Dans un dossier déposé au tribunal, la famille « Blind Side » combat les allégations selon lesquelles elle s’est enrichie grâce à Michael Oher

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MEMPHIS, Tennessee — Un couple de Memphis qui a accueilli l’ancien joueur de ligne offensive de la NFL Michael Oher alors qu’il était au lycée a nié dans des documents judiciaires déposés jeudi qu’ils avaient utilisé un accord juridique entre eux pour s’enrichir à ses dépens et ont menti sur leur intention de l’adopter. .

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Les avocats de Sean et Leigh Anne Tuohy ont déposé une réponse à la demande d’Oher du 14 août demandant qu’un juge mette fin à une tutelle signée en 2004 alors qu’Oher était un joueur de football de 18 ans dans un lycée de Memphis et une recrue universitaire prisée. Oher a eu une enfance difficile et a emménagé avec la famille Tuohy, dans une histoire qui a fait l’objet du film « The Blind Side », qui a valu à Sandra Bullock un Oscar pour son interprétation de Leigh Anne Tuohy.

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Oher, 37 ans, a déposé sa requête auprès du tribunal des successions, accusant les Tuohy de lui avoir menti en lui faisant signer des papiers faisant d’eux ses conservateurs plutôt que ses parents adoptifs il y a près de deux décennies. Oher souhaite que la tutelle prenne fin, qu’un compte rendu complet de l’argent gagné grâce à son nom et à son histoire soit établi et qu’il lui soit payé ce qui lui est dû, avec intérêts.

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Il a accusé le couple de se présenter à tort comme ses parents adoptifs, affirmant qu’il avait découvert en février que la tutelle convenue en 2004 n’était pas l’arrangement qu’il pensait être – et qu’elle ne lui procurait aucun lien familial avec eux. Il affirme que les Tuohy l’ont tenu dans l’ignorance des transactions financières liées à son nom, à son image et à sa ressemblance au cours des 19 années de validité de l’accord.

Les Tuohy ont qualifié les affirmations selon lesquelles ils se seraient enrichis à ses dépens d’étranges, blessantes et absurdes et font partie d’un « shakedown » par Oher. Les avocats représentant le couple ont également déclaré que les Tuohys concluraient une ordonnance par consentement pour mettre fin à la tutelle.

Au Tennessee, une tutelle enlève à une personne le pouvoir de prendre des décisions par elle-même, et elle est souvent utilisée en cas de problème de santé ou de handicap.

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Mais la tutelle d’Oher a été approuvée « malgré le fait qu’il avait plus de 18 ans et qu’il n’avait aucun handicap physique ou psychologique diagnostiqué », indique sa pétition.

Dans leur réponse, le couple aisé a réitéré sa volonté de mettre fin à la tutelle. Ils ont déclaré qu’ils aimaient Oher comme un fils et lui fournissaient de la nourriture, un abri, des vêtements et des voitures pendant qu’il vivait avec eux, mais ont nié avoir déclaré avoir l’intention de l’adopter légalement.

Le dossier des Tuoys indiquait qu’Oher les appelait « maman » et papa », et ils faisaient parfois référence à Oher comme à un fils. Ils ont reconnu que des sites Web les montraient faisant référence à Oher comme à un fils adoptif, mais le terme n’était utilisé que « dans le sens familier et ils n’ont jamais voulu que cette référence soit considérée avec une implication juridique ».

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« Ils nient avec véhémence avoir considéré le pétitionnaire comme un jeune homme crédule dont le talent athlétique pouvait être exploité à leur propre bénéfice », indique le dossier des Tuohys.

Les Tuohy ont déclaré que la tutelle était l’outil choisi pour se conformer aux règles de la NCAA qui auraient empêché Oher de fréquenter l’Université du Mississippi, où Sean Tuohy avait été un joueur de basket-ball remarquable.

« Lorsqu’il est devenu clair que le requérant ne pouvait pas envisager d’aller à l’Université du Mississippi (« Ole Miss ») parce qu’il vivait avec les défendeurs, la NCAA a clairement indiqué qu’il pouvait fréquenter Ole Miss s’il faisait partie du Tuohy. famille d’une manière ou d’une autre », indique le dossier.

Les Tuohy ont également déclaré qu’Oher avait menti en révélant en février qu’il n’avait pas été adopté en février. Ils ont déclaré que le livre d’Oher de 2011 « I Beat the Odds » indique qu’il était pleinement conscient que les Tuohys avaient été nommés conservateurs.

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Les agents ont négocié une petite avance pour les Tuohy auprès de la société de production de « The Blind Side », basé sur un livre écrit par Michael Lewis, l’ami de Sean Tuohy, ont indiqué les avocats du couple. Cela comprenait « un infime pourcentage des bénéfices nets » répartis à parts égales entre un groupe qui comprenait Oher, ont-ils déclaré.

Les avocats ont déclaré qu’ils estimaient que chacun des Tuohy et Oher avait reçu 100 000 $ chacun, et que le couple avait payé des impôts sur la part d’Oher pour lui.

Le dossier des Tuohys indique qu’ils n’ont jamais signé de contrat de football professionnel pour Oher, et qu’il était satisfait de leurs arrangements financiers avec « The Blind Side ».

Oher était le 23e choix au total lors du repêchage de 2009 dans le Mississippi, et il a passé ses cinq premières saisons avec les Ravens de Baltimore, où il a remporté un Super Bowl. Il a disputé 110 matchs au cours de huit saisons dans la NFL, dont 2014 lorsqu’il a débuté 11 matchs pour les Titans du Tennessee. Oher a terminé sa carrière en Caroline.

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