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Avec la sortie de la deuxième saison de Bons présages le 28 juillet, l’écrivain Neil Gaiman a officiellement (et de manière plutôt dévastatrice) mis fin à toute accusation de queerbaiting. Laissant très peu de place à l’interprétation, Crowley et Aziraphale – les personnages principaux respectivement démoniaques et angéliques de la série comique fantastique d’Amazon – se sont livrés à des baisers émotionnels pénibles au cours des derniers instants de l’épisode final de cette saison, mettant ainsi fin à plus de 30 ans de spéculation sur la nature de leur relation. Le combat est terminé. Les expéditeurs ont gagné.
Et bien non juste les expéditeurs.
Je vais fournir un contexte pour ceux d’entre vous qui ne sont pas chroniquement en ligne : « l’expédition » fait référence à l’acte d’approuver une relation amoureuse ou sexuelle entre deux personnages réels ou fictifs. Le terme vient du Fichiers X fandom dans les années 90, qui était généralement divisé en fans de «relations» et de «Noromo» qui … eh bien, je pense que vous pouvez deviner leurs sentiments sur le couple central de Mulder et Scully. Au fil du temps, «relationshipper» a été raccourci en «shipper» et d’autres fandoms ont adopté le terme lorsqu’ils parlaient de leurs propres couples préférés dans le fandom.
Ineffable Husbands – le nom du navire pour Crowely et Aziraphale – a émergé après Bons présages est sorti en 2019, mais certains fans ont approuvé une relation entre les deux depuis que le roman original écrit par Gaiman et le regretté Terry Pratchett ont fait leurs débuts en 1990. Les personnages sont fréquemment décrits (dans le livre et la série) comme des êtres cosmiques asexués qui n’ont pas besoin de comprendre des concepts humains stupides comme le genre ou la sexualité. Mais il y a une tendance évidente à les considérer comme codés par les hommes, en particulier avec les représentations respectives de David Tennant et Michael Sheen de Crowley et Aziraphale.
Une écrasante majorité des interactions intimes décrites dans la deuxième saison étaient visiblement, indéniablement queer. Ce n’était pas seulement cette relation fondamentale entre ces deux êtres célestes. Il y a un scénario secondaire qui se concentre sur une histoire d’amour lesbienne, ainsi qu’une représentation romantique supplémentaire pour d’autres personnages LGBTQ et/ou non binaires. De plus, la grande majorité de ces interactions ont lieu dans le quartier de Soho à Londres, le cœur battant de la communauté queer de la ville, qui a a perdu plusieurs de ses espaces LGBTQ + autrefois emblématiques aux réaménagements et à la gentrification au fil des ans. Même ce petit détail ressemblait à un acte de défi.
Je suis entré dans cette saison avec l’anticipation que je serais déçu parce que j’ai l’impression que les médias fantastiques détestent être directs sur la romance non hétérosexuelle. Et quand cela les inclut, le spectacle est généralement annulé immédiatement après. Mais en même temps Bons présages n’a pas été officiellement renouvelé, cela semble être une bizarrerie de la grève – la plupart des participants planifiant une troisième saison. Ce n’est pas un spectacle susceptible d’être coupé aux genoux soudainement. Alors à la minute où les lèvres de Crowley canoniquement écrasé dans celui d’Aziraphale, j’ai crié, sangloté et appelé tous les autres amis homosexuels que j’avais pour leur demander d’ajouter la série à leur liste de surveillance. Cela faisait des années qu’un spectacle ne m’avait pas fait me sentir autant validé.
Lors d’une conférence de presse avant la première de la série (qui a eu lieu avant le début officiel de la grève SAG-AFTRA), j’ai parlé à David Tennant et Michael Sheen de la nouvelle direction prise par leurs personnages cette saison.
Même avant la sortie de la première série, le livre avait déjà un énorme succès en ligne où les gens interprétaient la relation entre les deux personnages principaux comme plus proche que ce qui était déjà sous-entendu. Cela a-t-il influencé la manière dont vous avez interprété les personnages ?
David tennant: Je pense qu’il suffit de jouer les personnages tels qu’ils sont. Et vous devez permettre aux gens de décider ce qu’ils pensent ou non que cela signifie ou implique, vous savez. Le sous-texte doit être lu par le public, n’est-ce pas ? Et je ne pense pas que vous jouiez quoi que ce soit spécifiquement parce que vous êtes conscient que certaines personnes espèrent que la relation se développera d’une certaine manière.
Michel Sheen : Et je pense que Neil a toujours été très clair sur le fait que ce ne sont pas des humains, et donc les étiquettes humaines ne s’appliquent pas de la même manière. Mais j’ai toujours été très intéressé dès le début à jouer un personnage qui est en quelque sorte [comprised] d’amour, et comment cela peut se manifester dans une relation très particulière avec un autre être. J’ai donc trouvé intéressant de voir comment plus Aziraphale se sentait à l’aise de vivre sur Terre et d’être parmi les humains et d’être parmi les choses humaines, comment cela pouvait s’exprimer à travers lui et en termes de cette relation.
J’ai trouvé cela très intéressant à explorer dans ce que nous faisions. Mais comme je l’ai dit, vous devez en quelque sorte résister à mettre certaines étiquettes dessus qui n’ont rien à voir avec ces êtres surnaturels. Ils sont multiformes avec beaucoup d’aspects différents. Et pendant que Neil jouait avec dans Marchand de sable aussi bien avec ce personnage [Dream], ils pourraient se manifester à différents moments, en tant que différents genres, différents sexes et différents âges. Il n’y a pas de fin aux possibilités pour eux. Il n’y a donc pas de limite aux possibilités de ce que peut être leur relation.
L’un de vous a-t-il donné son avis sur la façon dont vos personnages allaient se développer dans la saison 2 maintenant que nous nous sommes éloignés du matériel source?
MS: Eh bien, seulement tellement, je suppose, dans la façon dont la relation s’est développée devant la caméra, comment nous avons interprété les scènes et habité les personnages. Je pense que Neil est incroyablement ouvert. Il est fan autant que n’importe qui d’autre de l’histoire et des personnages. Et je pense que nous voir jouer ces personnages lui a probablement suggéré certaines choses dans les paramètres de ce que lui et Terry avaient déjà élaboré. Nous avons apporté certaines des idées qu’ils avaient sur ce qui pourrait arriver après le livre dans la saison 1. Donc, leurs idées sur l’endroit où l’histoire pourrait aller, nous n’avons toujours pas encore terminé. Mais pour ce qui est de suggérer des choses, je veux dire, Neil a tendance à mieux maîtriser ce genre de choses.
DT : Il est plutôt doué pour tout ça, n’est-ce pas ? Donc, vous voulez juste le laisser faire. La dernière chose que vous voulez faire est d’essayer de limiter son imagination.
MS: [jokingly] « Gaiman – ferme-la ! C’est ce qui doit arriver, mon pote !
DT : Oui, nous nous asseyons simplement et laissons les scripts entrer.
Rien de tout cela ne veut dire que Bons présages est la seule série télévisée établissant une nouvelle norme pour la représentation queer. La comédie de pirates cape et d’épée Notre drapeau signifie la mort a fait des vagues similaires (désolé) pour décrire directement les relations à travers le spectre LGBTQ +. Des histoires de passage à l’âge adulte comme celles de Netflix Coup de cœur excellent également dans la représentation de romans queer. Des émissions de genre comme Invasion, nonne guerrièreet La roue du temps comprennent des romances majeures centrées sur deux femmes, mais les romances, en particulier dans le genre fantastique, sont rarement centrées sur des personnages queer masculins.
Avec sa deuxième saison, Bons présages a réussi à créer un monde merveilleusement diversifié dans un cadre où, théoriquement, tout est possible. Et il le fait sans vergogne et positivement – une foule de personnages sont verbalement identifiés comme étant queer ou asexués, ce qui est une bouffée d’air frais par rapport aux émissions qui laissent ces choses ouvertes à l’interprétation, empêchant ainsi les téléspectateurs de se voir officiellement représentée. De même, plusieurs personnages visiblement handicapés apparaissent dans cette saison, et personne n’essaie jamais d’utiliser ces différences physiques comme dispositif d’intrigue. En fait, aucun des autres personnages ne mentionne même les différences entre eux.
La représentation du handicap est une chose avec laquelle le genre fantastique au sens large se débat également. Quand créateur et consultant handicap Marc Thompson a créé le «fauteuil roulant de combat» pour le Donjons & Dragons jeu de rôle sur table, certains joueurs se sont disputés que c’était inutile car la magie du jeu aurait éradiqué tous les handicaps dans le J&D univers. Pourtant, il est extrêmement offensant de suggérer qu’un jeu connu pour offrir des possibilités de jeu incroyablement illimitées devrait empêcher ses joueurs de se représenter dans cet univers.
J’ai parlé à l’actrice, comédienne et militante des droits des personnes handicapées Liz Carr de son interprétation de Saraqael, un archange dans la saison 2 de Bons présages qui, franchement, semble être le seul employé céleste qui soit bon dans son travail. « J’ai vraiment adoré les choix de casting », a-t-elle déclaré. « Le personnage n’a pas été écrit pour un utilisateur de fauteuil roulant, alors ils ont choisi quelqu’un connu pour être très sarcastique, c’est-à-dire la personne qui convient pour le rôle. »
« J’ai été approché, et Neil a dit : ‘Au paradis, tu voleras. En tant qu’utilisateur de fauteuil roulant, votre chaise volera et sur Terre, vous pourrez former des miracles où tout ce qui est inaccessible deviendra accessible. Castez moi ou une personne handicapée, et ça donne un tel plaisir et une telle richesse, une telle opportunité. Et pour que les gens regardent et partent, ‘Je n’ai jamais vu ça. Je ne m’ai jamais vu’… Le paradis, ce sont des corps parfaits, des êtres guéris. De manière à pas être que – je pense que c’est très drôle.
D’autres anges sont également représentés avec un handicap cette saison. Lors du flashback de l’épisode 2, le chœur d’anges envoyé pour récompenser Job et sa femme pour leur engagement envers Dieu comprend des personnes trisomiques et des différences de membres. Ces acteurs ne sont pas crédités, mais leur inclusion signifie que Saraqael n’est pas une inclusion symbolique – dans le monde de Gaiman et Pratchett, n’importe qui peut être un ange.
Le cliffhanger à la fin du dernier épisode de Bons présages la saison 2 suggère que la diversité et l’inclusivité de la série ne ralentiront pas dans les épisodes suivants. La saison 3 n’a pas encore été éclairée (et ne le sera probablement pas de si tôt en raison des grèves en cours des scénaristes et des acteurs), mais Gaiman dit qu’il a déjà a tout prévu devrait-il être approuvé. Si tout se passe bien, les fans de livres pourront peut-être encore voir le longuement taquiné maison de retraite dans les South Downs du Royaume-Uni.