Lorsqu’un nouveau joueur assiste à sa toute première partie de Donjons & Dragons, je me retrouve invariablement à dire la même chose : « Ne regardez pas votre feuille de personnage. Cela ne fera que vous dérouter. C’est à ce moment-là qu’ils me regardent habituellement comme si j’avais une vis desserrée. Nous venons de passer tout ce temps à remplir cette feuille de personnage, pensent-ils, en la transformant en une représentation numérique détaillée de la personne puissante qu’ils veulent jouer dans le jeu. Maintenant, j’ai pris leur totem, leur petit radeau de sauvetage de jeu de rôle, et je l’ai jeté à la poubelle. « Dites-moi simplement ce que vous voulez faire », leur assure-je, « et nous utiliserons votre feuille de personnage pour le soutenir. »
Légende dans la brume, un RPG fantastique et rustique de Son of Oak Game Studio, fait les choses un peu différemment de D&D. Plutôt que de demander aux joueurs de remplir les feuilles de personnage avec des chiffres, ils demandent aux joueurs de les remplir de mots – des phrases courtes qui représentent les motivations de leurs personnages. Ils appellent leur système « contre-D&D ».
« J’ai juré de garder la terre et ses habitants », pourrait dire une motivation standard. Une solution un peu plus introspective pourrait être « Personne ne se souvient d’un lâche ». Ce sont ces déclarations simples, tirées d’un jeu de cartes soigneusement conçues et équilibrées – quatre pour chaque personnage – qui constituent le noyau de chaque héros présent sur la table. Et c’est de ces motivations que découlent tous les systèmes mécaniques du jeu.
Il s’agit d’un changement profond dans le paradigme du jeu de rôle sur table, un changement audacieux et intentionnel, et je pense que cela pourrait être l’une des adaptations les plus intéressantes à venir aux TTRPG depuis très, très longtemps.
Image : Studio de jeux Son of Oak
Alors que le guerrier mort-vivant émergeait de la haie, Elliott se rapprocha malgré sa terreur. Le Maréchal Rouge local, Ameena, se déplaçait rapidement pour l’intercepter, son épée levée de manière experte au-dessus de sa tête. En quelques enjambées, elle s’approcha de la fille du village, Willow, qui jouait seule sur le terrain. Elle s’abattit d’un coup ferme, mais son épée s’enfonça fermement dans le flanc de la créature.
Alors qu’Elliott regardait le Maréchal Rouge lutter pour retirer l’arme, un deuxième guerrier mort-vivant sortit d’un pas traînant de derrière une botte de foin. Elliott laissa tomber le sac de pommes chaudes qu’il avait cueillies sous le brillant soleil d’automne, enfonça une pierre ronde et lisse dans sa fronde et la fit tourner tandis qu’il reculait prudemment dans l’ombre.
Polygon a récemment assisté à une démo du jeu en développement, dirigée par le directeur créatif et fondateur du studio Amit Moshe. Il a déclaré que même si les motivations donnent une saveur au personnage, ce sont les nombreuses « balises » de la feuille de personnage sur lesquelles les joueurs s’appuieront lorsqu’ils commenceront à lancer les dés.
Image : Studio de jeux Son of Oak
Disons que notre Elliott, dont la feuille de personnage est présentée ci-dessus, veut aider Ameena, la gendarmerie locale, dans un combat contre les morts-vivants. Il a une fronde et un couteau d’office, des armes modestes bien sûr, mais le véritable pouvoir d’Elliott réside dans sa motivation à se trouver au milieu d’une escarmouche en premier lieu.
Peut-être imaginons-nous Elliott comme un orphelin local, un préadolescent à peine assez vieux pour prendre soin de lui-même et pas assez sage pour trouver sa propre voie dans le monde. Nous lui donnons les cartes Scrappy et Rascal pour représenter sa place dans le monde, et Ravenhome Raised pour représenter sa relation unique avec la communauté dans laquelle il habite. Enfin, Bushel of Apples distingue son apparence de ses camarades. Au bas de chacune de ces cartes se trouvent des motivations – des phrases que le joueur peut invoquer dans n’importe quelle situation pour ancrer les actions d’Elliott dans la fiction du monde du jeu.
Alors qu’Elliott finit par lancer une pierre sur le soldat mort-vivant qui se rapproche de lui, son joueur commence à raconter une histoire sur comment et pourquoi il fait cela. Elliott, toujours farceur, se faufilait lorsque le soldat mort-vivant est apparu, et il ne l’a pas encore vu. Sa vie simple lui a donné un bras fort pour grimper aux arbres, et des doigts agiles pour piquer des pommes et occasionnellement une tarte refroidissant sur le rebord d’une fenêtre de Ravenhome. Mais il est aussi très fier de son pays d’origine. Il admire le Maréchal Rouge, et peut-être qu’un tir de sa fronde l’aidera à vaincre ces monstres.
Image : Studio de jeux Son of Oak
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Pour effectuer cette attaque, le joueur d’Elliott ne lancera qu’un seul dé à six faces, mais à cela il ajoutera ce qui suit : +1 pour invoquer l’étiquette Sneak, indiquée sur la carte Rascal ; +1 pour son bras fort et un autre +1 pour ses mains habiles, tous deux indiqués sur la carte Boisseau de pommes ; et enfin un autre +1 pour Ravenhome Spirit, tiré de sa carte Ravenhome Raised. Cela donne à Elliott, le personnage le plus petit et physiquement le plus faible du groupe, un puissant +4 alors qu’il se recule pour lancer la pierre.
Ce que ce système de motivations et de balises fait pour les joueurs – en particulier les nouveaux joueurs – est de garder le personnage et les raisons pour lesquelles ce personnage fait ce qu’il fait au premier plan de leur esprit. Au lieu de chercher dans une feuille de personnage quelque chose à faire, les joueurs recherchent plutôt dans le monde du jeu quelque chose à ressentir. Cette concentration sur l’intention crée une merveilleuse boucle de rétroaction, enfonçant le joueur toujours plus profondément dans l’esprit de son personnage et le forçant à voir le monde du jeu sous un angle unique. Le résultat est un lien plus fort entre le joueur et le personnage, et une manière délicieusement organique d’aider les mathématiques à avoir un sens à la volée.
Cela fait également des merveilles pour la progression des personnages.
À l’intérieur de la taverne locale, les citadins se pressaient autour d’Ameena. « Comment ça, il y avait un monstre ? «C’est de la folie. Vous avez l’air d’un imbécile ! » « Il n’y a pas eu de monstres dans ces régions depuis des centaines d’années ! »
« Je les ai vus de mes propres yeux et je les ai abattus avec cette même épée ! Cria Ameena, essayant de donner à sa voix autant d’autorité que possible. Elle n’était en poste que depuis quelques mois et essayait encore de se faire un nom au sein de cette petite communauté rurale. « Nous devons prendre les armes, former des patrouilles et assurer la sécurité de nos voisins, surtout à la tombée de la nuit. »
Elliott n’arrivait pas à croire comment les autres habitants la traitaient. Voici la femme qui avait sauvé Willow – l’avait sauvé aussi ! — et la meunière et le tailleur étaient sur le point de la renvoyer.
« Ameena était une héroïne aujourd’hui! » Cria Elliott, sautant sur une chaise pour se faire remarquer, sa petite voix s’élevant au-dessus du vacarme. « Elle a résisté, elle l’a fait, et a sauvé Willow et moi ! Nous deux! Si vous écoutez simplement ce qu’elle dit, elle peut nous aider à assurer notre sécurité à tous. Elle peut recommencer, n’est-ce pas, Ameena ?! »
La partie finale et la plus critique de Légende dans la brumec’est Les feuilles de personnages verbeuses et basées sur des cartes sont un type spécial d’étiquette appelé faiblesse. À l’intérieur de la taverne où les autres habitants se sont rassemblés, Ameena tente de les rallier pour se défendre. Pour l’aider, Elliot s’appuie sur certaines des mêmes balises qui l’ont aidé dans le combat. Mais au milieu de ses voisins, son statut social entre en jeu. Pour représenter cela, notre maître du jeu invoque l’une de ses faiblesses, celle qui se trouve juste là sur sa feuille de personnage surlignée en bleu : le fait que le petit orphelin ne s’intègre pas, qu’il « n’appartient nulle part », même là où il aime profondément. . Mécaniquement, cette faiblesse donne à Elliott un -1 au jet suivant. Mais s’il réussit ce rôle, cela pourrait ouvrir tout un monde de possibilités.
Et c’est parce que dans Légende dans la brume, révéler les faiblesses de vos personnages est bien plus qu’un simple pari qui pimente le dialogue. Lorsque les joueurs réussissent un jet où une faiblesse a été invoquée, ils gagnent alors un point pour passer au niveau supérieur. Ce n’est donc qu’en exposant les vulnérabilités d’un personnage qu’un joueur peut espérer les changer – peut-être avec une mise à niveau ou un avantage pour une carte de motivation bien-aimée, ou peut-être en échangeant cette carte contre une carte entièrement différente. De cette façon, les personnages ne montent pas tellement de niveau mais évoluent vers différentes versions d’eux-mêmes.
Jouez à Elliott assez longtemps, et ce coquin décousu et amoureux des fruits pourrait finir par être le prochain Maréchal Rouge de Ravenhome… ou quelqu’un de complètement différent.
Une édition numérique, qui comprend Légendes dans la brume : livre de base et Hearts of Ravensdale – Livre de décors, est disponible pour 29 $. Une version reliée du Livre de basequi comprend également des PDF des deux Livre de base et le Livre de réglage, est disponible pour 49 $. La livraison est prévue d’ici juin 2025. La campagne de financement participatif pour Légende dans la brume se déroule maintenant jusqu’au 7 mars.
Merci à nos playtesteurs Cendre Parrish et Tasha Robinson, qui a contribué à donner vie à ce jeu. Notre maître du jeu était Amit Moché.