Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Chevalier de la lune épisode 2, « Summon the Suit », sur Disney +.
L’une des critiques les plus fréquentes des projets de Marvel Studios est qu’ils ont un « problème de méchant ».
Pour être juste, ce problème est quelque peu exagéré. Après tout, la société a réussi à produire des méchants mémorables comme Loki (Tom Hiddleston) dans Thor et Killmonger (Michael B. Jordan) dans Panthère noire. Plus que cela, la décision de la société de favoriser le développement du personnage des héros par rapport aux méchants est logique dans un genre où les méchants ont historiquement éclipsé les héros, d’autant plus que la structure de la franchise signifie que le héros sera celui qui restera pour les suites.
Chevalier de la lune adopte une approche particulièrement intéressante de cette question structurelle de longue date, en ce qu’il s’agit essentiellement d’une histoire de super-héros où le personnage central fonctionne comme tous les deux héros et méchant. Dans « The Goldfish Problem » et « Summon the Suit », Steven Grant (Oscar Isaac) semble au moins autant en désaccord avec sa personnalité dissociative Marc Spector (également Isaac) qu’avec n’importe quoi d’autre dans le récit. Grant se bat pour le contrôle de son corps et de sa vie, pour une agence que Spector cherche à voler.
Chevalier de la lune offre un antagoniste assez conventionnel sous la forme d’Arthur Harrow (Ethan Hawke). Cependant, Harrow est une feuille assez large pour Grant et Spector. Arthur Harrow est un extrêmement antagoniste mineur de la bande dessinée, n’ayant paru auparavant que dans un seul numéro de Chevalier de la lune à partir d’avril 1985. Il n’est guère un méchant aussi populaire ou aussi omniprésent que Baron Zemo (Daniel Brühl), Wilson Fisk (Vincent D’Onofrio) ou même Agatha Harkness (Kathryn Hahn).
Plus que cela, « Summon the Suit » suggère que Harrow est un méchant d’adaptation de bande dessinée assez conventionnel. C’est un fasciste dessiné dans les termes les plus larges possibles, faisant des choses terribles à la poursuite d’un idéal utopique. De cette façon, il ressemble à grands traits à des méchants comme Thanos (Josh Brolin). Harrow plaide pour ce qui est effectivement une sorte de vigilance plus extrême qui cherche à rendre le monde meilleur en « éradiquant le choix du mal ».
Harrow suit la divinité égyptienne Ammit, qui a le pouvoir de juger une vie humaine dans son ensemble et sur son potentiel. « Elle sait ce que nous avons fait et ce que nous ferons », explique Harrow dans « The Goldfish Problem ». C’est essentiellement un riff pseudo-religieux sur le pré-crime de Rapport minoritaire. Il est également similaire à « Project Insight » de Capitaine Amérique: Le Soldat de l’Hiverqui utiliserait un algorithme pour identifier les futurs problèmes potentiels et « neutraliser un grand nombre de menaces avant qu’elles ne surviennent ».
C’est si évident et transparent que cela rend Harrow largement inerte en tant que personnage. Harrow propose à Grant une visite de sa communauté locale, mais il n’y a pas vraiment de sens que Chevalier de la lune s’attend à ce que son argumentation soit convaincante. « N’est-ce pas un peu louche ? » demande Grant aux méthodes de Harrow. « Une pensée ne peut pas être mauvaise, n’est-ce pas ? Lorsqu’il est pressé, Harrow ne se contente pas de reconnaître qu’il tuerait avec plaisir un enfant au service d’Ammit; il semble activement joyeux à la perspective.
Harrow est le plus intéressant dans le contexte de la révélation qu’il était un ancien avatar de Khonsu – qu’il servait autrefois de «poing de la vengeance». Il a rempli la même fonction que Grant et Spector. Il sert peut-être de récit édifiant. Cette information fournit un contexte solide pour la scène d’ouverture de « The Goldfish Problem », suggérant pourquoi Harrow aurait pu vouloir briser un objet en verre et pourquoi il se promènerait avec la douleur de ces fractures. À sa manière, il est un miroir pour Grant.
En effet, cela sert à mettre en perspective la fascination de Harrow pour la violence préventive. Harrow soutient que sa méthodologie n’est qu’une extension de la philosophie de Khonsu. Khonsu insiste sur le fait qu’il promulgue la « vraie justice » en battant brutalement ceux qui ont commis des crimes, mais Harrow propose une critique raisonnablement judicieuse selon laquelle une telle violence n’empêche pas réellement les souffrances causées par le crime. Harrow a simplement intériorisé ce que Khonsu lui a appris et l’a extrapolé.
C’est un petit aparté dans l’épisode plus large, mais c’est une critique intéressante de tant de récits de super-héros modernes qui assimilent justice et violence. À certains égards, il illustre les limites du genre moderne. La dispute entre Harrow et Khonsu ignore complètement qu’il pourrait être possible de rendre justice sans pour autant violence, que les super-héros peuvent faire plus que battre ou tuer des gens. Cela montre à quel point Le Batman était dans son commentaire sur le genre.
Cependant, Harrow est en grande partie une abstraction. « Summon the Suit » implique que le véritable conflit de Grant est avec lui-même. L’épisode renforce ce point dans son choix d’antagonistes externes pour le héros. Harrow n’est qu’un récit édifiant de ce qui pourrait arriver si Grant se livrait au vigilantisme. Même la bête invisible qui lutte avec Grant à travers Londres visualise la métaphore. Le corps de Grant semble sursauter et bouger par sa propre force. « Est-ce que tu penses qu’il fait une crise ? » demande un spectateur.
C’est un cliché de suggérer qu’un personnage est son propre pire ennemi. Cependant, bon nombre des meilleurs spectacles du siècle actuel ont été construits autour de protagonistes qui s’auto-sabotent constamment. Dans Les Sopranos, Tony Soprano (James Gandolfini) refuse de faire le travail acharné pour devenir une meilleure personne, devenant un cancer dans la vie de ceux qui l’entourent. Dans Breaking BadWalter White (Bryan Cranston) est plus miné par son propre ego que par de dignes adversaires comme Gus Fring (Giancarlo Esposito).
Chevalier de la lune littéralise ce drame central d’une manière qui convient au mélodrame accru de la narration de super-héros. Au début de « Summon the Suit », Grant affronte Spector. Il se retrouve à se disputer avec « l’homme dans le miroir ». Il pense que les choix de Spector ont défini et façonné sa vie, le privant d’autonomie et d’agence. Ce sont les actions de Spector qui ont coûté son travail à Grant. Ce sont les actions de Spector qui ont coûté son rendez-vous à Grant. Spector est l’incarnation vivante de l’auto-sabotage de Grant.
La structuration de Chevalier de la lune joue dans cet antagonisme. Spector a passé la majeure partie de « The Goldfish Problem » en tant que force inconnue et externalisée. Le public a été invité à assister aux événements du point de vue de Grant. Spector ressemblait à un monstre de cinéma, la raison pour laquelle Grant devait s’enchaîner au lit la nuit. Spector était perturbateur, mais il était également présenté comme mystérieux. Il est à noter que Grant s’entretient avec Harrow beaucoup plus tôt qu’il ne parle réellement à Spector.
Les deux personnalités emprisonnées dans le même corps sont coincées dans une lutte existentielle. Les deux jouent clairement pour gagner, pour dominer l’autre par la force. Lorsque Spector tente de forcer le problème, Grant menace de détruire leurs deux vies. « Je vais prendre ce sac, plein de merde illégale, ouais? » il explique. « Et je vais aller directement aux autorités, et ils vont m’enfermer pour que je ne blesse personne d’autre. Et j’espère que le NHS me remplira de suffisamment de pilules pour que vous sortiez de ma tête.
Il convient de noter que le trouble dissociatif de l’identité est une véritable maladie psychiatrique, même s’il présente souvent peu de similitudes avec les représentations de la culture populaire. Il est souvent sensationnalisé au cinéma, à la télévision et en particulier dans les bandes dessinées. Il y a eu un examen compréhensible autour de la représentation potentielle de la maladie mentale du personnage depuis le Chevalier de la lune La série en streaming a été annoncée pour la première fois. Marvel Studios a travaillé avec le psychiatre Dr Paul Puri pour assurer une représentation juste.
Cependant, la condition psychiatrique fonctionne aussi comme une métaphore évocatrice. Il fournit un moyen de visualiser et de raconter le conflit interne au sein d’un personnage donné. Grant et Spector se battent essentiellement pour savoir quelle version de cette personne est le vrai moi. C’est aussi une métaphore puissante du processus de réconciliation avec des facettes difficiles et concurrentes de soi, d’intégration de différents aspects d’une personne dans une identité singulière et cohérente.
C’est une tournure intrigante sur le modèle classique de super-héros, qui riffe souvent sur des idées similaires à travers la métaphore des identités secrètes qui permettent à un personnage donné de présenter deux versions diamétralement opposées d’eux-mêmes au monde. Chevalier de la lune rend simplement cette tension beaucoup plus explicite et permet à ces différentes projections d’engager une conversation les unes avec les autres. Dans un sens très réel, le personnage principal de Chevalier de la lune est à la fois le héros et le méchant de sa propre histoire.
Grant et Spector sont leurs pires ennemis, ce qui est un moyen pratique de contourner l’un des problèmes les plus récurrents auxquels sont confrontés Marvel Studios.