2022
– Choix de cinquième tour en 2023
EN DEHORS:
– Andrew Copp
– Bryan Little
–Nathan Beaulieu
–Nathan Smith
–Nelson Nogier
– Choix de cinquième tour en 2022
– Choix de quatrième tour en 2023
– Choix de sixième tour en 2023
Twitter: @scottbilleck