Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Westworld saison 4, épisode 3, « Années Folles ».
Étant donné que « Annees Folles » est un épisode particulièrement méta de Westworld, il semble approprié que ce soit un récapitulatif particulièrement méta. Commençons par une vérité fondamentale : Récapitulons Westworld pose ses propres défis uniques.
Ici à The Escapist, j’ai eu la chance de récapituler une variété de spectacles : Pacificateur, Le livre de Boba Fett, Star Trek : Picard, Chevalier de la Lune, Les garçonset Star Trek : d’étranges nouveaux mondes. Certaines de ces émissions sont meilleures que Westworld, et certains d’entre eux sont pires. Cependant, aucun d’entre eux n’offre le même genre de tension qui vient de la couverture d’un spectacle comme Westworld sur une base hebdomadaire, où l’on peut souvent avoir l’impression que la série joue un long jeu pour délibérément tromper le spectateur.
Il y a cinq ans, le critique Noel Murray a écrit sur un ensemble de défis similaires auxquels il a été confronté lors de la récapitulation Twin Peaks : le retour. Bien sûr, Westworld n’est guère comparable à Pics jumeaux. Les mystères qui animent Westworld sont beaucoup plus banales et beaucoup plus routinières que les profondes interrogations existentielles qui se sont jouées sur Pics jumeaux.
Pourtant, regarder et écrire sur Westworld se sent souvent plus actif que de consommer beaucoup d’autres télévisions contemporaines. C’est comme jouer à un jeu avec le spectacle lui-même, comme si on essayait d’identifier une image avant que la dernière pièce du puzzle ne se mette en place. Les émissions dites « boîtes mystères » ont fait l’objet de nombreuses critiques depuis que le genre a été popularisé par Perdu, et une grande partie de cette critique est justifiée. Cependant, Westworld a une humeur résolument plus ludique que beaucoup de ses contemporains.
Les showrunners Lisa Joy et Jonathan Nolan se penchent sur cette dynamique intéressante avec leur public. Nolan a parlé de regarder des films dans son enfance et de prédire les grandes révélations et les fins comme « un jeu ». Il a même gagné 50 $ en résolvant la fin de Les suspects habituels cinq minutes dans le film. Lorsque Joy et Nolan ont promis de révéler l’intégralité de l’intrigue de la deuxième saison avant sa diffusion pour tempérer les spéculations des fans, le résultat a été un troll élaboré.
Cela rend l’écriture sur Westworld un défi, en particulier en temps réel. Le spectacle met toujours en place rebondissement après rebondissement, prêt à révéler que les hypothèses du public étaient incorrectes. C’est un spectacle où le réel L’histoire de la saison ne sera mise au point qu’à l’approche de la finale. Une grande partie du plaisir provient du fait de comprendre comment divers éléments s’emboîtent – mais cela signifie comprendre qu’ils ne s’emboîtent presque certainement pas comme ils le semblent.
Il est facile de comprendre pourquoi cette approche serait frustrante pour certains téléspectateurs. Tout le monde n’apprécie pas un jeu élaboré de Monte à trois cartes qui s’étale sur une année entière, quelle que soit la mise en scène de l’agitation. Pour les personnes qui aiment Westworldune partie du plaisir consiste à regarder l’art de l’agitation de la série, à reconnaître ses astuces familières et à comprendre comment ces mouvements désormais familiers sont utilisés en séquence pour un plus grand effet.
Après tout, le gros truc de la première saison de l’émission – et celui que de nombreux téléspectateurs ont correctement repéré à l’avance – était la révélation que tous les fils d’histoire transversaux de l’émission ne se déroulaient pas simultanément, mais que certains rythmes de l’intrigue et arcs de personnages étaient étant présentés hors séquence. Depuis cette révélation, plusieurs chronologies viennent de faire partie du pain quotidien de la série, au point qu’il ne vaut même pas la peine de le mentionner.
Dans « Well Enough Alone », les manipulations de William (Ed Harris) pour rouvrir son nouveau parc à thème sont croisées avec Caleb (Aaron Paul) et Maeve (Thandiwe Newton) qui se rendent dans ce parc à thème. Un fil de l’intrigue se déroule sur des mois et probablement des années, tandis que l’autre se déroule sur quelques jours. Le spectacle sait que le public comprend que c’est ainsi qu’il raconte ses histoires. Le spectateur comprend la logique qui sous-tend tout cela, et le spectacle sait que le public sait.
Pour être honnête, ce serait une plus grande surprise pour la série de révéler plus tard dans la saison que les fils de l’histoire de Christina (Evan Rachel Wood) et Bernard (Jeffrey Wright) se déroulaient simultanément avec les aventures de Caleb et Maeve, plutôt que disloqués en arrière ou en avant dans temps. Comme pour la tendance de la série à accélérer sa narration au cours de ses troisième et quatrième saisons, il y a un sentiment de jeu dans l’évidence de ces configurations.
La quatrième saison de Westworld s’amuse certainement car il se penche sur les aspects les plus pulpeux de sa narration. Il y a quelque chose d’intrinsèquement charmant à regarder Ed Harris, 71 ans, réinventé en tant que star d’action improbable. Alors que la série n’a jamais été timide dans ses références à la science-fiction classique, elle se superpose aux références ici. Le rêve de Bernard suggère la licorne blanche de Coureur de lametandis qu’il rencontre des rebelles futuristes qui ressemblent à des réfugiés de Mad Max.
Bien sûr, pour donner du crédit à l’émission, ses boîtes mystères n’existent pas entièrement pour leur propre bien. « Années Folles » marque le retour du « labyrinthe », une iconographie fortement liée à la première saison de Westworld. Cependant, au cœur de cette saison était la révélation par Robert Ford (Anthony Hopkins) que le mystère au centre du spectacle n’était pas un mystère à résoudre par des visiteurs comme William. C’était plutôt une métaphore étendue du thème central de l’émission : la question de la conscience.
La structure non linéaire de la première saison était un jeu amusant, mais c’était aussi un outil thématique qui suggérait la réalité fragmentée semblable à celle vécue par Dolores (Wood) ou Bernard. « La première saison est enracinée dans la perception de Dolores de la réalité que nous ne comprenons que [in the first season finale] est non linéaire », a expliqué Nolan. « Dans la deuxième saison, avec la compréhension du public, nous avons pensé que nous pouvions jouer avec nos cartes, montrant la non-linéarité de Bernard. »
Cela crée une autre tension lorsqu’il s’agit d’écrire sur Westworld. Il est difficile de déterminer exactement la profondeur à lire dans le spectacle. Sa résonance peut sembler plus fortuite qu’intentionnelle. Westworld créé en octobre 2016, presque exactement un an avant de les crimes d’Harvey Weinstein ont été révélés. Cependant, la première saison de l’émission a été encadrée rétroactivement par les critiques et ses stars (y compris la survivante des abus Evan Rachel Wood) comme une parabole pour l’ère #MeToo – une parabole qui convient.
De même, Nolan a explicitement déclaré que les troubles civils et la révolution décrits dans la troisième saison étaient en fait inspirés par des événements à Hong Kong, même si la diffusion a coïncidé avec davantage de manifestations nationales. Bien sûr, la question est de savoir si l’intention de l’artiste est le seul prisme à travers lequel une œuvre peut être interprétée, ou si de telles œuvres méritent d’être reconnues pour avoir puisé dans des angoisses plus intemporelles qui se font jour dans la conscience au fur et à mesure qu’elles sont libérées.
C’est peut-être un autre niveau du jeu qui Westworld joue avec son public. « Années Folles » se penche là-dessus, suggérant que Westworld pourrait être aussi conscient de lui-même que n’importe lequel des hôtes présentés. L’épisode présente encore un autre rechapage du décor de vol spectaculaire de la première de l’émission, qui avait déjà été reconstitué avec beaucoup d’effet lors de la deuxième saison. Il n’est pas étonnant que Maeve se plaigne de devoir assister à « une imitation minable » des plus grands succès de la série.
La séquence de vol dans « Annees Folles » est délibérément plate, en particulier par rapport aux séquences similaires dans « The Original » et « Akane No Mai ». Cette planéité ressemble à un choix délibéré, le spectacle faisant un commentaire pointu sur le fait de devoir rechaper un terrain familier et de rejouer les classiques. Cependant, la question plane sur la saison : est-ce important si une séquence d’action sans vie est intelligente, si le résultat est toujours une séquence d’action sans vie ? C’est à chaque spectateur de répondre pour lui-même.
Dans « Annees Folles », c’est toutes les couches dans les couches. Maeve et Caleb se faufilent dans les tunnels sous le parc, mais ils découvrent que ces espaces cachés ne sont en réalité qu’une extension du parc d’attractions. Maeve et Caleb découvrent que William a intégré la révolution de l’hôte dans le parc à thème comme un « œuf de Pâques », un « récit caché » ou un « jeu secret ». Maeve prévient Caleb : « Rien de tout cela n’est réel. C’est juste un autre niveau du jeu.
Tout est intelligent et une escalade de la conscience de soi de la série. Cela ressemble aussi à un commentaire pointu sur la manière dont le capitalisme s’approprie et consomme tout, même les forces qui s’y opposent. Après tout, Les garçons Il s’agit peut-être d’une société maléfique massive utilisant des super-héros pour endormir une population dans la soumission, mais il s’agit toujours d’une émission de super-héros produite par une société massive (et peut-être maléfique) pour vendre des abonnements à son service de streaming. La révolution devient une attraction.
« C’est tellement cathartique ! » crie une riche invitée blanche (Liza Weil) alors qu’elle vit son fantasme de mener une révolte d’esclaves. À certains égards, cela ressemble à une autocritique intelligente de la part de Westworld, un spectacle accusé de détourner l’iconographie de l’esclavage et de la révolution d’une position privilégiée. Pendant un instant, Maeve et Caleb semblent regarder derrière le rideau à Westworldavec Maeve entendant le bourdonnement d’une machine qui ressemble étrangement à la partition de synthé de Ramin Djawadi.
En effet, le faux avec Frankie (Celeste Clark) semble être la série reconnaissant les critiques de sa représentation des personnages minoritaires – en particulier des enfants – qui ont souffert de manière disproportionnée au cours des saisons précédentes. Au lieu d’utiliser la souffrance d’un enfant pour tourmenter un adulte, « Annees Folles » fait échapper Uwade (Nozipho Mclean) et Frankie, tandis que Caleb est obligé de souffrir. C’est comme ressentir Westworld s’engager délibérément avec son propre bagage compliqué.
Là encore, cela peut lire trop dans Westworld en général et « Années Folles » en particulier. Cependant, essayer de comprendre si c’est le cas fait partie du plaisir de Westworld.