Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Star Trek : ponts inférieurs saison 3, épisode 1, « Grounded ».
« Grounded » démontre à la fois le charme facile de Star Trek : ponts inférieurs et les limites de l’itération moderne de Star Trek.
Comme avec la plupart Ponts inférieurs épisodes, la première de la saison 3 « Grounded » riffe sur un type particulier de Star Trek histoire. Il évoque le classique Star Trek des aventures comme La recherche de Spock ou Insurrection, dans lequel le casting principal est obligé de devenir voyou pour le plus grand bien. C’est un modèle narratif fiable et une prémisse suffisamment convaincante pour une première de saison. C’est tout à l’honneur de Ponts inférieurs que ses premières saisons ressemblent généralement plus à Espace Profond Neuf que La prochaine génération ou Voyageur.
Semblable à dans Espace Profond Neuf, avec Kira (Nana Visitor) réaffectée à Bajor au début de la deuxième saison, le Dominion prenant le contrôle de la station au début de la sixième saison, ou Sisko (Avery Brooks) revenant sur Terre au début de la septième saison , « Grounded » fait allusion à un changement radical du statu quo. Mais comme pour le transfert de Boimler (Jack Quaid) au Titan au début de Ponts inférieurs‘ deuxième saison, il est décevant que « Grounded » se termine essentiellement par un retour complet au statu quo épisodique.
Bien sûr, cette mauvaise direction fait partie de la plus grande blague. C’est une subversion délibérée des attentes. Ce n’est pas non plus entièrement une mauvaise chose, car il tire enfin le rideau sur l’intrigue secondaire Pakled de longue date de la série, qui n’a jamais eu l’impression d’aller nulle part. Plus que cela, compte tenu de la fin de la première saison de De nouveaux mondes étrangesil est tentant de se demander si «l’acteur principal de cette émission est arrêté en tant que cliffhanger de fin de saison» a coupé le souffle de Ponts inférieurs‘ navigue un peu.
C’est quand même dommage que Ponts inférieurs n’est pas disposé à s’engager dans les arcs à moyen terme qui Espace Profond Neuf embrassé. Cela aurait pu être amusant de passer un épisode ou deux avec Mariner (Tawny Newsome) à la tête du casting sur une série de mésaventures voyous comme dans Le voyage de retour, ou l’intrigue secondaire de la famille Sisko dans « Ombres et symboles ». Il y a presque certainement de la comédie à extraire de quatre officiers subalternes détournant un vaisseau spatial et se mettant au-dessus de leurs têtes.
La fin de « Grounded » est le plus gros problème de l’épisode. Pour être juste, c’est une blague décente selon ses propres termes. La prémisse de Ponts inférieurs a toujours été que ses protagonistes existent aux marges de plus typiques Star Trek aventures, il est donc logique qu’ils ne soient pas les héros pour résoudre le cliffhanger impliquant le capitaine Freeman (Dawnn Lewis) pas plus qu’ils n’étaient cruciaux pour la résurrection de Shaxs (Fred Tatasciore). En théorie, tout cela est solide.
Le problème est comment « Grounded » choisit de résoudre le complot. L’épisode repose sur l’idée que le système judiciaire de la Fédération fonctionne réellement, ce qui va à peu près à l’encontre de tout Star Trek a jamais démontré. La franchise soutient depuis longtemps que les échelons supérieurs de Starfleet Command et de la Fédération sont au mieux incompétents et au pire activement corrompus. Même sur La prochaine générationl’équipage de l’Enterprise semblait une exception.
La bureaucratie de Starfleet n’a jamais soutenu les héros de la franchise. Des membres supérieurs de Starfleet sont complices du complot visant à assassiner le président de la Fédération (Kurtwood Smith) en Le pays inconnu. L’amiral Mark Jameson (Clayton Rohner) a illégalement fourni des armes aux deux camps sur Mordan IV dans « Too Short a Season ». Dans « Ensign Ro », l’amiral Kennelly (Cliff Potts) a été impliqué dans des échanges d’armes illégaux avec les Bajorans dans le cadre d’une manipulation cardassienne.
Sur Espace Profond Neuf, l’amiral Ross (Barry Jenner) était peut-être l’incarnation la plus éminente de la haute direction de Starfleet, mais « Inter Arma Enim Silent Leges » l’a fait participer à l’encadrement de la sénatrice romulienne Cretak (Adrienne Barbeau). Starfleet a approuvé le plan de Sisko pour inciter les Romuliens à rejoindre la guerre du Dominion dans « In the Pale Moonlight », un stratagème qui a conduit au meurtre du sénateur Vreenak (Stephen McHattie).
La justice de Starfleet et de la Fédération est également notoirement peu fiable. Dans « The Drumhead », Picard (Patrick Stewart) doit appeler l’amiral Satie (Jean Simmons) lorsqu’elle transforme une enquête en une chasse aux sorcières. Dans tous les deux « La mesure d’un homme » et « Auteur, auteur », les tribunaux de Starfleet refusent de reconnaître les intelligences artificielles comme des formes de vie, rejetant cette possibilité plutôt que de prendre une véritable décision. Dans « Cour martiale », Kirk (William Shatner) recourt à des méthodes non conventionnelles pour prouver son innocence.
Enfer, les histoires sur lesquelles « Grounded » riffe explicitement sont construites autour de l’idée que nos héros ne peuvent pas toujours faire confiance à Starfleet. Dans La recherche de Spock, Kirk doit détourner un vaisseau pour sauver Spock (Leonard Nimoy) lorsque Starfleet s’avère inutile. Dans Insurrection, Picard a hâte que Starfleet se rende compte de l’inhumanité de la relocalisation forcée planifiée par l’amiral Dougherty (Anthony Zerbe) des Ba’ku. Même dans Premier contactPicard viole les ordres de Starfleet en prenant le navire pour affronter les Borgs.
En tant que tel, l’accent mis par « Grounded » sur le « besoin d’être patient et de faire confiance au système » semble quelque peu erroné dans le contexte plus large de la franchise. Cependant, il est tout à fait conforme à la modernité Star Trek approche sans critique Starfleet et la Fédération. Entre eux, Kirk, Picard et Sisko ont des années d’expérience démontrant la folie de faire confiance au système, mais moderne Star Trek répète « nous sommes Starfleet » comme mantra. C’est une compréhension très superficielle de la Star Trek la franchise.
La foi que « Grounded » accorde à Starfleet en tant qu’institution est d’une naïveté frustrante. « Allez, ils sont Starfleet », dit Boimler à Mariner. « Si nous ne pouvons pas leur faire confiance pour faire ce qu’il faut, en quoi pouvons-nous nous fier ? » Tendi (Noël Wells) répond : « Ouais, Mariner. Nous devons croire. Cela correspond tout à fait à la récente Star Trek des retombées comme Découverte et picard en sont venus à traiter Starfleet comme une institution qui existe au-delà de la critique ou de l’interrogatoire.
Il est aussi étrangement sourd. Aux États-Unis, la confiance du public dans la Cour suprême est au plus bas. L’érosion des droits individuels par l’institution et sa transformation en un instrument de gouvernement minoritaire ont complètement ébranlé la confiance du public dans la Cour suprême. « Grounded » le reconnaît même lorsque Mariner exprime sa frustration face au « fou des droits des planètes » qui jugerait le cas de sa mère, évoquant l’importance des « droits des États » dans la jurisprudence de droite.
Bien sûr, écrire sur la troisième saison de Ponts inférieurs était bien engagé en mai 2021, de sorte que l’intrigue de base de « Grounded » est antérieure aux exemples les plus récents et les plus extrêmes de cette tendance. Cependant, il a toujours suivi les nominations controversées de Brett Kavanaugh et Amy Coney Barrett, ainsi que la nomination bien documentée par l’administration Trump de juges non qualifiés à la magistrature fédérale. On a vraiment l’impression que l’équipe de production travaillant sur « Grounded » n’a pas lu la pièce.
Même en dehors du contexte moderne chargé de demander au public de faire confiance à un « tribunal militaire conservateur », l’épisode présente le procès de Freeman comme un cirque médiatique. Le référentiel évident en termes de Ponts inférieurs comme un spectacle enraciné dans les années 1990 Star Trek est quelque chose comme le procès d’OJ Simpson. Ransom (Jerry O’Connell) et T’Ana (Gillian Vigman) portent des lunettes de soleil alors qu’ils font face à la presse comme une célébrité. Il est couvert sur FNN, suggérant la couverture sensationnaliste de CNN du procès Simpson.
Avec le recul, le procès d’OJ Simpson est largement considéré comme une erreur judiciaire. En tant que tel, il y a quelque chose de décidément banal dans l’affirmation répétée de l’amiral Freeman (Phil LaMarr) selon laquelle sa fille devrait avoir « foi en Starfleet. La vérité éclatera. » Le capitaine Freeman raconte comment elle a été sauvée par «les meilleurs de Starfleet croyant en l’un des leurs», n’ayant évidemment jamais vu Picard interagir avec l’amiral Nechayev (Natalia Nogulich).
Pourtant, en tenant compte de ce problème central, « Grounded » démontre une grande partie du charme facile de Ponts inférieurs. Après 10 semaines de visionnage De nouveaux mondes étranges jouer sans convaincre Star Trek karaoké, il y a quelque chose de franchement rafraîchissant à regarder Ponts inférieurs construire un parc à thème nostalgique tout autour Premier contact pour son 25e anniversaire. C’est honnête dans ce qu’il fait. C’est aussi agréable de voir la statue que Geordi (LeVar Burton) décrit dans le film et de « faire un premier contact – avec plaisir! »
De même, le court aparté avec le chef des transporteurs Carlton « Denny » Dennis (Bobby Moynihan) est un plaisir délicieux. C’est une pièce intelligente sur une scène emblématique de La recherche de Spock et une autre reconnaissance du pouvoir surprenant que les techniciens des transporteurs détiennent dans le Star Trek la franchise. Comme Gavin le botaniste (TBD) plus tard dans l’épisode, Denny est un personnage séduisant à un coup. Son statut de « un peu tampon buff » permet également à l’épisode l’opportunité de quelques charmants œufs de Pâques.
Il y a aussi quelque chose d’indéniablement attrayant dans l’intrigue qui s’articule autour des « grands essaims de créatures spatiales brillantes » qui choisissent les Cerritos comme site de leur « événement de reproduction de masse », que Mariner décrit plus franchement comme « une orgie ». Tendi déclare utilement: « Je suppose qu’ils cherchaient un terreau fertile, et nous le sommes. » Cela ressemble à un hommage à des épisodes comme « Galaxy’s Child » ou « Elogium », mettant simplement en avant le sous-texte étrange de ce genre d’histoires.
Incité par les déclarations faites par William Shatner au Comic-Con, il y a eu un débat sur la mesure dans laquelle la modernité Star Trek respecte la vision et l’héritage de Gene Roddenberry. La décision de faire des Cerritos le lieu d’une étrange orgie extraterrestre semble étrangement fidèle à la vision créative de Roddenberry à la fois à l’intérieur et à l’extérieur de la franchise. Ira Steven Behr a expliqué comment la planète du plaisir de Risa était à l’origine un véhicule pour les «fétiches sexuels» de Roddenberry.
C’est aussi agréable de passer du temps avec Ponts inférieurs à nouveau ensemble. En tant que chef de file de la série, Mariner est la force motrice de l’épisode et « Grounded » s’ancre dans son véritable amour et son inquiétude pour sa mère. À l’apogée de l’épisode, Mariner reconnaît que son imprudence est motivée par sa peur de perdre sa mère. « Ils pourraient l’emmener pour toujours et je… je ne peux pas l’arrêter », avoue-t-elle. Comme avec son arc similaire dans « Crisis Point », c’est un moment de travail de personnage réel et significatif.
« Grounded » est un épisode qui fonctionne mieux dans ses petits moments que dans l’ensemble, mettant en valeur à la fois les points forts de Ponts inférieurs et les angles morts de la modernité Star Trek.