Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Star Trek : Picard saison 2, épisode 10, « Adieu ».
L’un des aspects les plus frustrants de la modernité Star Trek est la mesure dans laquelle la franchise semble obligée d’adopter la sérialisation longue durée sans faire le travail acharné que cela implique.
Si « Monsters » illustrait l’étrange vallée qui Star Trek : Picard occupe entre télévision de prestige et classique Star Trek, puis « Farewell » montre à quel point la franchise est mal à l’aise pour raconter des histoires d’une saison. « Farewell » ramène le public aux premiers instants de la première de la saison, « The Star Gazer », dans ce qui devrait être un gain spectaculaire pour un arc d’une saison. Théoriquement, la deuxième saison de picard a bouclé la boucle, retour là où il a commencé.
C’est une caractéristique de la télévision de prestige. Ce type de narration démontre une confiance et une assurance de la part de l’équipe de production, signalant au public qu’ils sont entre de bonnes mains. C’est une technique régulièrement employée par des émissions comme Breaking Bad et Tu ferais mieux d’appeler Saulqui fournira souvent aux téléspectateurs des teasers représentant des images hors contexte de la fin de l’épisode ou même de la saison (comme un ours en peluche rose brûlé ou une mitrailleuse de coffre de voiture), promettant qu’elles auront un sens dans le contexte.
Idéalement, au moment où « Farewell » revisite les événements de « The Star Gazer », le public en a assez vu dans les huit Star Trek : Picard épisodes que les scènes jouent radicalement différemment. Les personnages ont changé et grandi, leurs relations se sont déplacées et ont évolué, à tel point que la séquence prend un tout nouveau sens. Dans un arc de saison bien construit, ce gain offre une catharsis émotionnelle qui élève toute la saison.
Sur le papier, il est possible de voir comment cela fonctionnerait réellement. Q (John de Lancie) a une dernière conversation avec Jean-Luc Picard (Patrick Stewart), et les deux parties en amis. Agnes Jurati (Alison Pill) a passé quatre siècles à reconstruire et à réinventer le Collectif Borg, et Picard est capable d’accomplir le ultime coup diplomatique lorsqu’ils demandent une « adhésion provisoire à la Fédération ». Picard lui-même est devenu plus à l’aise et plus tolérant.
Malheureusement, « Farewell » ne réussit rien de tout cela. Très peu de développements de l’épisode semblent particulièrement organiques ou convaincants. Cela tient en grande partie au fait que picard est un spectacle beaucoup plus intéressé par l’intrigue que par le personnage, et peu de l’intrigue de la saison correspond à ce que le dialogue dit avec insistance au public sur ses personnages. En conséquence, une grande partie de la deuxième saison ressemble à un fouillis de choses, plutôt qu’à des personnages évoluant.
Cela est plus évident dans la conversation entre Q et Picard. Dans l’isolement, c’est une scène charmante. Patrick Stewart et John de Lancie sont tous deux de bons acteurs et de bons partenaires à l’écran. Il y a quelque chose d’émouvant dans l’idée que Q réécrive efficacement l’univers comme un cadeau d’adieu à un vieil ami. « Même les dieux ont des favoris, Jean-Luc, et tu es l’un des miens », admet Q, prenant doucement le visage de Picard en coupe, dans ce qui ressemble à un rare moment d’honnêteté totale de la part du filou.
En renouant avec l’un des grands thèmes récurrents de picard, Q soutient que toute cette aventure prolongée a effectivement été une séance de thérapie pour Picard. « Je passe à autre chose », explique Q à propos de son choix. « Dans votre langage, je suis en train de mourir. Seule. Je meurs seul. Q explique que ce grand procès a toujours été profondément personnel pour Q et Picard. « Vous me demandez pourquoi c’est important », avoue Q. « C’est important pour moi. » Il y a juste un problème ici : picard jamais senti particulièrement intime ou personnel.
Dès le départ, les enjeux de la deuxième saison de Star Trek : Picard étaient de nature galactique et universelle. Dans « The Star Gazer », toute la flotte de la Fédération est presque assimilée par les Borgs. Dans « Penitence », toute la chronologie est réécrite pour créer une réalité alternative dystopique. Même dans sa conversation avec Q, Picard souligne la mort de Tallinn (Orla Brady) et Elnor (Evan Evagora). Alors que Q annule plus tard la mort d’Elnor, il ignore les deux pertes.
Même « Farewell » ne semble pas particulièrement convaincu par les arguments de Q. Il présente le retour de Wesley Crusher (Wil Wheaton), qui recrute Kore (Isa Briones) pour le rejoindre tout en aussi façonnant ensemble un réseau de Star Trek continuité en révélant que «les superviseurs» de «Assignment: Earth» étaient les mêmes extraterrestres que le voyageur dans «Where No One Has Gone Before». Ils travaillent pour protéger la « grande tapisserie » de l’univers qui n’est jamais « qu’à un fil de l’anéantissement ».
Même si le public accepte les arguments de Q, il y a encore des difficultés importantes à les concilier avec le spectacle plus large. Q jure de laisser Picard « libéré du passé », mais cela sonne faux compte tenu de la confirmation que le reste de la distribution de La prochaine génération rejoignent la troisième saison de picard. Il prétend également avoir soulagé Picard d’un traumatisme profond, jurant: « Si je te quitte, je te laisse libre. » Cependant, il n’y avait aucune trace de ce traumatisme dans le passé de Picard avant « The Star Gazer ».
Plus précisément, si la deuxième saison de picard est-ce que Q aide Picard à surmonter son traumatisme, comment cela rapporte-t-il dans la finale de la saison? De retour au pont Stargazer, Picard interrompt la séquence d’autodestruction et refuse de se sacrifier ainsi que son équipage. Cependant, cette décision n’est pas enracinée dans le caractère. Il n’interrompt pas la séquence car il a une nouvelle perspective sur la vie. Au lieu de cela, il est enraciné dans l’exposition de l’intrigue. Il sait que Jurati est la reine Borg, qui n’est qu’une information sur l’intrigue.
De même, tout cela mène à 15 dernières minutes bien remplies au cours desquelles « un événement galactique » se matérialise complètement déconnecté de l’intrigue réelle de la saison qui l’entoure, créant une crise existentielle qui menace de détruire « des milliards de vies ». Même « All Good Things… », un épisode qui a clairement eu une influence majeure sur cette saison, a été assez intelligent pour lier son anomalie de la semaine à l’intrigue principale. Au lieu de cela, « Farewell » le sort de nulle part, pour un héroïsme de dernière minute.
Il y a une négligence dans le tracé de la deuxième saison de picard qui sape tout personnage ou intrigue convaincant. Cela est particulièrement évident dans la logique interne quelque peu absurde de la saison en matière de voyage dans le temps, même selon les normes de la franchise. Lorsque Picard a rencontré Guinan (Ito Aghayere) dans le passé, elle ne semblait pas se souvenir de leur rencontre précédente dans « Time’s Arrow ». L’équipe de production a fait valoir que cela était dû à une perturbation de la chronologie.
Cependant, lorsque Picard retrouve Guinan (Whoopi Goldberg) à l’avenir, elle conserve un souvenir parfait de leurs aventures au cours des épisodes précédents, lui permettant de livrer une décharge d’exposition sur ce qui est arrivé à Cristobal Rios (Santiago Cabrera) après que l’équipage l’a laissé dans le 21ème siècle. « Adieu » s’ouvre sur Picard notant que ses ancêtres se souvenaient d’avoir trouvé des impacts de balles dans le château, ce qui implique que la fusillade dans « Hide and Seek » s’est déroulée selon un paradoxe prédéterminé.
Pour être juste, la tentation de ces types de choix narratifs est de les excuser comme un non-sens « timey wimey ». En effet, tout comme la séquence dans laquelle Adam Soong (Brent Spiner) retire une feuille de neurotoxine « à action rapide et mortelle » de sa paume en utilisant son autre main non gantée, ces problèmes seraient plus faciles à excuser si l’histoire fonctionnait autrement. Après tout, la logique de Star Trek n’a jamais été entièrement étanche, mais cela n’a pas d’importance si l’épisode en question est suffisamment convaincant.
Au lieu de cela, « Farewell » suit le chemin de la moindre résistance sans aucun sens sous-jacent du personnage ou de l’histoire. La première moitié de l’épisode joue comme un hommage prolongé à « Assignment: Earth », à propos d’un groupe de voyageurs dans le temps essayant d’assurer un lancement spatial important. Cependant, si « Affectation : Terre » a longtemps été un point de fixation et d’obsession pour Star Trek fans, c’était un épisode de télévision assez médiocre, avec Gene Roddenberry essayant de l’utiliser comme pilote furtif pour une émission différente.
Comme pour une grande partie de la deuxième saison de Star Trek : Picard, « Farewell » s’appuie plutôt sur la nostalgie facile à la place de ces fondamentaux de la narration. Cela est plus évident sur la bande sonore, qui rejoue des signaux audio familiers de La prochaine génération et Premier contact pour chatouiller les récepteurs nostalgiques du public. L’idée semble être que si picard références assez d’autres Star Trek histoires et sonne assez comme les autres Star Trek histoires, peu importe que le récit interne ne fonctionne tout simplement pas.
C’est un problème courant avec les Star Trek montre poussant pour des arcs d’une saison. Certains fans insisteront sur le fait que le problème est que l’équipe de production doit planifier plus soigneusement, mais ce n’est pas vraiment le problème. Après tout, une grande partie des scripts des meilleures émissions est improvisée. Barry fortement réécrit et refilmé sa troisième saison pour le faire fonctionner. Tu ferais mieux d’appeler Saul arcs improvisés pour des personnages comme Kim Wexler (Rhea Seehorn) et Nacho Varga (Michael Mando).
« Farewell » démontre la folie de construire des arcs épiques d’une saison pour une émission qui se débat souvent avec les fondamentaux épisode par épisode. Ironiquement, pour un épisode sur la garantie d’un lancement de fusée, « Farewell » ne colle pas à l’atterrissage.