Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Andor épisode 4, « Aldhani ».
L’un des aspects les plus intéressants de Andor est la manière dont le spectacle aborde l’Empire et son influence grandissante. Andor se sent comme la première action en direct Guerres des étoiles projet depuis Le retour du Jedi demander ce que cela signifie réellement pour cette puissance d’être un empire.
Cela était évident lors de la première de trois épisodes, qui a parfaitement mis en parallèle l’arrivée des «forces tactiques d’entreprise» sur Ferrix avec des flashbacks sur la «catastrophe minière impériale» sur Kenari. Le triptyque d’ouverture comportait en fait deux histoires d’origine pour Cassian Andor l’une à côté de l’autre. Enfant (Antonio Viña), Kassa a été sécrétée au large de Kenari par Maarva Andor (Fiona Shaw). À l’âge adulte, Cassian (Diego Luna) est évacué de Ferrix par Luthen Rael (Stellan Skarsgård).
Luna a expliqué à quel point il était important pour lui que le showrunner Tony Gilroy ait choisi d’encadrer Andor comme l’histoire d’un migrant et d’un réfugié. « C’est le voyage d’un migrant », a déclaré Luna Salon de la vanité. « Ce sentiment de devoir bouger est derrière cette histoire, très profondément et très fort. Cela vous façonne en tant que personne. Cela vous définit à bien des égards et ce que vous êtes prêt à faire. Dans d’autres interviews, Luna a établi le parallèle évident entre l’histoire de Luna et celle d’innombrables migrants modernes.
Dans les décennies qui ont suivi la sortie de l’original Guerres des étoiles, l’Empire est devenu un raccourci culturel pour le mal. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Les officiers portent des uniformes noirs et gris inspirés des nazis. Ses fonctionnaires parlent avec des accents britanniques, ce qui est en fait un code de méchanceté. L’Empire est dirigé par un monstre ridé nommé Palpatine (Ian McDiarmid), qui s’habille d’une cape noire et dit avec désinvolture des choses comme: « Laissez la haine vous traverser. » Ce sont les méchants.
Cependant, à des décennies de distance de la trilogie originale, il peut être difficile de savoir exactement ce qui rend l’Empire mauvais et ce que cela signifie pour lui d’être un empire. George Lucas a dit franchement que Guerres des étoiles a été inspiré par la guerre du Vietnam, et l’Empire est basé sur les États-Unis. Le retour du Jedi est explicite en encadrant l’Empire comme une puissance impériale dans son conflit avec les Ewoks, qui ont même été nommés d’après une tribu indigène du nord de la Californie.
Lucas continuerait ces thèmes dans la trilogie préquelle, bien que maladroitement. La menace fantôme trouve la population indigène de Naboo debout contre les armées de la Fédération du commerce, une déclaration quelque peu sapée par l’utilisation par Lucas d’une large caricature raciale. Dans L’attaque des clonesla descente d’Anakin Skywalker (Hayden Christensen) vers le côté obscur est solidifiée par son massacre d’un camp entier de Tusken Raiders, même s’ils sont présentés comme de simples clichés racialisés.
Des décennies plus tard, Le Mandalorien et Le livre de Boba Fett tous deux ont travaillé dur pour développer et explorer la culture Tusken, pour approfondir ces extraterrestres au-delà des stéréotypes sur les cultures indigènes «primitives». Cependant, ces histoires ne pouvaient pas faire grand-chose. Le livre de Boba Fett est essentiellement un Guerres des étoiles riff sur quelque chose comme Dance avec les loups ou Le dernier des Mohicans. La culture indigène est traitée comme un objet de respect mais jamais autorisée à centrer le récit.
Une partie de ce qui fait Andor si convaincante est qu’elle est préoccupée par la myriade de visages et de conséquences de l’impérialisme. Après tout, tout l’intérêt d’un Empire est de s’étendre. Andor comprend que les vrilles de ces institutions vont dans des directions différentes et s’expriment de différentes manières, mais elles travaillent toutes dans le même but. L’Empire doit grandir. L’Empire doit consommer. L’Empire doit dominer.
Cassien lui-même est victime de la forme la plus directe de l’impérialisme. Il était un petit enfant sur Kenari lorsqu’un navire minier s’est écrasé à la surface de la planète. L’un des survivants a tiré sur un habitant indigène et les habitants ont répondu en état de légitime défense. Un charognard nommé Maarva a trouvé le jeune garçon dans l’épave du navire et l’a emmené à Ferrix, réalisant que la mort d’un seul officier en uniforme signifierait que ce serait une « saison ouverte » sur la population indigène.
Andor n’a pas encore révélé ce qui s’est passé sur Kenari après l’enlèvement de Cassian, mais les implications ne sont pas bonnes. Comme de nombreux migrants, Cassian a adopté une version « anglicisée » de son nom de naissance Kassia pour mieux s’intégrer dans la société. Les responsables locaux ne reconnaissent pas le nom ou la langue Kenari. Cassian a dû mentir sur ses antécédents et ses origines. « Qui d’autre sait que tu es né sur Kenari ? Maarva le presse alors que les enjeux augmentent.
Dans « Aldhani », Cassian visite un autre monde soumis à l’impérialisme de l’Empire. « Avant, il y avait des centaines de colonies ici », explique Vel Sartha (Faye Marsay). « Quarante mille Aldhanis dans toutes les Hautes Terres. Ils étaient ici depuis des siècles, mais il n’a fallu qu’une décennie à l’Empire pour les éliminer. Aldhani n’a pas été victime d’un meurtre de masse – c’était une autre sorte de destruction d’une culture. L’Empire les « a chassés vers le sud » vers les « usines, les villes nouvelles, les logements impériaux ».
Cette séquence a été tournée dans les Highlands écossais, à Cruachan Dam à Dalmally près d’Oban et à Glen Tilt près de Blair Atholl. En tant que tel, le récit de Vel ne peut s’empêcher de rappeler les tristement célèbres «Highland Clearances», qui ont déplacé la population indigène. Certaines des personnes déplacées ont fourni du fourrage à la révolution industrielle britannique, tandis que d’autres ont été forcées de migrer vers des endroits comme l’Amérique du Nord et l’Australie. Ce n’est pas une apocalypse aussi littérale que la destruction d’Alderaan, mais c’est la fin d’un monde.
Il y a des indications que Luthen pourrait avoir une trame de fond similaire à Cassian. Il reconnaît certainement quelque chose de lui-même dans le jeune homme. Ici, il confie à Cassian « une chevalière Kuati », qui « célèbre le soulèvement contre les envahisseurs Rakatan ». Cela signifie clairement beaucoup pour lui. Après avoir déposé Cassian sur Aldhani, Luthen se rend à Coruscant. Il met un costume pour se déguiser, rappelant l’explication de Cassian sur la façon dont il s’est infiltré dans une base impériale. « Vous entrez juste comme si vous apparteniez. »
Luthen se fait passer pour un antiquaire sur Coruscant, colportant les artefacts rares de civilisations disparues depuis longtemps aux classes aisées de la planète. C’est une belle allusion à un autre personnage emblématique de Lucasfilm, mais il comprend également que ce type d’archéologie est son propre type d’impérialisme. Luthen est un découvreur de choses rares et déplacées, du peu qui subsiste de ces mondes détruits. Cassian n’est qu’un pendant vivant des cottages incendiés d’Aldhani ou des reliques de Coruscant, les détritus de l’impérialisme.
Ce sont des expressions très directes et très littérales de l’impérialisme — des soldats armés opprimant une population civile. Lorsque les Preox-Morlana commencent à jeter sa propriété dans «Reckoning» – une manifestation intime de la violence infligée à la communauté locale – Maarva proteste auprès de B2EMO (Dave Chapman), «Ils ne peuvent pas faire ça. Ils sont chez nous. Bien sûr, ils le peuvent. C’est l’attrait de ce type d’interventionnisme. Ceux qui ont assez de pouvoir peuvent faire ce qu’ils veulent.
Cependant, Andor comprend d’autres expressions plus insidieuses du pouvoir impérial. Dans « Kassa », le chef Hyne (Rupert Vansittart) met en garde son subordonné Syril Karn (Kyle Soller) sur l’importance de garder leur opération hors du radar. « Minimiser le temps que l’Empire passe à penser à Preox-Morlana profite à nos supérieurs et par extension à tout le monde ici à l’équipe d’inspection de sécurité de Pre-Mor », a-t-il expliqué, comprenant que l’Empire n’a besoin que d’excuses pour étendre sa sphère d’influence.
Suite à la débâcle embarrassante de Ferrix, « Aldhani » démontre que Hyne avait tout à fait raison. Le lieutenant superviseur Blevin ( Ben Bailey Smith ) rend visite à Preox-Morlana pour informer Hyne que l’Empire prendra une main beaucoup plus forte dans les affaires locales. « Vous avez sonné la dernière cloche sur l’indépendance des entreprises », a déclaré Blevin à Karn. « Depuis ce matin, le système Morlana est sous l’autorité impériale permanente. » L’Empire n’a pas eu besoin de tirer un coup de feu pour lui enlever la maison de Karn.
Il s’agit d’une expression plus subtile des méthodes de l’Empire que ce qui est généralement décrit dans Guerres des étoilesmais cela témoigne de la manière dont le « soft power » sert à étendre l’influence des empires. Andor démontre également l’impact que ce type de pouvoir peut avoir sur les individus. « Aldhani » apporte le spectacle à Coruscant, la « Capitale de la Galaxie », mais il illustre la manière dont l’Empire s’immisce dans la vie même de ceux qui vivent en son centre.
Mon Mothma (Genevieve O’Reilly) organise un mouvement de résistance avec Luthen, mais elle doit aussi maintenir les apparences avec son mari Perrin Fertha (Alastair Mackenzie). Elle est horrifiée de découvrir que Perrin a organisé un dîner et invité des fonctionnaires impériaux à y assister. Lorsqu’elle proteste, Perrin lui assure qu’elle sera assise loin d’eux. « Vous êtes du côté ennuyeux de la table », promet-il. « Ces gens sont amusants. »
« Oh, le sont-ils? » Momo répond. « Sont-ils amusants ? Nous devrions trouver des invités Ghorman pour ce soir et voir à quel point ils sont amusés. Vos amis amusants viennent de couper leurs voies de navigation hier. Savez-vous combien vont mourir de faim ? Oh, peut-être que nous pouvons en rire, au cours du troisième service. Perrin est insensible à l’appel de sa femme à son humanité fondamentale. « Tout doit-il être ennuyeux et triste ? » rétorque-t-il, avec toute la conscience de soi de quelqu’un qui pourrait argumenter Guerres des étoiles n’a jamais été politique.
Andor est une préquelle de Un voyouun film qui a sans aucun doute trouvé un écho auprès du public à une époque de fascisme renaissant. Andor s’appuie sur cela, demandant ce que cela doit faire de vivre dans une société qui se balance au bord d’un précipice. Les vies de Luthen et Mothma sur Coruscant suggèrent le genre de compromis qu’un individu doit faire pour vivre dans un tel monde. L’Empire ne se contente pas d’exiger la conformité de ses sujets ; elle exige une soumission complète à ses normes et valeurs.
L’Empire a longtemps été l’une des expressions persistantes du mal dans la culture pop. Andor comprend pourquoi. Il ne se contente pas d’envahir des lieux étrangers ; elle corrompt et détruit l’idée même de foyer.