L’univers cinématographique Marvel a eu du mal à créer une scène appropriée pour ses personnages féminins. Pendant 10 ans, les fans de MCU ont vu certains de leurs personnages préférés rester dans des rôles de soutien, tandis que les hommes ostensiblement plus viables financièrement et essentiels sur le plan narratif ont continué à avoir plusieurs suites. Mais ces derniers temps, lentement, les titres Marvel dirigés par des femmes ont augmenté dans les cinémas et sur la plateforme de streaming de Disney. Et avec Panthère noire : Wakanda pour toujours, de Wakanda La plus grande ressource est réalisée pour forger une première dans l’histoire du MCU : les héroïnes libérées de l’histoire d’origine.
L’appel au (super) pouvoir intérieur des filles, aussi libérateur que cela puisse être, limite la portée des histoires viables pour les femmes dans le genre super-héros. En explorant la vie de femmes puissantes en péril inimaginable, Wakanda pour toujours fait des femmes des acteurs vraiment majeurs pour la première fois.
Le décès prématuré de Chadwick Boseman, qui jouait à l’origine la Panthère noire, a provoqué une vague d’émotions dans tout le nerddom noir. Son décès a posé deux questions. Qui reprendrait le flambeau et Marvel déciderait-il de refondre T’Challa? Certains fans craignaient à quoi ressemblerait un MCU sans le roi T’Challa, un personnage phare des bandes dessinées Marvel. Mais à l’intérieur de la production du film, les acteurs et l’équipe auraient pleuré leur ami et partenaire créatif, et Wakanda pour toujoursdans sa forme définitive, montre qu’ils ne feraient pas oublier son absence.
Ryan Coogler, qui a écrit le Panthère noire : Wakanda pour toujours script avec Joe Robert Cole, a exploré ce chagrin à travers l’eau. Les eaux purificatrices d’un déluge, l’eau source de vie et l’eau du ventre de la mère. Alors que tout Wakanda pleure T’Challa, ce sont les femmes de sa vie qui font le gros du travail pour le public. La mère de T’Challa, Ramonda, sa sœur Shuri, sa partenaire Nakia et son général Okoye pleurent tous à leur manière. Le premier film de Marvel, dirigé par des femmes, est né d’un immense chagrin.
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Ce n’est pas la première équipe entièrement féminine dans le MCU, ni le premier film féminin, mais c’est le premier à sortir d’un certain moule. Dans Veuve noire, Natasha Romanoff a eu le courage d’exercer son pouvoir et de faire la paix avec le passé. Activités nobles, mais surutilisées dans ce genre, en particulier dans les histoires de femmes.
Les mêmes points de base de l’intrigue apparaissent dans Elle-Hulk, Mme Marvel, Wandavisionet Capitaine Marvel. Comparez cela à Captain America : le premier vengeur. Steve obtient des super pouvoirs du jour au lendemain, mais il n’a jamais été amené à se demander comment les utiliser, ni à se sentir mal à propos de son passé. Les pouvoirs du Dr Strange guérissent l’insuffisance qu’il ressent après que ses mains ont été mutilées et qu’il perd sa capacité à effectuer une intervention chirurgicale. Le seul Avenger masculin qui traverse un arc similaire est Iron Man : son pouvoir réside dans son immense richesse, et il doit décider comment l’utiliser pour qu’il n’endommage pas davantage le monde.
En revanche, Panthère noire : Wakanda pour toujours présente quatre femmes qui occupent des postes de pouvoir vétérans. Okoye dirige les guerriers Dora Milaje en tant que général. Nakia, retraitée des rangs des espions les plus élitistes de Wakanda, ouvre une école en Haïti. Shuri dirige la délégation scientifique wakandaise depuis son adolescence. En tant que nation, le respect de Wakanda pour les femmes réside dans les nombreuses femmes dirigeantes qui siègent au haut conseil et dans leur position dans les réseaux militaires et d’espionnage. Aucun de ces personnages ne se demande s’il possède du pouvoir, ou s’il devrait possèdent le pouvoir, et personne ne se demande pourquoi avoir ce pouvoir – à moins qu’il ne soit basé sur leur échec individuel. Quand elles réussissent ensemble, il y a un sentiment de victoire écrasant, pas à cause d’un éclat de pouvoir féminin, où s’enraciner dans leur identité leur a permis de triompher de ceux qui la menaçaient. C’est la victoire de ceux qui triomphent en étant qui ils sont, sans découvrir qui ils sont.
Wakanda pour toujours respire cette idée dès ses premières scènes, comme lorsque la reine Ramonda se tient devant l’ONU et dit: «Nous entendons ce que vous chuchotez dans vos couloirs. Le roi est mort. Ils sont faibles » — et démontre ensuite aux yeux de tous que malgré toutes ses pertes entre Panthère noire et maintenant, la force de Wakanda est restée intacte. Le coût du devoir civique et du sacrifice personnel continue d’avoir un impact sur le parcours de chaque femme dans Wakanda pour toujours. Aussi captivant que puisse être le fait de voir des jeunes femmes accéder à leur pouvoir, ce n’est que la première étape d’un long voyage. Le poids porté par les héros dans Wakanda pour toujours est toujours évident, et c’est exactement ce qui fait qu’un héros vaut la peine d’être regardé.
Toni Morrison a dit un jour : « La fonction, la fonction très sérieuse du racisme est la distraction. Cela vous empêche de faire votre travail. Cela vous permet d’expliquer, encore et encore, votre raison d’être. Quelqu’un dit que vous n’avez pas de langue et vous passez vingt ans à prouver que vous en avez. Quelqu’un dit que votre tête n’a pas la bonne forme, alors vous avez des scientifiques qui travaillent sur le fait que c’est le cas. Quelqu’un dit que vous n’avez pas d’art, alors vous déterrez ça. Quelqu’un dit que vous n’avez pas de royaumes, alors vous déterrez ça. Rien de tout cela n’est nécessaire. Il y aura toujours une chose de plus.
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Quelque chose de similaire est en jeu lorsque seul le début du voyage d’une femme est considéré comme la seule partie digne d’être racontée. La misogynie aura un impact sur la façon dont les autres perçoivent une femme au pouvoir, mais cela ne la définit pas – de la même manière que le racisme a un impact sur la raison pour laquelle Wakanda a souhaité rester caché pendant des siècles, mais n’a pas coloré la façon dont les Wakandans vivent leur vie quotidienne. Lorsque les préjugés sont le principal obstacle qu’un personnage doit surmonter, nous passons à côté de ce qui fait de lui un individu unique. Ses ombres nous manquent, les démons auxquels elle doit faire face et les torts qu’elle doit réparer en elle-même. C’est le voyage d’être humain, et c’est pourquoi les gens regardent les super-héros.
Lorsque Nakia et Shuri travaillent ensemble, elles s’appuient sur des années de leur relation, liées par la fraternité et la perte. Cet appariement conduit le récit, et donc le spectacle n’entre jamais dans la conversation. L’histoire se concentre sur deux humains traitant la perte et apprenant à vivre sans l’être qui a le plus influencé leur vision du monde. Pour tous les yeux volants et laser, c’est le moi qui inspire vraiment le public des super-héros.
La force de Wakanda a toujours reposé sur ses femmes. Si T’Challa était l’incarnation humaine du pays, c’est seulement pour le montrer clairement. Nakia a donné son cœur à T’Challa, Ramonda sa vie, Shuri son armure et Okoye a agi comme son numéro un sur le terrain. Lorsque les femmes sont essentielles à l’histoire, elles dépassent un quota à remplir et deviennent des humains à célébrer, à craindre et à admirer. Ces femmes, et des femmes comme elles, devraient être celles qui continueront à construire l’univers cinématographique Marvel.