À 17 ans, Luke Littler, surnommé le ‘Prince’, devient le plus jeune champion du monde de darts en battant Michael van Gerwen 7-3 lors d’une finale mémorable au Alexandra Palace. Malgré une couverture médiatique intense, le match se révèle déséquilibré, van Gerwen peinant à s’imposer. Littler, avec une maîtrise impressionnante, remporte les sets, scellant sa victoire avec une fléchette de match sur double 16, tout en restant humble face à cet exploit historique.
À seulement 18 jours de son 18e anniversaire, Luke Littler, surnommé le ‘Prince’, fait sensation en devenant le plus jeune champion du monde de darts de l’histoire. À 17 ans, il remporte la finale contre Michael van Gerwen avec un score impressionnant de 7-3, marquant un événement mémorable au Alexandra Palace.
La finale du championnat du monde de darts de 2007 est souvent considérée comme la plus grande de tous les temps, avec Raymond van Barneveld triomphant de Phil Taylor dans un match époustouflant se terminant sur le score de 7-6. Cette rencontre emblématique reste inégalée, même après la finale de 2025. Pourtant, l’édition de cette année au Alexandra Palace, bien que sans tension dramatique, écrit une page d’histoire que le monde du dart n’oubliera jamais.
Luke Littler, connu sous le nom de ‘The Nuke’, devient champion du monde à l’âge de 17 ans, atteignant le sommet de sa carrière exactement 18 jours avant de célébrer son 18e anniversaire.
L’engouement pour le ‘Prince du Alexandra Palace’ est palpable dès son arrivée dans l’emblématique salle de darts ‘Ally Pally’ lors de ce frais soir de janvier à Londres. La finale entre Littler et Michael van Gerwen, présenté comme le ‘Roi du Alexandra Palace’ par Sky Sports, attire une attention médiatique sans précédent dans le monde des darts. La salle de presse est bondée, et seuls quelques journalistes reçoivent des bracelets spéciaux pour accéder à la véritable salle en raison de l’afflux massif de médias.
Un match historique – avec des nuances
Le monde des darts assiste à un match qui pourrait être considéré comme le plus grand, mais qui présente aussi des moments de désillusion. Avec l’énorme couverture médiatique, le championnat du monde atteint des sommets sans précédent. Bien que le niveau de jeu soit élevé, le match se révèle déséquilibré, comme souvent dans les rencontres impliquant Littler.
Malheureusement, la finale ne répond pas aux attentes élevées. Le début du match est particulièrement difficile pour Michael van Gerwen. Bien qu’il ait remporté le tirage au sort, il ne parvient pas à capitaliser sur son avantage. Avec quatre fléchettes manquées au double dans le premier leg, Littler en profite pour prendre une avance inattendue, un présage de la suite du match.
Littler montre une maîtrise impressionnante lors de ses lancers ce soir-là, terminant le premier set à 3-1 en sa faveur. Dans le deuxième set, il enchaîne rapidement vers la victoire, et même une pause ne parvient pas à freiner son élan. Il remporte les troisième et quatrième sets, infligeant à van Gerwen une série de réflexions négatives avant la prochaine pause.
Un cauchemar pour van Gerwen
Alors que la superstar néerlandaise descend les escaliers vers les coulisses, son visage trahit l’inquiétude et la résignation. Littler, en revanche, traverse la finale avec une confiance déconcertante, affichant un score de 4-0 dans les sets et 12-3 dans les legs. Pour van Gerwen, cette septième finale de championnat du monde est un véritable cauchemar.
La situation ne s’améliore que temporairement. Le match devient plus équilibré à partir du cinquième set, mais la décision semble déjà prise. Van Gerwen décroche son premier set avec un finish spectaculaire, mais cela ne reste qu’une lueur d’espoir. Dans le sixième set, Littler continue d’imposer son jeu, laissant peu de chances à son adversaire. Même le joueur de darts le plus titré après Phil Taylor ne peut rien faire face au jeune prodige, qui touche à nouveau son double favori pour se rapprocher de la victoire.
Un an auparavant, Littler avait été dans une situation similaire, menant 4-2 dans sa première finale avant de céder. Mais ce soir-là à ‘Ally Pally’, l’histoire prend une tournure différente.
Littler atteint le sommet des darts
Ce vendredi soir, Littler ne se laisse pas abattre. Bien que van Gerwen réduise l’écart à 3-6, le jeune Anglais répond avec brio, remportant le huitième set 3-0. Avec un doigt pointé vers le ciel, il sait qu’il est proche de l’apogée des darts.
Michael van Gerwen réussit à réduire à 3-6, mais il faudrait un miracle pour inverser la tendance. Littler, imperturbable, domine le dixième set, conclu avec une fléchette de match sur double 16 qui scelle la victoire 7-3, malgré une finition épique manquée peu avant.
Lorsque la fléchette décisive touche le double, on pourrait espérer plus d’émotion de la part de ce prodige de 17 ans. Cependant, la victoire était presque attendue, et Littler, connu pour sa réserve, continue de gérer ses émotions avec prudence dans les interviews, préférant rester humble face à cet exploit monumental.