Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Les garçons saison 3, épisode 6, « Hérogasme ».
Aussi intéressant qu’il soit de discuter Les garçons en termes d’étude de la masculinité, de la paternité et de l’identité américaine, il est facile de négliger un aspect très simple de la série : c’est amusant.
Il y a des critiques légitimes à formuler sur le rythme et la structure de Les garçons. Chacune des trois saisons à ce jour a été structurée comme quelque chose qui ressemble à un arc de bande dessinée décompressé – une histoire avec un ensemble de base et une nouvelle distribution invitée, construite autour d’éléments thématiques forts, qui revient inévitablement à quelque chose de proche du statu quo quand tous est dit et fait. L’émission a un modèle et un format établis et ne s’en éloigne pas trop.
C’est évident même en regardant la troisième saison. La deuxième saison s’est terminée avec la promesse que Butcher (Karl Urban) travaillerait avec le gouvernement et renouerait apparemment avec le fils de sa femme, Ryan (Cameron Crovetti), et Hughie (Jack Quaid) travaillait avec la députée Victoria Neuman (Claudia Doumit). Cependant, dans quelques épisodes de la première de la troisième saison, Les garçons était revenu à son format éprouvé de Butcher et Hughie en tant que justiciers.
Des personnages comme Deep (Chace Crawford) et Starlight (Erin Moriarty) pourraient être exilés des Seven, mais le spectacle reviendra à la configuration familière. Les personnages secondaires peuvent mourir, mais la réputation de brutalité de la série ne s’étend pas vraiment à sa distribution principale. Dans cet esprit, il est logique que l’une des critiques persistantes de cette troisième saison soit que la série « a besoin d’une nouvelle punchline », alors que certains critiques se demandent « comment la série continuera d’exister sans tourner ses roues ».
Tout cela est parfaitement juste. Cependant, malgré tout ce que les critiques s’empressent d’accuser Les garçons de «repousser les limites du goût» en faveur du «maximalisme implacable et vulgaire», la série reste meilleure dans la narration de super-héros que nombre de ses contemporains de genre. Si l’on enlève les jurons et le gore, Les garçons comprend mieux les mécanismes et les rythmes de base d’une histoire de super-héros que n’importe quelle émission de super-héros diffusée sur Disney +.
Les garçons n’est pas un succès culte ou subversif. La série occupe une place de choix dans la gamme de streaming d’Amazon. Jennifer Salke, responsable d’Amazon Studios, a déclaré que la première saison est rapidement devenue « l’une de nos séries Amazon Original les plus regardées ». La première de la deuxième saison aurait résisté aux joyaux de la couronne Netflix et Disney + Choses étranges et Le Mandalorien. Amazon a commencé la production d’un spin-off universitaire en direct pour accompagner l’animation Diabolique.
Le spectacle a des arcs de personnages propres, comprenant ce que veut chaque piste et les obstacles qui se dressent sur leur chemin. Il a également un sens aigu du thème, comprenant fondamentalement ce qu’est le spectacle sur et la construction vers l’extérieur à partir de là. Bien que les trois arcs de la saison de la série puissent parfois sembler un peu soignés dans leur conclusion, même cette netteté témoigne d’une compréhension de la structure narrative de base. Quoi qu’on puisse penser de l’histoire qu’elle raconte, Les garçons le raconte bien.
Plus précisément, Les garçons semble aimer activement être une émission de télévision de super-héros. Il prend beaucoup de plaisir dans les opportunités que le genre offre pour la narration créative et le jeu visuel. Alors que Les garçons n’est certainement pas en concurrence avec l’imagerie surréaliste et absurde de quelque chose comme Légionil est beaucoup plus vertigineux dans son utilisation des superpuissances et des concepts que la plupart des films et émissions de télévision grand public modernes de super-héros.
Tant d’histoires de super-héros modernes se transforment en clichés de super-héros faisant exploser des faisceaux d’énergie générée par ordinateur de différentes couleurs, ce qui ressemble à une opportunité gâchée compte tenu du potentiel créatif des pouvoirs de super-héros. En effet, ce n’est pas une mince ironie que « Herogasm » présente une telle confrontation entre le boucher temporairement surpuissant et Homelander (Antony Starr) au milieu de tout ce qui se passe.
La première de la troisième saison a présenté une bataille convenablement démente contre le héros changeant de taille Termite (Brett Geddes), qui est calqué de manière transparente sur Ant-Man (Paul Rudd). En effet, Termite est introduit accidentellement en grossissant alors que à l’intérieur une autre personne, avec des résultats prévisibles. Le showrunner Eric Kripke a admis que l’équipe de rédaction s’était inspirée d’un mème sur la façon dont Ant-Man pouvait vaincre Thanos (Josh Brolin) dans Fin du jeului-même enraciné dans un Grant Morrison et Howard Porter JLA publier. Kripke a plaisanté en disant que l’équipe créative voulait « donner au public ce qu’il voulait avec Ant-Man, mais ne pouvait pas obtenir de Marvel ».
« Herogasm » est structuré autour de tels moments, l’épisode entier étant construit à partir d’une orgie de super-héros dans laquelle les participants trouvent des utilisations perverties de leurs pouvoirs. Kripke s’est vanté d’avoir été mis au défi d’adapter « Herogasm », le sujet de sa propre bande dessinée dérivée, de « jour un» – et que le faire était une « récompense » pour deux saisons réussies.
Ceci est certainement mis en place pour un humour très juvénile, car Mother’s Milk (Laz Alonso) est recouvert à la fois de lubrifiant et de sperme en succession rapide. Cependant, même en dehors de l’orgie, il y a de la place pour des applications de superpuissances particulièrement créatives et brutales, avec A-Train (Jessie T. Usher) utilisant sa super vitesse pour traîner Blue Hawk (Nick Wechsler) si vite qu’il est effectivement tourné vers pulpe sanglante contre la surface goudronnée de la route sous lui.
La nature R-rated de ces décors particuliers rend difficile d’imaginer un décor comparable sur quelque chose comme Le faucon et le soldat de l’hiver ou Oeil de faucon. Cependant, des choix de narration encore plus petits dans Les garçons se sentir beaucoup plus aventureux que tout dans l’univers cinématographique Marvel. « Glorious Five Year Plan » a présenté A-Train dans une parodie de la tristement célèbre publicité Kendall Jenner Pepsi. « Herogasm » s’ouvre sur un riff de la vidéo absurde « Imagine » de Gal Gadot.
Les garçons présente des couches sur des couches de réalité médiatisée. La saison s’est ouverte avec Charlize Theron apparaissant dans une scène du film dans l’univers L’Aube des Sept. Des flashbacks dans « Glorious Five Year Plan » mettaient en vedette Soldier Boy (Jensen Ackles) interprétant « Rapture » de Blondie sur Or massif. « Herogasm » présente une rediffusion télévisée de l’apparition de Soldier Boy dans un film de propagande de l’ère Reagan faisant l’éloge de « nos frères moudjahidines », rappelant des films de l’époque comme Les lumières du jour vivantes ou Rambô III.
En revanche, dans l’univers cinématographique Marvel, tout penche vers le style maison. La réalisatrice Chloé Zhao s’est vantée que Éternels contiendrait une « belle séquence de danse joyeuse » directement de Bollywood, mais la séquence est tournée de telle manière que personne ne la confondrait avec un véritable numéro musical indien. En revanche, « Last Time to Look on This World of Lies » a donné à Kimiko (Karen Fukuhara) un riff beaucoup plus convaincant et charmant sur le plan stylistique sur un numéro musical de Busby Berkeley à l’hôpital.
Rien de tout cela n’est particulièrement nouveau, mais c’est efficace. Cela souligne également à quel point une grande partie du genre de super-héros moderne a stagné. Dans « Herogasm », Homelander se retrouve à converser avec la seule personne en qui il peut avoir confiance : son propre reflet. Il rappelle des scènes mémorables avec Norman Osborn (Willem Dafoe) de Sam Raimi’s Homme araignée il y a deux décennies. Cela souligne exactement ce qui manquait dans des scènes similaires mettant en vedette Dafoe dans Spider-Man : Pas de retour à la maison.
Bien qu’il soit facile de se laisser distraire par la grossière vulgarité de « Herogasm » et la manière dont Les garçons repousse ses propres limites, la vérité est que la force de la série est plus fondamentale que tout cela. Plus que beaucoup de ses concurrents de marque plus traditionnels, Les garçons comprend non seulement les conventions de ce type de narration de pulpe, mais il se délecte de leur potentiel brut.