De Le verger, au BAC.
Photo: Maria Baranova
L’effet le plus spectaculaire de Le verger, réalisé par Igor Golyak – et j’inclus le bras robotique en métal de 12 pieds, le cyberchien et les couches de projection et d’interactivité Zoom ici – est un vieil homme. Dans les premiers instants de la pièce, il souffle sur scène comme un tumbleweed, tourbillonnant dans le manteau gonflé d’un majordome, ses cheveux une bouffée de pissenlit argenté. Une fois sur ses pieds, il joue un serviteur fidèle mais décadent : Le petit bonhomme qui grince essaie de balayer mais son balai se casse (il hausse les épaules et balaie avec un demi-balai) ; plus tard, il interrompt les moments très sérieux de la pièce en s’agitant avec des couvertures et en entendant mal tout. Pas étonnant qu’il ait fallu du temps à une partie de mon public pour comprendre que cette ancienne créature aux yeux vagues était jouée par Mikhail Baryshnikov. Dans nos esprits, Baryshnikov est un lion, le plus grand danseur depuis trois générations – mais ici, il se transforme habilement en agneau gâteux de la deuxième enfance, les genoux se cognent comme si c’était son premier jour de vie.
Le verger est, pour la plupart, La Cerisaie, Le chef-d’œuvre doux-amer d’Anton Tchekhov en 1904. Le personnage de Baryshnikov, Firs, est le vieux serf devenu valet d’un domaine de campagne chancelant sous ses nombreuses dettes, et il est aussi le domaine incarné : Vieux, plus productif, aimé de ses maîtres sentimentaux, négligé par ceux qui l’adorent. Les propriétaires aristocratiques – la glamour mais instable Ranevskaya (Jessica Hecht) et son insensé frère Gaev (Mark Nelson) – sont trop distraits pour entendre leur voisin Lopakhin (Nael Nacer) et ses suggestions pratiques sur la façon d’extraire de la valeur de leur terre. Comment peuvent-ils? Gaev est perdu dans la mémoire, et Ranevskaya voit le fantôme de sa mère parmi les cerisiers et entend la voix de son petit garçon, noyé il y a des années dans la rivière voisine. Le duo sent sûrement aussi, bourdonnant bien en dessous de leur audition consciente, le râle de mort de leur génération et le râle de sabre de la révolution à venir. Lopakhin leur crie dessus – jamais assez fort.
Le plateau d’Anna Fedorova ressemble à un terrain de jeu après l’apocalypse. Le sol est recouvert d’une épaisse couche de confettis bleus – dans une lumière, cela ressemble à la chute des pétales printaniers du verger, dans une autre à des bancs de cendres. L’énorme bras métallique au centre de la scène avec son « visage » lumineux (un halo lumineux) ronronne et gronde tout seul. À un moment donné, il fait tomber un ballon de plage sur la scène. Vous pouvez voir d’après sa masse qu’il pourrait tuer quelqu’un s’il pivotait au mauvais moment, mais il agit toujours comme un enfant avec un jouet. Le chien robot, qui gambade pour ajouter de la gaieté, est un jouet. Il y a des canevas à la fois derrière et devant la scène, de sorte que diverses images transparentes peuvent apparaître n’importe où, le plus souvent de Hecht, dans une robe vaporeuse, tournant rêveusement.
Vous avez le choix de la version de Le verger vous verrez : Construit comme une production hybride, il vous permet de le voir soit comme un spectacle de théâtre en personne, soit comme une pièce numérique. Aux normes d’adaptations encore plus radicales (dont Le verger de cerisiers récemment au Wilma Theatre de Philadelphie), la version en personne au BAC reste relativement proche du texte original. Le public à la maison faisait toutes sortes d’interactions plus compliquées – en vidéo, nous les avons aperçus en train d’enchérir dans une vente aux enchères, ils avaient aussi des conversations que nous n’avions jamais vues – mais l’événement dans le théâtre lui-même pourrait presque être qualifié de « conventionnel ». Vous seriez surpris de voir à quel point vous vous habituez à un bras de robot géant, surtout quand il semble si désireux de se fondre dans la masse. Il se dresse sur toute sa hauteur — regarde, je suis un cerisier. Il se baisse pour offrir un plateau de café — chut, je suis un serviteur.
Pendant l’arrêt, Golyak et ses collaborateurs ont diffusé un projet interactif en streaming uniquement, chekhovOS/un jeu expérimental/, qui comprenait une multitude d’invites Zoom (des questionnaires donnaient au public virtuel des options sur le déroulement de la soirée) et de nombreux métacommentaires. Hecht et Baryshnikov y sont également apparus, mais la ruse technique a tellement étouffé les performances que je n’étais pas du tout impatient de voir un autre travail avec le même effet. Cela m’a cependant laissé très désireux de voir le travail de Golyak dans la chair, de voir comment il se transmet dans l’air réel. J’ai été ravi d’apprendre qu’il a une formidable capacité à créer des moments d’intimité dans des performances qui incluent l’abstraction danseuse (Firs et son entrée tourbillonnante) et l’étrangeté délibérée. C’est certainement le travail d’acteur le plus émouvant que j’ai jamais vu de Baryshnikov, et j’inclus sa performance stupéfiante dans La vieille dame d’il y a quelques années seulement.
Si vous ne connaissez pas la pièce et son intrigue, cependant, l’action pourrait s’avérer un peu déroutante. Par exemple, une rencontre troublante dans le pays devient totalement menaçante entre les mains de Golyak – les personnages et le public sont traqués par un homme en armure noire, en visite d’une guerre moderne. Dans l’original, c’est une interaction étrange qui fait allusion au renversement de la structure de classe, donc dans cette version réinterprétée, Golyak, qui est de Kiev, pointe vers d’autres relations nationales qui ont récemment été brisées. Cerise Les aficionados seront également profondément émus par les choix faits pour Trofimov (John McGinty), l’étudiant idéaliste de la pièce, quelqu’un qui voit venir un nouvel avenir radieux mais qui a du mal à faire comprendre ce qu’il veut dire, même à ses proches. McGinty est sourd et seuls quelques-uns des autres personnages utiliseront la langue des signes avec lui, ce qui accentue la solitude de Trofimov.
La production a l’air assez belle dans son crépuscule perpétuel (tout sur scène est bleu pâle, donc elle plie toute la lumière vers l’obscurité), mais je voulais toujours me promener derrière la scène, éteindre les choses – d’abord les projections, puis la fenêtre Zoom qui apparaît vers le haut, puis le robot, puis le chien. Le spectacle est meilleur quand il est le plus simple : en utilisant l’ASL, Hecht et McGinty ont l’échange le plus profond de la pièce (signer et parler l’aident à transcender certaines tendances autrement maniérées), et Golyak façonne des notes de grâce frappantes autour de l’interprète choisi par Trofimov, le malchanceux- amoureuse Varya (Elise Kibler). Comme elle le fait et ne l’aide pas, la traduction et misla traduction fait partie de la chaîne et de la trame de cette production. Une production parfois trop capiteuse devient aiguë et insupportablement triste lorsque le couple nous montre comment nous pouvons parler et parler – et ne jamais être compris du tout.
Le verger est au BAC jusqu’au 3 juillet.