La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Urrea, Luis Alberto. Dans le Beau Nord. New York : Little Brown and Company, Hatchette Book Group, 2009. Fichier Kindle AZW.
Into the Beautiful North raconte l’histoire d’un village mexicain appelé Tres Camarones où un grand nombre d’habitants masculins sont partis pour chercher du travail aux États-Unis. Inspirée par le film The Magnificent Seven et préoccupée par les criminels qui ont envahi le village, une adolescente nommée Nayeli rassemble un groupe d’amis pour traverser la frontière mexicaine vers les États-Unis dans le but de convaincre certains hommes mexicains de revenir à Tres Camarones. Secrètement, Nayeli espère également retrouver Matt, un missionnaire américain qui a déjà visité le village, et rechercher son père disparu qui est parti chercher du travail en Amérique plusieurs années plus tôt.
Nayeli travaille comme serveuse dans un magasin de tacos appartenant à son ami Tacho. Un jour, Nayeli et Tacho sont victimes d’abus sexistes et homophobes de la part d’un flic véreux et d’un trafiquant de drogue qui décident de diriger leurs opérations depuis Tres Camarones car il y a si peu d’hommes dans le village.
La tante de Nayeli, Irma, remporte l’élection pour devenir maire de Tres Camarones et insiste immédiatement sur un festival du film au cinéma local célébrant l’acteur Yul Brynner, qu’elle croit à tort être mexicain. Pendant le festival, Nayeli regarde le film The Magnificent Seven et convainc ses amis Tacho, Yolo et Vampi de se rendre aux États-Unis pour recruter leurs propres sept hommes pour sauver leur village des criminels.
Les amis voyagent vers le nord en bus jusqu’à Tijuana et rencontrent des scènes de grande pauvreté au cours de leur voyage. Lorsqu’ils arrivent à Tijuana, un couple local pauvre leur offre un abri dans leur maison située dans une décharge abandonnée. Ici, les amis rencontrent un homme nommé Atómiko qui les aide à prendre des dispositions pour traverser illégalement la frontière vers les États-Unis. Les amis traversent la frontière avec l’aide d’un coyote, mais ils sont rattrapés par la police des frontières et sont expulsés.
Ensuite, ils parviennent à traverser la frontière par un tunnel creusé par des trafiquants de drogue et arrivent à San Diego. Ils vont rester avec Matt, un missionnaire qui a déjà visité Tres Camarones, pour qui Nayeli a le béguin. Cependant, lorsque Nayeli découvre que Matt et Yolo ont des relations sexuelles, elle quitte San Diego le cœur brisé et commence un road trip pour retrouver son père disparu dont le dernier lieu connu était Kankakee, Illinois.
Lorsqu’elle atteint Kankakee, Nayeli découvre que son père a fondé une nouvelle famille avec une femme en Amérique et qu’ils ont un bébé ensemble. Elle laisse une carte postale qu’il lui a envoyée sous son pare-brise et part sans lui parler. Nayeli retourne à San Diego où les autres personnages de Tres Camarones ont réussi à recruter plus de 20 hommes mexicains qui souhaitent retourner dans leur village. Dans l’épilogue, Nayeli ramène les recrues à Tres Camarones.