Dans un geste rare dans l’industrie de l’imprimerie, HP a en fait une bonne idée

L’industrie de l’imprimerie est dans une ornière.

Avec la numérisation de presque tout, les gens n’impriment plus comme avant. Des moyens plus modernes de stockage et de partage d’informations, des changements dans les préférences de communication à la maison et au bureau et les préoccupations environnementales ont bloqué l’industrie de l’imprimerie et mis au défi les parties prenantes comme HP.

Je dirais que ce ne sont pas seulement les changements technologiques, économiques et sociétaux qui ont diminué les activités des imprimeurs. Pour le commun des mortels, les imprimantes et leurs capacités sont devenues ennuyeuses. À quand remonte la dernière fois que vous avez entendu parler d’une nouvelle fonctionnalité d’imprimante géniale ?

HP a reçu beaucoup de critiques pour ses prétendues pratiques anti-consommateurs dans son activité d’imprimantes, décourageant de nombreuses personnes d’utiliser leurs appareils. Mais la dernière annonce d’impression de HP est un exemple rare d’une entreprise d’impression proposant de nouvelles fonctionnalités potentiellement utiles au lieu de tactiques commerciales douteuses pour stimuler l’activité.

Les imprimeurs ont besoin d’une nouvelle image

Les lecteurs assidus d’Ars Technica (y compris moi-même) pourraient être surpris de me voir faire l’éloge d’une entreprise d’impression, en particulier HP. Ces dernières années, HP a été l’un des principaux responsables de la rupture de la confiance entre les marques d’imprimantes et les clients.

Son infraction la plus flagrante a été d’utiliser des mises à jour du micrologiciel pour faire en sorte que les imprimantes achetées précédemment ne fonctionnent plus avec de l’encre non HP. HP a fait face à de nombreuses poursuites à ce sujet et a payé des millions d’amendes et d’indemnisations à ses clients. Des militants ont demandé que les imprimantes HP soient supprimées du registre de l’outil électronique d’évaluation environnementale des produits en raison des mises à jour de sécurité dynamique de HP.

Mais HP continue de soutenir Dynamic Security, le PDG Enrique Lores allant même jusqu’à affirmer de manière irréaliste que l’encre tierce constitue une menace pour la cybersécurité. Les mises à jour qui intègrent les fonctionnalités des appareils sur lesquels les gens comptent pour des tâches valorisées, voire critiques, peuvent gâcher la journée de quelqu’un. Cela peut également rendre les gens méfiants à l’égard des mises à jour, créant ainsi des problèmes de sécurité plus pressants que ceux des cartouches d’encre non propriétaires. En outre, HP et d’autres sociétés d’impression (comme Canon) ont également été critiquées à juste titre pour avoir fait en sorte que les appareils combinés imprimante-scanner nécessitent de l’encre pour effectuer des numérisations, ce qui devrait être une tâche sans encre.

Nous en sommes arrivés au point où, en 2024, ma meilleure recommandation pour les personnes à la recherche d’une imprimante est une imprimante laser Brother noir et blanc ennuyeuse de 2017 ou d’aller à leur bibliothèque locale.

La fonctionnalité testée pourrait réellement améliorer l’impression

J’ai donc été impressionné d’entendre HP annoncer une fonctionnalité destinée aux utilisateurs d’imprimantes, susceptible d’améliorer facilement et immédiatement l’expérience d’impression des clients. La fonctionnalité n’est actuellement disponible que pour certains clients en tant que pilote logiciel bêta. Mais Perfect Output, comme l’appelle HP, pourrait être un outil utile pour simplifier et accélérer certains types de travaux d’impression, en particulier pour les novices en technologie.

Perfect Output est la première d’une catégorie de fonctionnalités d’imprimante que HP appellera HP Print AI. Oui, cela fait partie du battage médiatique marketing de l’IA qui accable actuellement les utilisateurs de technologies (ne tirez pas sur le messager !). Selon l’annonce faite par HP mardi, Perfect Output est censé faciliter l’impression d’éléments à partir de navigateurs Web (comme des articles, des documents de voyage et des didacticiels) et des feuilles de calcul, d’une manière plus propre et plus naturelle.

On pourrait utiliser Perfect Output pour corriger rapidement la taille des images et supprimer les publicités et les espaces blancs lors de l’impression de quelque chose à partir d’un site Web, indique HP à titre d’exemple.

Et il devrait être plus facile d’imprimer des feuilles de calcul qui ne s’étendent pas sur plusieurs pages, comme dans l’image ci-dessous, selon HP.