Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Star Trek : d’étranges nouveaux mondes épisode 7, « La bourrasque sereine ».
Il y a une allégorie intéressante au cœur de « The Serene Squall », mais elle finit par être confuse par une exécution maladroite et irréfléchie.
L’intrigue réelle de « The Serene Squall » est standard De nouveaux mondes étranges des trucs, un sac de familier Star Trek tropes assemblés de manière assez peu imaginative pour remplir environ 50 minutes de télévision. Ironiquement, pour une série qui, selon beaucoup, ramène la franchise à ses racines, il s’agit d’un épisode de « pirate de l’espace » construit autour de l’un des clichés les plus fatigués de l’opéra spatial – et celui que Gene Roddenberry a expressément interdit. La prochaine générationselon Jeri Taylor.
Bien sûr, cela n’a jamais réellement arrêté la franchise. Les aventures de pirates de l’espace sont devenues un incontournable de la série ultérieure après la mort de Roddenberry, avec des exemples comme « Gambit » sur La prochaine génération ou les épisodes de l’univers miroir sur Espace Profond Neuf. « The Serene Squall » mélange ce modèle avec un récit de détournement familier, rappelant des épisodes comme « Starship Mine », « Basics », « The Killing Game », « One Little Ship » et « Shockwave, Part II ».
Des moments encore plus petits se sentent arrachés à d’autres épisodes. Au début de l’aventure, le vaisseau est pris au piège dans « un filet, sauf fait de lasers » qui « semble se rétrécir », évoquant la prémisse centrale de « The Tholian Web ». Le point culminant de l’épisode, dans lequel Spock (Ethan Peck) doit mettre en scène une déclaration d’amour théâtrale, rappelle une séquence similaire au point culminant de « Ménage à Troi » dans lequel Picard (Patrick Stewart) doit épouser son amour pour Lwaxana Troi (Majel Barrett Roddenberry).
C’est tout ce qui est standard. Au mieux, cela permet à Anson Mount d’être charmant dans une intrigue secondaire souscrite. Au pire, cela encourage l’acteur invité irlandais Michael Hough à présenter la vision la plus louable de la franchise sur l’irlandaisité de ce côté de « Spirit Folk », sinon « Up the Long Ladder ». Il y a très peu de remarque particulière ici. Comme les six épisodes précédents, il se compose d’éléments familiers disposés selon des schémas familiers, meilleurs que certains exemples précédents de l’histoire de la franchise et pires que d’autres.
Les choses les plus intéressantes dans « The Serene Squall » se passent toutes en sous-texte, dans la manière dont l’épisode est construit autour du personnage de Spock. S’appuyant sur la longue histoire du personnage en tant qu ‘«enfant de deux mots», «The Serene Squall» revient à la tension classique au sein du personnage de l’officier scientifique. En tant que personne mi-humaine mi-vulcaine, quel chemin emprunte-t-il ? Cet arc a été une source de drame fantastique pour Leonard Nimoy et Zachary Quinto.
C’est tout à l’honneur de De nouveaux mondes étranges en général et « The Serene Squall » en particulier que l’épisode trouve un nouvel angle sur cette question, en suggérant que la réponse pourrait être « ni l’un ni l’autre ». Comme le conseille le capitaine Angel (Jesse James Keitel) à Spock avant d’abandonner l’Enterprise, « C’est et a toujours été un faux choix. La question n’est pas ce que vous êtes; c’est qui tu es. Spock n’a pas besoin de se définir par le faux binaire de l’être Soit Humain ou Vulcain. Il est Spock.
C’est un angle véritablement réfléchi sur un arc de personnage familier. Plus que cela, cela fonctionne comme une métaphore efficace pour l’évolution des compréhensions du genre, en particulier l’idée que son genre n’a pas besoin d’être biologiquement déterminé ou strictement binaire. « The Serene Squall » renforce ce sous-texte en jetant Keitel dans le rôle d’Angel, le personnage confrontant Spock à ces idées. Keitel était la première série ouvertement trans et non binaire régulière sur le réseau de télévision américain aux heures de grande écoute.
C’est une évolution logique pour Spock en tant que personnage. Spock est une icône queer depuis l’original Star Trek. Kirk et Spock étaient le couple « slash » original. Gene Roddenberry aurait écrit dans sa romanisation que Spock considérait Kirk comme son « t’hy’la », un terme qui peut signifier « ami », « frère » et « amant ». Le statut de Spock en tant qu’étranger, les défis auxquels il a dû faire face pour se présenter au monde extérieur et sa relation difficile avec sa propre identité ont tous résonné chez les fans queer.
« The Serene Squall » superpose ce sous-texte dans son téléplay. Lorsque Pike (Mount) ordonne à Ortegas (Melissa Navia) de rapprocher le navire d’un signal de détresse, elle formule des échelles de distance en termes ouvertement sexuels, demandant: « Premier rendez-vous ou troisième rendez-vous? » Il répond: « Rendez-vous à l’aveugle ». L’épisode trouve l’Enterprise s’aventurant dans «l’espace non-Fédération», que Pike décrit comme «l’ouest sauvage et sauvage de ce quadrant» et qui semble également être en dehors de l’influence klingonne, rejetant ses propres binaires rigides.
Pendant des décennies, c’est ainsi que Star Trek traite des questions liées à la sexualité. Le producteur David Livingston a couru sur le plateau de « The Offspring » pour empêcher une photo de deux figurants de même sexe se tenant la main. Dans son interview de sortie après son départ de la franchise en 1999, l’écrivain Ronald D. Moore a clairement indiqué que « les responsables ne veulent pas de personnages homosexuels » dans la franchise. Espace Profond Neuf a dû faire face à l’homosexualité à travers l’allégorie dans des épisodes comme « Rejoined » ou « Chimera ».
Quels que soient les problèmes que l’on pourrait avoir avec Star Trek : Découverte, la série a au moins été plus courageuse que ses prédécesseurs en décrivant des personnages avec ce genre d’identités sexuelles. Stamets (Anthony Rapp) et Culber (Wilson Cruz) ont été le premier couple ouvertement gay de la franchise, permettant l’implication d’un tel couplage dans Star Trek au-delà. Adira (Blu del Barrio) et Gray Tal (Ian Alexander) étaient un couple composé d’un humain non binaire et d’un transgenre Trill.
Dans cet esprit, il est décevant que De nouveaux mondes étranges repousse effectivement Spock dans ce que les historiens du cinéma ont décrit comme «le placard celluloïd», traitant de la queerness à travers l’allégorie et la métaphore plutôt que de simplement l’accepter comme une réalité de la vie. Il serait sûrement plus intéressant et plus organique qu’un membre de la distribution explore réellement son identité sexuelle, plutôt que de la formuler en métaphore. En effet, il serait intéressant de voir Spock lui-même l’explorer.
Ceci est illustratif de la façon dont De nouveaux mondes étranges se sent régressif dans son désir nostalgique de retrouver l’esprit des anciens Star Trek. Il existe un certain nombre de critiques valables de la modernité Star Trekmais l’histoire récente de la franchise a fait un bien meilleur travail pour résoudre les problèmes liés au sexe et à la sexualité que l’époque qui De nouveaux mondes étranges évoque si fortement. Même « Chimera » a compris que l’incapacité de la franchise à affronter ces thèmes directement représentait un échec de l’idéalisme utopique de la franchise.
De nouveaux mondes étranges réduit ce thème de l’identité sexuelle à la métaphore et, ce faisant, brouille un thème assez simple. Après tout, Spock reçoit ces conférences sur la fidélité à lui-même d’un personnage qui passe la majeure partie de l’épisode à prétendre être quelqu’un qu’il n’est pas. « Je dois souligner l’ironie de votre questionnement sur mon identité, » déclare Spock, et il n’a pas tort. Keitel est excellent dans le rôle d’Angel, en particulier après le virage, mais cela sape le thème central de l’histoire.
Bien que l’épisode ne vise certainement pas cette lecture, il est regrettable que « The Serene Squall » arrive dans une culture où les personnes trans sont souvent (incorrectement) présentées comme des prédateurs mentant sur leur identité à des fins néfastes. C’est similaire au gros problème avec « Lift Us Where Suffering Cannot Reach », qui a été lu par certains critiques comme une parabole qui soutient que la mort d’enfants innocents est un petit prix à payer pour le deuxième amendement. La métaphore doit être utilisée avec précaution.
Convenant à un Star Trek spectacle qui s’inspire si fortement de Voyageur, il y a une curieuse tendance réactionnaire à « The Serene Squall ». Au début de l’épisode, il est révélé que « l’entrée dans un espace non fédéré nécessite l’approbation de Starfleet ». Cela semble inhabituellement isolationniste et paranoïaque pour la Fédération, étant donné à la fois le titre de l’émission et la promesse de Pike dans le monologue d’ouverture d' »aller là où personne n’est allé auparavant ». Il est difficile d’explorer de nouveaux mondes sans quitter un territoire familier.
Le problème est aggravé par la révélation que toute la mission était une ruse concoctée par Angel. Pike est attiré dans l’obscurité parce qu’il croit que les gens en dehors de l’espace de la Fédération ont besoin de son aide. Il est animé par l’humanisme et la sollicitude. En effet, la décision d’impliquer que l’équipage traite des violations des droits de l’homme « à la frontière » a des connotations particulièrement pointues compte tenu des événements bien documentés qui se produisent à la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
En dehors de la première, De nouveaux mondes étranges a été réticent à s’engager dans la politique contemporaine, mais c’est un crochet intéressant. Après tout, compte tenu de certains problèmes lors de sa première saison, picard a été assez explicite dans son commentaire sur la crise contemporaine de l’immigration. Cependant, tout cela n’est qu’une ruse. « J’ai raconté une jolie petite histoire dont je savais qu’elle vous amènerait ici, et vous m’avez cru », avoue Angel. « Franchement, c’est sur vous. » Ils déclarent: « J’ai utilisé l’émotion pour vous influencer toute la journée. »
Encore une fois, c’est une métaphore horriblement confuse. Rappel Voyageur des épisodes comme « Displaced » ou « Day of Honor », tout à coup « The Serene Squall » devient une théorie du complot paranoïaque sur la façon dont la crise humanitaire à la frontière n’est en réalité qu’un sinistre stratagème joué sur des idiots crédules pour permettre à des gangs criminels de s’infiltrer et de prendre sur les structures existantes. C’est la vision la plus cynique et la plus réactionnaire de la prémisse imaginable. Là encore, peut-être De nouveaux mondes étranges évoque Voyageur.
« The Serene Squall » s’appuie également fortement sur la continuité établie, (ré-) introduisant à la fois le personnage de Stonn (Roderick McNeill) et reconnaissant le demi-frère de Spock, Sybok, qui est joué par un figurant afin que le rôle puisse être refondu avec un plus célèbre acteur de cinéma. Tout cela sert à faire Star Trek l’univers semble petit et incestueux. « The Serene Squall » devient une histoire sur Angel détournant le vaisseau de Spock pour convaincre la fiancée de Spock de libérer le demi-frère de Spock. Tout est frustrant et insulaire.
Là encore, c’est peut-être De nouveaux mondes étranges en un mot. Il se sent souvent comme un Star Trek montrer trop d’enthousiasme pour revenir en arrière pour aller hardiment n’importe où.