Alors que les législateurs américains envisagent une éventuelle interdiction de TikTok, l’application vidéo courte propriété de ByteDance a publié jeudi un rapport sur l’impact économique. Dans ce document, l’entreprise vante que la plateforme a généré 14,7 milliards de dollars pour les petites et moyennes entreprises (PME) l’année dernière, et 24,2 milliards de dollars supplémentaires en activité économique totale, soutenus par l’utilisation de TikTok par les petites entreprises.
En outre, il indique que plus de 7 millions d’entreprises américaines comptent sur TikTok et que 224 000 emplois ont été soutenus par l’activité des petites entreprises sur la plateforme en 2023. Parmi eux, 98 000 emplois ont été soutenus directement au sein des PME sur TikTok. Les États ayant les impacts les plus importants sont la Californie, le Texas, la Floride, New York et l’Illinois.
L’étude a été réalisée par le groupe de prévisions économiques Oxford Economics. Il a mesuré l’activité des PME sur TikTok, ainsi que les dépenses publicitaires et le retour sur investissement, et a exploité les données de recensement et d’autres mesures pour parvenir à ses conclusions.
Même si un rapport de cette ampleur et de cette portée n’a pas pu être élaboré du jour au lendemain, le moment de sa publication n’est probablement pas une coïncidence.
En mars, un projet de loi susceptible d’interdire TikTok a été adopté à la Chambre des représentants. Le président Biden a déclaré qu’il le signerait s’il était également adopté par le Sénat. Ce qui inquiète TikTok, c’est que le projet de loi a obtenu un soutien bipartite, passant à la Chambre par 362 voix contre 65, malgré le changement de position de l’ancien président Trump sur la question. L’administration Trump avait précédemment cherché à interdire TikTok, le qualifiant de risque pour la sécurité nationale, mais Trump s’oppose désormais à une interdiction, affirmant que Meta en bénéficierait.
Meta se prépare clairement à un avenir possible dans lequel TikTok pourrait être interdit, voire séparé de ByteDance. Mercredi, Facebook a été mis à jour pour prendre en charge un nouveau lecteur vidéo sur son réseau social ; il recommandera les vidéos Reels, longues et en direct, mais les affichera par défaut au format vertical, comme sur TikTok.
YouTube et d’autres plateformes de vidéos courtes pourraient également bénéficier d’une visibilité accrue si TikTok était interdit, et pourraient également ouvrir la voie à des startups concurrentes dans ce domaine.
Le rapport économique de TikTok est une tentative claire d’expliquer pourquoi l’application devrait être autorisée à continuer de fonctionner, notant que 5,3 milliards de dollars de recettes fiscales l’année dernière ont été soutenus par l’activité des petites entreprises sur TikTok, notamment en tant que plateforme de marketing et de publicité.
La société a également présenté diverses études de cas dans lesquelles des propriétaires d’entreprise affirment que TikTok a contribué à générer des ventes, du trafic sur le site Web et d’autres formes de revenus supplémentaires.
Lier l’interdiction à l’impact économique de l’application est une stratégie de relations publiques solide – d’autant plus qu’un groupe de créateurs de TikTok a demandé à un juge de bloquer avec succès l’interdiction de Trump sur TikTok en 2020 en affirmant que cela affecterait leurs opportunités professionnelles, comme le parrainage de marques, et leur capacité à faire un revenu.
Bien que TikTok ait exhorté les utilisateurs, via des messages intégrés à l’application, à appeler le Congrès pour protester contre une interdiction, le projet de loi est toujours confronté à un chemin plus difficile à adopter au Sénat – et plus encore maintenant que le chef du parti républicain a inversé sa position sur l’interdiction.