Darren Aronofsky et Samuel Hunter de The Whale sur la performance surprenante de Brendan Fraser [Exclusive Interview]

Sam, pour toi, la plupart des gens vont découvrir ça comme un film, mais ça a commencé comme une pièce de théâtre. Juste parce que je pense que beaucoup de gens n’auront pas la chance de voir la pièce, qu’est-ce qui a changé entre le spectacle et l’adaptation au cinéma ?

Hunter : Très tôt, avant même que nous nous rencontrions pour la première fois, alors que je savais juste que [Darren] l’avait vu et voulait m’en parler, j’ai juste supposé qu’il voudrait faire cette chose traditionnelle de l’ouvrir, de trouver différents endroits et de suivre différents personnages. J’étais nerveux à ce sujet. J’étais, bien sûr, prêt à le faire parce que je fais confiance à Darren. J’étais nerveux à l’idée de le faire, parce que je me disais: « Cette histoire donne l’impression qu’elle veut tellement être juste avec Charlie. » Sans que je dise quoi que ce soit, lors d’une de nos premières réunions, il a dit : « Gardons-le dans l’appartement ». Je savais que c’était le bon choix, mais c’était aussi le choix difficile.

Aronofsky : C’est un énorme problème, couper simplement différentes scènes. Nous n’en avons jamais discuté auparavant, mais c’est toujours difficile de garder les gens dans une pièce pendant une pièce. C’est l’un des grands défis d’un dramaturge, j’imagine. « Pourquoi ces acteurs sont-ils toujours tous ensemble dans la pièce ? » Mais le fait qu’un personnage n’ait vraiment pas la capacité physique de bouger trop aide.

Hunter : Oui, exactement. Peut-être que d’autres de mes pièces pourraient probablement être ouvertes de cette manière traditionnelle, mais celle-ci ne veut vraiment pas l’être. Au fil de nombreuses années et de nombreuses conversations, nous venons de trouver un langage plus cinématographique. Je pense que c’était il y a trois, quatre ans que l’idée de la deuxième chambre est entrée en jeu. Parce que dans la pièce, c’est juste le salon. Mais ensuite c’était comme, « Eh bien, et s’il y avait une deuxième chambre qui est juste l’archéologie de son temps avec Alan qui a été soigneusement préservée et se sent très différente du reste de l’appartement? »

J’aime ça, au fait, juste le fait qu’il a été enfermé, puis quelque chose l’a forcé à mettre fin à leur monde.

Aronofsky : Pour nous, la scène de poursuite du film est qu’il essaie d’obtenir la clé.

Chasseur : Exactement.

Cela ajoute un peu d’action étrange au milieu du film.

Hunter : Dans la pièce, Charlie dit : « Je pense que je dois appeler Ellie. » Mais dans le film, c’est une scène silencieuse qui se passe, et vous la voyez dans les yeux de Brendan où il est comme…

Aronofsky : A qui l’a-t-il dit ?

Hunter : À Liz, dans l’une des premières scènes de Liz. Il est comme, « Je pense que je dois appeler Ellie -« 

Aronofsky : Elle était contre.

Hunter : Et elle était contre. Mais dans le film, il prend cette décision silencieuse après l’avoir recherchée sur Google, et vous ne savez pas ce que c’est jusqu’à ce qu’elle soit là.

Puis-je poser une question vraiment ringard qui pourrait simplement être moi qui lis dans des choses qui n’existent pas ?

Aronofsky : Bien sûr.

J’ai remarqué que lorsque vous ouvrez la Bible, son nom est Alan Grant. Était-ce une référence à « Jurassic Park » accidentellement ou intentionnellement ?

Aronofsky : Qui est Alan Grant ?

Alan Grant est le personnage de Sam Neill dans « Jurassic Park ».

Chasseur : Oups.

D’accord. Donc c’était juste moi qui lisais dedans, d’accord.

Aronofsky : Je pense que cela s’est probablement produit sur le plateau. Nous étions comme, « Nous avons besoin d’un nom de famille. »

Hunter : Je pense que quelqu’un m’a dit : « Quel est son nom de famille ? »

Aronofsky : C’était le don d’avoir l’écrivain. Vous n’avez pas à laisser les designers et tout le reste se dire « Sam, quel est son nom de famille ? » Et puis, quelque part dans son souvenir cauchemardesque « Jurassic Park ». C’est drôle, cependant.

Juste pour être clair, « Jurassic Park » est mon film préféré, donc je serais celui qui le remarquerait. Bizarrement lié à ça, Ty Simpkins, qui était dans « Jurassic World », je ne savais pas qu’il était là-dedans. J’étais ravi, car je crois qu’on ne l’a pas vu depuis une minute. Maintenant, il est comme une personne adulte. Mais comment est-il arrivé ? Parce que je pensais qu’il était phénoménal dedans. J’étais vraiment content de le voir.

Aronofsky : J’avais vraiment du mal à caster ce rôle. C’est en fait l’un des rôles les plus difficiles à jouer.

Chasseur : Oui.

Aronofsky : Peut-être juste parce que c’est un gamin de 18 ans qu’il faut croire assez innocent et bloqué dans le monde pour être un vrai croyant sans aucun cynisme, mais qui est aussi un menteur et qui a un secret. C’est un rôle assez difficile quand on pense au genre de contradictions de chaque ligne pour n’importe quel acteur, en particulier un jeune acteur, pour comprendre comment faire. J’avais du mal avec ça, et il y avait quelques acteurs qui étaient dans la vingtaine qui étaient bons. Mais face à Sadie [Sink], c’était juste mal parce qu’il devait y avoir cette romance entre eux d’un certain type. Cela semblait juste bizarre pour un plus âgé [actor]. De plus, vous croiriez que l’enfant plus âgé était jeune s’ils n’étaient pas seuls à côté de Sadie. Mais quand vous le mettez à côté de Sadie, vous dites : « Ce type est vieux. »

On s’occupait de ça. Puis, deux semaines avant qu’on lui tire dessus, je n’étais pas casté et ma directrice de casting, Mary Vernieu, m’a dit : « J’ai ce type. J’ai essayé de le faire enregistrer. Je pense que Ty reculait un peu. Il était à l’Université de San Diego. Il étudiait le théâtre, mais il avait besoin de faire une pause. Il traversait une « grandeur, laissant derrière lui l’enfant star » [situation] et devenir l’homme acteur qu’il est maintenant, l’acteur adulte. Il a enregistré. Ensuite, je me suis dit: « Faisons-le entrer dans la pièce. » Il a lu avec Sadie. Puis, je pense que deux jours plus tard, il était dans un avion pour Newburgh, New York et a juste sauté, jeté directement dans nos répétitions.

Chasseur : Ouais. J’ai aussi beaucoup travaillé avec lui. Il y avait de nombreux jours où lorsque vous tourniez quelque chose, j’accompagnais Ty au bureau et nous lisions les scènes ensemble. Il l’a dit publiquement, donc je ne parle pas à tort et à travers, mais il apporte aussi beaucoup de choses personnelles à ce monde. Ty et moi partageons un passé avec notre foi, où nous essayions désespérément de négocier notre foi avec le monde que nous voyions devant nos yeux.

Aronofsky : Ouais.

Hunter : Ty a apporté beaucoup de choses personnelles à la performance, je pense.