John et Kathy Wade se rendent dans un chalet au lac dans les bois après que John ait perdu une élection. Alors qu’ils essaient tous les deux de montrer un visage courageux à la situation, ils sont évidemment dévastés. Les deux se sont rencontrés en 1966 lorsque John était en terminale à l’université et Kathy était en première année. John a immédiatement peur de la perdre et commence à l’espionner. Bien qu’il ne la trouve pas dans une situation qui indique que sa peur est fondée, il dit qu’il sait qu’il ne peut absolument pas garantir qu’elle ne le trompera pas à l’avenir. John part pour un passage dans l’armée et à son retour, il entreprend immédiatement d’espionner Kathy avant d’annoncer sa présence. Lorsqu’elle retourne au dortoir après être partie toute la nuit, peu d’explications sont proposées, mais l’auteur note qu' »ils se sont quand même mariés ».
Il est révélé que les actions de John dans l’armée lui ont coûté l’élection. John est connu comme « le sorcier » par ses collègues membres de l’équipe et prétend parfois dire des fortunes. John tue un camarade soldat et participe apparemment à une série d’atrocités pendant la guerre. Il y a une audience en cour martiale plus tard et un membre de leur entreprise est reconnu coupable de crimes de guerre. John lui-même essaie d’éviter d’être publiquement associé à la situation en modifiant des dossiers pendant un bref mandat en tant qu’employé de bureau vers la fin de son séjour au Vietnam. Il sait que la majorité des hommes ne se souviendront jamais de son nom car ils le connaissent sous le nom de « Sorcier ». Sa participation est révélée au cours de sa campagne et ce sont les reportages sur ces événements qui renversent sa tendance gagnante.
Dans une série de chapitres « preuves », il est révélé que son père s’est suicidé quand John était jeune, qu’il avait été incroyablement intéressé par la magie et qu’il avait été considéré comme un solitaire dans sa jeunesse.
John et Kathy viennent à la cabane qui leur est offerte par le propriétaire de la cabane, Claude Rassmussen. Ils ne sont là que depuis quelques jours quand John se réveille un matin et se rend compte que Kathy n’est pas là. Il ne s’inquiète pas au début, pensant qu’elle est probablement sortie se promener. Plus tard, il appelle Claude à l’aide et la police est appelée. La recherche s’élargit mais Kathy n’est pas retrouvée et il n’y a aucun signe de son corps non plus. Les théories abondent, certaines pensant que John a tué Kathy et jeté le corps. D’autres rejettent cette idée et pensent que Kathy s’est enfuie avec un amant mystérieux. D’autres encore pensent que John a quelque chose à voir avec sa disparition mais pas de manière violente. Ces personnes pensent que John aurait pu aider Kathy à s’enfuir, puis l’a rejointe. Cette théorie gagne en crédibilité lorsque John disparaît également. Le mystère de sa mort n’est jamais résolu.