En termes simples, Mamoru Hosodale film d’animation de Belle est un récit édifiant ultramoderne sur les médias sociaux et la réalité virtuelle, dans lequel une écolière timide nommée Suzu devient une star de la chanson populaire et controversée au sein d’une communauté en ligne immersive appelée « U ». Mais cette description commence à peine à couvrir tout ce qui se passe dans un film qui englobe un mélodrame naturaliste pour adolescents, un mystère technophile, des commentaires lucides sur les potentiels et les pièges d’Internet et, sans blague, un remake de Disney La belle et la Bête. Tout cela est rendu dans une gamme impressionnante de styles visuels, du dessin animé au fantastique en passant par le docu-réaliste.
Dans la version originale en japonais de Belle (un doublage en anglais est également en circulation) Kaho Nakamura exprime Suzu, qui vit dans une petite ville où tout le monde connaît les affaires de chacun. Suzu a la réputation d’être « la fille triste », maussade et renfermée depuis la mort de sa mère – une tragédie qui a fait dérailler l’amour de Suzu pour la musique, un passe-temps qu’elle partageait avec sa mère.
Hosoda raconte l’histoire de cette mort au début du film, dans une séquence qui établit également l’un des Belleprincipaux motifs de. La mère de Suzu a été tuée en pataugeant dans une rivière tumultueuse pour sauver un enfant qui se noyait. Et tandis que Suzu fait à peine face à ses propres sentiments de perte, elle a également été aux prises avec les opinions des réprimandes en ligne, qui critiquent sa mère pour avoir abandonné son propre enfant pour en sauver un autre. BelleLa réalité de est très semblable à la nôtre : tout ce qui attire l’attention donne aux randos Internet l’occasion de donner leur avis.
C’est ainsi que le meilleur ami ringard de Suzu, Hiro (Lilas Ikuta), l’encourage à rejoindre « U », un lieu de rencontre en réalité virtuelle où les gens apparaissent comme des avatars personnalisés et idéalisés, reflétant qui ils souhaitent être ou qui ils sont secrètement. Suzu joue sur la signification anglaise de son nom et appelle son propre avatar aux cheveux longs et à la mode « Bell » – plus tard rebaptisé « Belle » par ses légions de fans. Bientôt, elle découvre qu’à l’intérieur de « U », elle peut à nouveau chanter. Et avec l’aide du rusé Hiro, sa Belle devient une sensation internationale. Mais Suzu apprend également que la célébrité s’accompagne de complications, y compris les détectives amateurs qui essaient de comprendre son identité réelle et les ennemis qui prennent plaisir à saccager Belle. (Selon Hiro, c’est une bonne chose : les personnages universellement appréciés n’ont qu’un public de niche, tandis que « la célébrité se construit sur des réactions mitigées. »)
Hosoda et sa société Studio Chizu (co-fondée avec son partenaire de production de longue date Yuichiro Saito) ont déjà réalisé les années 2018 Mirai, un film nominé aux Oscars sur un frère aîné jaloux et bratty qui obtient une correction d’attitude après avoir fait quelques petits voyages dans le temps pour voir le passé et l’avenir de sa famille. Fans de Mirai sera habitué au style de narration original de Hosoda, qui relie de courtes vignettes, certaines fantaisistes, d’autres plus vraies que nature.
Les nouveaux venus dans le travail de Hosoda, quant à eux, devront peut-être s’adapter un peu à Belle. Le film contient beaucoup de choses dans sa durée de deux heures, détournant fréquemment son attention des parties les plus captivantes de son intrigue. Le film commence assez simplement, contrastant l’adolescence terne et mélancolique de Suzu avec le frisson parfois effrayant de devenir un succès viral en ligne. Mais ensuite, l’une des performances de Belle est perturbée par une présence anarchique connue alternativement sous le nom de « Dragon » et « la Bête » – un personnage qui est traqué à travers « U » par une équipe de super-héros anthropomorphes animaux. Lorsque Suzu et Hiro traquent « le Dragon » dans son antre, Belle finit par habiter son château effrayant pendant un certain temps, apprenant à connaître son bon cœur et sa profonde douleur. (C’est, comme on dit, un conte vieux comme le temps.)
Puis Belle rebondissements encore une fois, de plus en plus sur les efforts de Suzu pour découvrir l’identité du monde réel «du Dragon» avant les foules d’Internet. Pendant ce temps, elle sort de sa coquille chez elle, renoue avec de vieux amis et connaissances et s’implique même dans leur vie amoureuse. Il se peut qu’il se passe plus de choses ici qu’il n’en faut, car le récit de Hosoda s’éloigne de son idée originale d’une personne dans l’arrière-pays qui deviendrait une superstar secrète.
Moments individuels dans Belle sont souvent magiques : de nombreuses scènes du monde réel sont magnifiquement mises en scène et illustrées, avec des personnages se déplaçant doucement et lentement à travers les espaces extérieurs tandis que la lumière du soleil tache l’eau et que les oiseaux passent. Hosoda met l’accent sur les merveilles qui ne peuvent être reproduites même dans un monde de RV high-tech, comme les nuances et les ambiances plus subtiles d’une conversation en face à face dans un parc par une belle journée de printemps.
Hosoda n’est pas réactionnaire, cependant. Il voit à quel point Internet peut être un outil utile ainsi qu’un gourdin. Dans l’un des Belleles séquences les plus mémorables de – illustrées pour ressembler à la version d’application numérique d’un jeu de stratégie – il montre comment Suzu détourne intelligemment le moulin à rumeurs du lycée, envoyant des textes et des DM aux principaux influenceurs de sa classe, mettant les choses au clair sur elle-même et ainsi « retournant » ses pairs comme des jetons dans Reversi. Et dans un moment particulièrement obsédant au sein de « U », Suzu est capable de briser le cynisme suprême de la communauté et d’obtenir un chœur d’adeptes pour chanter sa chanson, le tout sur fond éblouissant de « U », rempli de couleurs et de flash.
Finalement, Belle est une exploration réfléchie des opportunités offertes par l’anonymat sur Internet. Dans un monde virtuel, les gens peuvent essayer de nouveaux personnages et idées, et oui, certains d’entre eux seront inévitablement toxiques. Mais les gens peuvent également entrer en contact avec de nouvelles personnes, faire l’expérience de leur créativité remarquable et expérimenter l’empathie en ligne. Ensuite, ils peuvent voir jusqu’où tout cela les mène, après avoir mis leur téléphone dans leurs poches et être sortis.