Parfois, je pense au nombre de scientifiques que j’ai vus se faire tuer par des monstres de l’autre côté du verre incassable. Dans des jeux comme Half-Life et System Shock 2, j’ai passé beaucoup de temps à écouter des têtes d’œufs crier, courir et être traînées dans des bouches d’aération pour mourir de façon terrible, juste pour être prudent lorsque les monstres sont sur le même côté du verre que moi. Abiotic Factor pointe du doigt ces poindexters et demande : « Voulez-vous être eux pour une fois ? »
C’est la moitié de l’idée, et cela semble amusant. Un jeu coopératif où, comme les Ghostbusters, vous êtes un groupe d’universitaires qui sont hors de leur profondeur, tenant des gadgets scientifiques alors que les greeblies se précipitent. Regardez la première minute environ de la bande-annonce et vous penseriez que c’est tout ce qu’il y a à Abiotic Factor, mais continuez à regarder.
Soudain, ces scientifiques récoltent les cadavres d’extraterrestres au sang vert et les font cuire sur une cuisinière. Lorsqu’ils ne mangent pas d’extraterrestres, ils utilisent ces choses qui ressemblent à des lanceurs de protons pour ramasser les débris des bureaux démolis, puis examinent des plans pour construire une meilleure variété d’équipements scientifiques étranges.
L’autre moitié d’Abiotic Factor est qu’il s’agit en fait d’un jeu de survie, une sorte de bunker souterrain de Valheim. « Les jeux de survie comportent de nombreux éléments amusants », déclare Geoff Keene, directeur de la conception du studio Abiotic Factor Deep Field Games. « Mais les paramètres deviennent très similaires et répétitifs. Ils sont toujours du genre : abattre des arbres, construire une cabane. Je pense que les gens veulent quelque chose de nouveau là-bas. Ils veulent faire quelque chose de différent. »
Il n’y a pas d’arbres à poinçonner dans Abiotic Factor. Au lieu de cela, pris au piège dans les bureaux du GATE Cascade Research Facility après la catastrophe, vous entrez avec un tuyau à la main pour transformer le mobilier de bureau en rebut précieux. « Nous avons des fermes entières de cabines que vous récoltez essentiellement pour les fournitures », dit Keene, « donc vous allez casser des ordinateurs et des trucs, ce qui, j’en suis sûr, est cathartique pour certains employés de bureau. » En pensant à la scène d’Office Space où ils démolissent absolument une imprimante (s’ouvre dans un nouvel onglet)Je suis d’accord.
Office Space est en fait un bon point de référence. Half-Life a une veine d’humour sur le lieu de travail des années 1990, avec le micro-ondes de la salle de repos, etc., et Abiotic Factor (qui se déroule en 1993) suit ses traces. Par exemple, il y a une série de courts métrages promotionnels (s’ouvre dans un nouvel onglet) sous la forme de conversations de refroidisseur d’eau entre deux employés nommés Abe et Janet, et la personnalisation dans le jeu est limitée par le code vestimentaire strict du GATE Cascade Facility. « Vous pouvez personnaliser votre pantalon dans différentes couleurs beiges, nous ne donnons pas de curseurs RVB aux joueurs », déclare Keene. « Mais les liens peuvent devenir assez sauvages. » Il explique que cela s’appellera « votre identité de lien » dans le menu, puis grimace à son propre jeu de mots glorieux.
C’est artisanal. Nous construisons chaque secteur à la main juste pour créer une expérience vraiment agréable et très définie.
Geoff Keene, directeur créatif
En plus de choisir une cravate bruyante pour accessoiriser, les personnages sont définis par des compétences, des traits et des avantages. « Nous nous sommes beaucoup inspirés des RPG et d’autres jeux de survie comme Zomboid et des choses comme ça », a déclaré Keene. « Nous avons des traits de caractère, donc lorsque vous démarrez le jeu, vous pouvez en fait choisir votre doctorat. » Vous choisissez également des traits positifs et négatifs qui peuvent être échangés, et Keene donne des exemples comme un personnage qui a tout le temps sommeil et qui a besoin de s’allonger régulièrement sur le canapé, mais qui a aussi moins souvent faim.
Alors oui, il y aura des compteurs de faim. « En ce qui concerne les mécanismes de survie, il y a la faim, la soif, la santé mentale, il y a la fatigue », dit Keene. La fatigue peut être soulagée lentement en s’asseyant sur le sol, explique-t-il, ou rapidement en s’asseyant sur un canapé ou en transformant l’un des canapés les plus longs en lit. « Nous avons des systèmes d’incontinence », ajoute-t-il, « donc vous devez aller aux toilettes. Après avoir mangé, cela remplit un autre bar, c’est essentiellement votre temps pour faire caca. Vous pouvez en fait l’utiliser comme engrais. »
Une autre façon dont Abiotic Factor se différencie des autres jeux de survie est par l’échelle. Vous êtes pris au piège dans une installation de recherche et de confinement après qu’un boo-boo transdimensionnel se soit produit; il n’y a pas d’itinérance à travers le désert. « Des jeux comme Valheim, Minecraft, The Forest sont très vastes », dit Keene, « mais nous faisons en quelque sorte cela fermé monde ouvert. C’est dans une installation, vous êtes donc limité par les couloirs, les pièces et les bâtiments, un espace que vous pouvez réellement explorer. Vous ne pouvez pas vraiment sortir – il y a de plus grandes cavernes et des choses qui donnent l’impression d’être plus à l’extérieur, et il y a bien sûr de belles plantes de bureau pour vous donner l’impression de ne pas être sous terre dans un bunker en béton. »
Les meilleurs jeux du monde ouvert ne sont pas toujours les plus grands, et j’ai joué à beaucoup de jeux qui s’appuyaient sur la génération procédurale pour remplir un espace, pour se répéter et se sentir moins réels à cause de cela. Il n’y a pas de souci avec Abiotic Factor, cependant. « C’est fait à la main », dit Keene. « Nous construisons chaque secteur à la main juste pour créer une expérience vraiment agréable et très définie. » C’est une sorte de monde ouvert souterrain, comme il le dit, un monde où vous ne pourrez pas courir d’un bout à l’autre. « Vous pouvez vous déplacer dans tout un secteur, puis il y a diverses portes qui pourraient vous bloquer que vous devez pirater, déverrouiller ou contourner, parfois en fait par des évents. »
Cela signifie que l’installation sera toujours la même, quel que soit le serveur sur lequel vous jouez (les personnages seront par serveur, vous permettant de choisir différents traits et de mettre à niveau différentes compétences, bien que la personnalisation soit partagée si vous ne le souhaitez pas. perdre votre lien d’identité). Ce sera fini aussi, avec une quantité définie de ressources. Assez pour que vous puissiez arriver à la fin de l’histoire d’Abiotic Factor et continuer à jouer après ce point si vous le souhaitez. Vers la fin, la bande-annonce suggère un moyen d’obtenir encore plus de ressources, les scientifiques semblant voyager dans un autre monde.
« Vous pouvez en fait trouver ces portails qui vous emmènent vers d’autres endroits », dit Keene, « pas seulement des mondes extraterrestres, mais d’autres univers ou d’autres endroits de la planète qui pourraient avoir quelque chose à faire. Il y en a un qui vous emmène dans une ville brumeuse. » Chacun d’eux se réinitialise après un certain temps, ce qui signifie que « nous avons ces donjons de ressources renouvelables dans lesquels vous pouvez entrer et ressortir avec un tas de butin sympa ».
Nous voulons que tout le jeu soit jouable en solo, ça va juste être plus difficile, non ?
Geoff Keene, directeur créatif
Ne vous laissez pas berner par l’aperçu d’un paysage extraterrestre violet. Comme le suggère cet indice sur un endroit ressemblant à Silent Hill, Abiotic Factor puise dans un plus large éventail d’influences pour ses menaces. « À première vue, certaines personnes voient que nous avons des trucs sur le monde extraterrestre et ils se disent, ‘oh, ça doit être comme Xen de Half-Life' », dit Keene. « Mais nous tirons en fait de nombreux endroits mythologiques différents, ainsi que de choses surnaturelles et anormales. L’installation qui fait toute cette science contient également beaucoup de choses étranges, des entités anormales et des choses comme ça et certaines d’entre elles deviennent lâche pendant cet événement. Vous n’avez pas seulement affaire à des espèces extraterrestres des mondes du portail. » Il dit que nous devrions nous attendre à un peu d’horreur aux côtés de la science-fiction. « Ce que nous avons vraiment fait avec notre liste d’ennemis, c’est essayer d’avoir beaucoup de variété là-dedans. »
Keene dit que la partie la plus excitante du jeu pour lui est les gadgets que vous pouvez fabriquer. Au niveau low-tech, les blouses de laboratoire peuvent être attachées ensemble pour faire des cordes. Ensuite, il y a les tremplins et l’aspirateur. « C’est un problème dans les jeux, vous avez toutes vos affaires partout sur le sol et vous devez écraser E pour toutes les ramasser. Nous avons un outil que vous pouvez faire pour aspirer littéralement des choses dans votre inventaire, c’est assez amusant. Vous pouvez même aspirer les plus petites créatures et les lancer comme un canon. »
Des équipements plus high-tech, comme des pièges à pales de ventilateur en rotation, devront être alimentés en tirant des cordons des murs et en enchaînant des multiprises comme vous n’êtes pas censé le faire, mais tout le monde le fait. Il y a des bobines Tesla et des pistolets scientifiques, bien que Keene explique que chaque fois que les développeurs se sont trop lancés dans les pistolets, ils ont essayé de le maîtriser, préférant des outils plus inventifs. « Nous avons un principe BOB », comme il le dit, « Brains Over Brawn ».
Enfin, et c’est important pour un misanthrope comme moi, bien que Deep Field Games se concentre sur les expériences coopératives, Abiotic Factor n’a pas à en être une. « Vous pouvez absolument le jouer en solo », déclare Keene. « Nous voulons que tout le jeu soit jouable en solo, ça va juste être plus difficile, n’est-ce pas? Comme n’importe quel jeu de survie est plus difficile quand personne d’autre ne construit quelque chose pour vous. Quand je joue à des jeux de survie avec mes amis, je reste juste là et les regarder tout faire. C’est génial ! Mais quand je joue en solo, je dois en fait, genre, essayer. »
Abiotic Factor est actuellement prévu pour une sortie en 2023. Vous pouvez trouver plus d’informations et l’ajouter à votre liste de souhaits sur Steam (s’ouvre dans un nouvel onglet).