La course aux Oscars de la meilleure actrice en 2022 est féroce et de nombreux prétendants y sont parvenus en le faisant eux-mêmes. Étant donné que les studios ont une feuille de route pourrie pour la livraison de pièces juteuses pour les femmes, les actrices intelligentes jouent un rôle plus actif dans leur poursuite. Leurs agents savent qu’ils sont prêts à devenir indépendants afin d’élargir leur gamme, voire leurs chèques de paie.
Diplômée de Juilliard, Jessica Chastain est en demande depuis 2011, son année « it-girl », lorsque six films radicalement différents sont tous sortis en même temps. L’un de ses premiers rôles était dans « The Debt » de John Madden, incarnant un agent héroïque du Mossad des années 60 qui grandit pour devenir Helen Mirren. Chastain a joué dans « Coriolanus » de Shakespeare aux côtés de Ralph Fiennes et Vanessa Redgrave, a traversé « Tree of Life » de Terrence Malick en tant qu’épouse éthérée de Brad Pitt et a décroché une nomination aux Oscars pour actrice de soutien en tant que belle du Sud dans « The Help ».
Dès la sortie de la boîte, Chastain a affiché toute la gamme de ce qu’elle peut faire. Elle recherche toujours des rôles stimulants qui ne présentent pas toujours ses personnages sous un jour favorable, et « Les yeux de Tammy Faye » (Searchlight) de cette année ne fait pas exception. En fait, elle a obtenu les droits du documentaire de Fenton Bailey et Randy Barbato il y a dix ans, avant même d’avoir produit quoi que ce soit, et a admis dans notre interview vidéo (ci-dessus) qu’elle n’avait aucune idée de ce qu’elle faisait.
« Les yeux de Tammy Faye »
Collection Everett
Mais avec quelques efforts de production à son actif (« Miss Sloane », « La disparition d’Eleanor Rigby », « Ava », « La femme du gardien de zoo »), elle a acquis quelques compétences. Pour « Tammy Faye », elle a fait appel à la productrice de « Lawless » Rachel Shane, à l’écrivain embauché Abe Sylvia et au réalisateur Michael Showalter (« The Big Sick ») avant de l’installer chez Searchlight sous sa bannière Freckle Films.
Chastain cherche toujours des scripts avec des femmes fortes. Célèbre, elle a décroché sa deuxième nomination aux Oscars dans « Zero Dark Thirty » de Kathryn Bigelow en tant qu’agent de la CIA résolument plus intelligent que les hommes dans la salle, qui n’était pas défini par ses relations, mais par son travail. Dans « Interstellar » de Christopher Nolan, elle a joué un scientifique intelligent dans un rôle écrit à l’origine pour un homme, et dans « The Martian » de Ridley Scott, elle est le capitaine qui laisse son astronaute (Matt Damon) échoué sur Mars puis risque sa vie pour le récupérer.
« Zero Dark Thirty »
Photos Sony
Lorsqu’une Chastain en décalage horaire a regardé le documentaire « Eyes of Tammy Faye » lors de la tournée de presse de « Zero Dark Thirty », elle a vu une femme différente de celle décrite dans les médias. « J’ai été époustouflée par cette femme et remplie de compassion et d’amour », a-t-elle déclaré. « Et j’ai réalisé que je ne savais rien de la vraie Tammy. La seule chose que je savais, c’était le drame, non ? Ce que les médias ont sensationnalisé, les blagues humoristiques, le fourrage des tabloïds. L’interview qu’elle a eue avec Steve Peters était époustouflante à cette époque, alors que le gouvernement américain n’est même pas à l’aise de dire le mot SIDA et les communautés meurent. Cela me rend émotif d’en parler. Elle a amené Steve Peters dans son émission, un pasteur ouvertement homosexuel atteint du SIDA, et elle a dit à son auditoire : « En tant que chrétiens, nous devons aimer tout le monde. Et je veux te serrer dans mes bras. Et je suis convaincu que Steve Peters et Tammy Faye ont sauvé des vies avec cette interview. Je devais célébrer sa véritable histoire pour cette nouvelle génération de personnes qui ne la connaissent peut-être pas. »
L’actrice a dû calibrer comment s’habiller, se maquiller et sonner comme Tammy Faye – y compris en chantant – sans la transformer en caricature. « Il y avait plus d’informations sur son mascara que de dire aux chrétiens de la communauté que nous devons aimer les gens et ne pas ostraciser ceux qui meurent du sida », a-t-elle déclaré. « C’est fou pour moi que nous nous soucions plus de la quantité de maquillage qu’une femme porte que de ce qu’elle fait réellement. Et c’est la chose difficile, parce qu’un personnage qui est plus grand que nature, dont le maquillage est si merveilleusement fabuleusement expressif, et les vêtements, et sa voix, et son humour, et son camp — toute la pompe pénienne est réelle, j’ai regardé la vidéo, elle l’a fait dans son émission ! Comment faire tout ça sans en faire une blague ? Comment montrez-vous vraiment qu’une personne peut aimer le camp et peut aimer l’excès mais toujours avoir un cœur et être un être humain qui respire et qui ressent les choses ? C’était une vraie ligne fine à parcourir.
Au début, Chastain avait peur du poids du maquillage. « Quand nous avons fait le premier test pour Tammy, j’ai eu un peu peur », a-t-elle déclaré. « J’étais nerveux, comme comment vous comportez-vous à travers cela ? Vous entrez dans une pièce et c’est comme si tout le monde allait voir le maquillage parce que c’était tellement bon. Comment mon énergie dépasse-t-elle le visuel, parce qu’elle était super présente ? Finalement, elle s’est rendu compte que « l’utilisation de prothèses, de maquillage, de cheveux, de perruques et de costumes me donnait quelque chose contre quoi pousser. »
Et Chastain devait chanter. Alors qu’elle avait étudié le chant à Juilliard, « c’était à travers la chanson, pas comme chanter », a-t-elle déclaré. L’entraîneur de chant Dave Cobb l’a aidée en la forçant à lever la clé. « Parce que tu es trop à l’aise dans cette musique », lui a-t-il dit, « et j’ai besoin que ça sonne comme si tu atteignais les cieux, j’ai besoin que tu pousses vraiment comme elle l’a fait. » Chastain réalisa qu’il avait raison. « Si je me suis déjà senti décontracté et facile, alors ce n’est pas le personnage, car elle se mettait toujours en avant. »
La performance d’Andrew Garfield en tant que mari juste et infidèle, le révérend Jim Bakker, a également intimidé Chastain : « Vous devez toujours travailler avec des gens qui vous font travailler plus dur. Et c’était lui.
Chastain a vu un changement « radical » dans l’industrie depuis qu’elle a réalisé « Zero Dark Thirty » en 2012. « C’était comme un siège au premier rang de la façon dont les femmes cinéastes étaient traitées par rapport à la façon dont les cinéastes masculins étaient traités. Et j’ai décidé sur-le-champ que c’était absolument inacceptable. Et que si je suivais dans ce système, dans un certain sens, j’efface également tout type de carrière que j’espère avoir. Nous avons dû le changer immédiatement.
Chastain travaille toujours avec une réalisatrice par an et s’engage à utiliser n’importe quelle plateforme dont elle dispose pour amplifier les talents des autres. « C’est extraordinaire de voir au cours des cinq dernières années cette communauté de femmes faire vraiment cela », a-t-elle déclaré, « pas seulement pour les femmes, mais pour les personnes de couleur, pour tant de personnes à qui on a refusé de raconter leur histoire. Au début, j’ai vu les scripts que je recevais, et il y avait beaucoup de femmes qui disaient à leurs maris : « S’il vous plaît, ne faites pas cette chose courageuse que vous êtes sur le point de faire. » [I said,] « Ce ne sera tout simplement pas ma vie. »
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