Cette discussion et cet examen contiennent spoilers massifs pour Pacificateur épisode 8, « C’est vache ou jamais » sur HBO Max. Ne faites pas défiler vers le bas si vous ne voulez pas de spoilers.
« C’est vache ou jamais » offre une finale explosive à la première saison de Pacificateurarticulant les grands thèmes de la saison et offrant le juste dose de spectacle.
Dans les interviews faisant la promotion de la série, Gunn a été assez franc sur le fait que la finale est son épisode préféré de la saison et qu’elle a été retenue dans les aperçus de la presse en raison des inquiétudes concernant les spoilers. Il semble probable que la préoccupation spécifique concernant les spoilers concernait les camées d’Ezra Miller et Jason Momoa, reprenant leurs rôles de Flash et Aquaman. Superman et Wonder Woman apparaissent dans l’ombre, suggérant que Gal Gadot était occupé et que Henry Cavill est toujours dans les limbes.
Le camée est, certes, mignon. Cela témoigne du degré de confiance que Warner Bros. a placé en Gunn – faire confiance à l’écrivain et réalisateur pour faire des blagues bestiales sur la star d’une franchise d’un milliard de dollars et permettre à la star de cette franchise d’apparaître dans une telle scène. C’est ludique et idiot. C’est exactement le genre de flexibilité tonale qu’un univers partagé devrait permettre, où Miller et Momoa peuvent jouer dans une épopée radicale comme La Ligue des Justiciers de Zack Snyder et apparaissent comme des personnages amusants dans Pacificateur.
Cependant, c’est aussi un témoignage de « C’est vache ou jamais » que le gigantesque camée traversant l’univers n’éclipse pas Pacificateur. C’est un charmant bâillon jetable et une belle illustration que l’univers partagé est assez grand pour soutenir des projets aussi disparates sur le plan tonal, mais il y a beaucoup plus à faire dans « It’s Cow or Never ». Bien qu’il semble certain de générer des gros titres et de la publicité, le camée est une cerise sur le gâteau de la finale. Ce n’est pas tout le repas.
Gunn a expliqué comment il aborde le travail sur des projets tels que Pacificateur. La finale du troisième acte est cruciale pour le succès du récit plus large. « J’ai une philosophie sur la réalisation de films qui est probablement ma meilleure contribution à la réalisation de films », a expliqué Gunn. « Et c’est-à-dire que vous prenez la moitié de votre film pour tourner les deux premiers actes, et l’autre moitié du film, vous tournez le troisième acte. C’est ainsi qu’un troisième acte fonctionne mieux que les deux premiers actes, et la plupart des films ne le font pas.
« C’est vache ou jamais » démontre l’attrait d’une telle approche. La finale a une plus grande échelle et un balayage plus grand que les épisodes précédents. Il a clairement mangé une part importante du budget de l’émission. Ce n’est pas un problème, dans le cadre de l’appel de Pacificateur a vu Gunn opérer dans une gamme à petit budget avec une plus grande liberté de création. Cependant, avec de nouveaux décors, un travail sur écran vert et une « putain de chenille générée par ordinateur de la taille de l’Empire State Building », il est évident que Gunn a mis sa philosophie en pratique sur Pacificateur.
Même au-delà de l’utilisation d’images générées par ordinateur, il existe un certain nombre de décors impressionnants et élaborés, comme la séquence où Peacemaker (John Cena), Vigilante (Freddie Stroma) et Emilia Harcourt (Jennifer Holland) chargent les papillons après l’effondrement. de la grange. En regardant la scène se dérouler, il est clair que Gunn sait à quel point ce rythme d’action est important pour le spectacle plus large. C’est un moment de catharsis et de spectacle.
La chorégraphie des cascades et le travail de caméra sont impressionnants. La caméra tourne autour de l’action alors que les acteurs et les cascadeurs frappent leurs marques. Le thème musical de l’émission de Wig Wam, « Do You Wanna Taste It? » gonfle en arrière-plan. Chacun des personnages a des moments pour montrer sa bonne foi. C’est vraiment passionnant et viscéral, d’une manière que l’action de super-héros télévisée est rarement autorisée à être. Gunn et son casting prennent un réel plaisir à livrer ce lancer.
Tout comme le camée de Justice League à la fin de l’épisode, il est possible de lire la grande confrontation alors que Gunn réaffirme Pacificateurles références de super-héros. À partir de Panthère noire pour Avengers : guerre à l’infini pour Avengers : Fin de partieles « super-héros ont une grande confrontation au milieu d’un terrain vide » est devenu un incontournable moderne du genre, et il est charmant de voir Gunn donner une tournure sanglante à budget moyen au modèle désormais familier.
Cela dit, Gunn revient à ses thèmes principaux dans « It’s Cow or Never ». Bien qu’il soit mort dans l’épisode précédent, Auggie Smith (Robert Patrick) fait ici son retour sous la forme d’une vision (ou « une métaphore ») hantant son fils. « Je suis dans ta tête », se moque Auggie de son fils, un thème que l’épisode souligne en faisant en sorte que cette vision d’Auggie guide par inadvertance son fils vers un casque perdu. « Je suis la raison pour laquelle tu tues et la raison pour laquelle tu ne peux pas dormir la nuit. » Dans le dernier plan de l’épisode, Auggie hante toujours Peacemaker.
C’est un choix intéressant qui profite du format de Pacificateur comme une série télévisée. Pacificateur est, à bien des égards, une émission sur les enfants qui naviguent dans leurs relations difficiles avec leurs parents. En tant que récits autonomes, les films ont tendance à traiter ces relations comme des choses qui peuvent être définitivement et facilement résolues. En tant qu’émission de télévision, Pacificateur peut explorer les implications à long terme plus compliquées de la relation de Peacemaker avec son père.
La relation entre Peacemaker et Auggie se reflète dans la relation de Leota Adebayo ( Danielle Brooks ) avec sa mère, Amanda Waller ( Viola Davis ). Adebayo embrasse les compétences que sa mère a essayé de développer en elle. « Qu’est-ce qui te fait penser que tu peux faire ça ? » demande John Economos (Steve Agee) alors qu’elle se précipite dans la bataille. « Parce que je suis fait pour cette merde », répond Adebayo. Cependant, la saison se termine avec Adebayo rompant fermement et publiquement avec Waller, exposant la Suicide Squad au monde.
« It’s Cow or Never » a également des choses remarquables à dire sur le genre plus large des super-héros. Comme pour beaucoup de travaux de Gunn, le point culminant de « It’s Cow or Never » donne l’impression d’être explicitement en conversation avec Alan Moore et Dave Gibbons. Veilleurs. Dans « Quit Dragon My Heart Around », Gunn semblait répondre aux critiques de Moore sur l’association entre les super-héros et l’histoire du vigilantisme dans la culture populaire américaine, jetant Peacemaker en conflit avec son père suprémaciste blanc.
L’apogée de « It’s Cow or Never » revient à l’apogée de Veilleurs, tant sur le plan thématique que narratif. En termes simples d’intrigue, comme avec la finale de Veilleurs« C’est vache ou jamais » repose sur la téléportation d’une entité monstrueuse plus grande – un véritable extraterrestre dans « C’est vache ou jamais » et un extraterrestre fabriqué dans Veilleurs. Cependant, Gunn est plus directement engagé avec les thèmes sous-jacents de Veilleurs concernant les limites des super-héros.
Dans Veilleurs, le super-héros Ozymandias décide d’assassiner des millions de personnes dans une attaque sous fausse bannière qui unira et galvanisera l’humanité contre une menace commune. Dans un monde au bord de l’anéantissement nucléaire, Ozymandias justifie le meurtre de masse en affirmant qu’il s’agit d’un sacrifice nécessaire pour sauver l’ensemble de la race humaine de ses pires pulsions. Veilleurs s’ouvre sur le meurtre par Ozymandias du justicier connu sous le nom de comédien, un personnage basé sur Peacemaker, pour dissimuler ce crime.
Le point culminant de « It’s Cow or Never » offre effectivement une inversion de cette finale. Comme Ozymandias, l’extraterrestre contrôlant Sophie Song (Annie Chang) soutient que les papillons agissent dans le meilleur intérêt de l’humanité. Song met en garde Peacemaker contre les pires tendances de l’humanité, « ignorer la science en faveur des dirigeants populistes » et « traiter les inconvénients mineurs comme des atteintes à votre liberté ». Comme Ozymandias, les papillons supposent qu’ils savent mieux.
« Et nous avons donc fait le vœu de faire tout ce que nous pouvions pour changer votre avenir », a déclaré Song à Peacemaker, évoquant directement le « vœu » de Peacemaker de rechercher la paix, quel qu’en soit le prix. « Nous avons fait le vœu de faire pour vous les choix que vous étiez incapable de faire par vous-même, pour sauver votre peuple et votre monde, peu importe le nombre de vies que cela nous coûterait. » C’est un joli contrepoint au désir de paix de Peacemaker, « peu importe combien d’hommes, de femmes et d’enfants (il doit) tuer pour l’obtenir ».
C’est, à bien des égards, un cas limite pour le super-héros en tant que genre. Qu’est-ce que le super-héros, sinon un fantasme de pouvoir sur un être parfait qui protégera le monde de toute menace, quel que soit le nombre de lois ou de normes qu’il viole pour le faire ? Song rend le parallèle explicite. Après tout, Judomaster (Nhut Le) était un converti idéologique, plutôt qu’un converti forcé, au schéma des papillons. « Tu es l’un des nôtres, Christopher Smith », lui assure-t-elle. « Soyez le pacificateur. Rejoignez-nous pour sauver votre planète.
En fin de compte, Peacemaker a la force de caractère et de principe pour faire ce que ni le comédien ni Rorschach ne pourraient faire dans Veilleurs. Non seulement il refuse d’être complice d’une telle horreur, mais il y résiste activement. Il tue « la vache sacrée » et vainc l’invasion des papillons. « Est-ce que je viens de tuer le monde? » demande-t-il à Adebayo dans la foulée. « Peut-être, » répond-elle, « ou peut-être que vous nous avez juste donné une chance de faire nos propres choix au lieu de nos seigneurs des insectes? »
Mais surtout, « C’est vache ou jamais » présente cela comme un moment d’humanité plutôt qu’un acte de super-héroïsme. Adebayo se demande si Peacemaker était motivé par son « idée libertaire proto-fasciste de la liberté », mais il rejette cette lecture. Peacemaker explique qu’il a fait le choix d’empêcher les papillons de tuer Adebayo et Harcourt, probablement parce qu’ils auraient rejeté leurs nouveaux « bug overlords ». Il a choisi l’humanité, peu importe à quel point les humains peuvent être « pathétiques ».
En tant que tel, « It’s Cow or Never » semble être l’endroit idéal pour quitter la première saison de Pacificateur. C’est une synthèse appropriée des grands thèmes de la série et de son travail de personnage. C’est aussi une sorte d’exploration du super-héros en tant que genre et concept. C’est également un délice. Gunn sera de retour pour la deuxième saison de Pacificateur. Espérons que nous le serons aussi.