Exprimé par Matthew McConaughey, Elvis est sous couverture dans cette série animée Netflix tellement méta que Baz Luhrmann joue le réalisateur du dernier film de Presley.
« Agent Elvis », la série Netflix animée pour adultes dessinée à la main de Sony Pictures Animation et réalisée par Fletcher Moules (« Entergalactic »), réinvente Elvis Presley en tant qu’espion super cool dans une réalité alternative sauvage, sanglante et droguée. Il croise «Archer» avec «Once Upon a Time in Hollywood», mettant la place King dans le collimateur de tout le monde, de la famille Manson et Howard Hughes à Richard Nixon et Timothy Leary – tout en conservant des panneaux de signalisation reconnaissables de la vie de Presley, des concerts spéciaux à sa haine de Robert Goulet.
Il y a aussi une série de camées hilarants, dont Stanley Kubrick filmant un alunissage mis en scène – devinez qui se retrouve dans la combinaison spatiale ? – et un jeune George Lucas s’inspirant pour le sabre laser de l’arme à jet d’urine radioactive de Hughes. « Agent Elvis » est tellement méta que Baz Luhrmann exprime même le réalisateur du dernier film de Presley « Change of Habit ».
En fait, l’ambiance de Quentin Tarantino était un élément clé du pitch lorsque les créateurs Priscilla Presley (l’ex-femme d’Elvis) et le chanteur de rock John Eddie ont approché Sony pour la première fois en 2014. Ils ne savaient pas que le réalisateur se lançait simultanément dans son « Il était une fois à Hollywood » fantasme de vengeance pour massacrer la famille Manson. Il s’est avéré que Manson et son culte sont la pièce maîtresse du premier épisode (« Full Tilt »), dans lequel ils ciblent Elvis alors qu’il se prépare pour son « Comeback Special » de 1968. Eddie, qui a servi de showrunner avec Mike Arnold («Archer») a spécifiquement choisi ce moment charnière comme rampe de lancement de la série parce que c’est à ce moment-là qu’ils pensaient qu’Elvis était le plus cool.
« Nous étions donc un peu au coude à coude [with Tarantino] », a déclaré Eddie à IndieWire. «Qui sortirait le premier dans ce Charlie Manson de tout cela? Vous savez, Elvis était vraiment sur la liste des victimes de Manson, et c’était donc un point de départ naturel. Le catalyseur de la série, cependant, a été la rencontre bizarre entre Elvis et le président Nixon en 1970, où la rock star a offert ses services en tant qu’agent fédéral pour lutter contre la culture de la drogue illégale. Cette rencontre a trouvé son chemin dans l’épisode 5 (« Densité maximale »), où Elvis tente d’intercepter un dossier secret de la Maison Blanche. Naturellement, cet Elvis regrette d’avoir rencontré Nixon après avoir été témoin de son méchant racisme.
La famille Manson dans « Agent Elvis »
AVEC LA COURTOISIE DE NETFLIX
Ils ont également pu puiser dans d’autres aspects bizarres de la vie d’Elvis, tels que son obsession pour les arts martiaux et son chimpanzé de compagnie, Scatter, ici décrit comme un acolyte cokéfié, à la Hunter S. Thompson (exprimé par Tom Kenny ). Mais les auteurs ont été prudents quant à leur utilisation du révisionnisme historique. « À un moment donné, nous avons débattu de la question de savoir si Manson devait ou non mourir », a déclaré Eddie. «Et nous étions comme, non, parce qu’il doit rester en vie pour devenir le démon de la contre-culture. Donc, notre histoire essaie de rester fidèle à la vraie histoire, avec notre folle histoire alternative qui travaille dans les coulisses.
Bien qu’Elvis résiste initialement à être recruté dans l’organisation d’espionnage secrète TCB par l’agent sournois CeCe Ryder (Kaitlin Olson), il cède lorsqu’on lui offre un jet pack par le commandant Nick Fury (Don Cheadle). Rejoindre également Elvis dans ses bouffonneries de lutte contre le crime est le bon acolyte Bobby Ray (Johnny Knoxville), qui est à l’aise avec les voitures et les avions. « L’histoire devait se concentrer sur la façon dont tout allait se dérouler alors qu’Elvis apprend lentement [how to be a spy] », a déclaré Arnold. « Ce qui lui est arrivé, sans qu’il s’en souvienne, remonte à l’époque où il était dans l’armée. En même temps, grandissant le mystère de [the big threat] et qui est derrière tout ça.
Priscilla, qui s’exprime, était dès le départ avec la comédie absurde, étant apparue dans « The Naked Gun », et partageant qu’Elvis était fan des films Monty Python et Mel Brooks. « Les scénaristes ont vraiment poussé les choses à bout, et je pense que c’était vraiment courageux pour elle de les laisser aller peut-être plus loin qu’elle ne l’aurait voulu en particulier », a ajouté Eddie.
Howard Hughes dans « Agent Elvis »
AVEC LA COURTOISIE DE NETFLIX
Heureusement, Matthew McConaughey, qui a toujours été leur premier choix pour exprimer Elvis, n’a pas été difficile à obtenir. « Comment rendons-nous ça cool ? » dit Eddie. « Nous voulions que le look de la série soit cool, et nous voulions que toute l’énergie se sente cool avec ce personnage singulier. Et Matthew était si merveilleux. Nous avons eu tellement de chance de l’avoir parce qu’il a ce fanfaron sans effort. Et il a trouvé la musique dans la voix d’Elvis qu’il a apportée à chaque ligne. Il a travaillé très dur là-dessus et a vraiment réussi. »
Les conceptions initiales des personnages ont été gérées par le célèbre graphiste / animateur Robert Valley (le court métrage « Pear Cider and Cigarettes »), et l’animation a été réalisée par le célèbre studio 2D Titmouse (« Big Mouth »). Le spectacle apparaît avec des couleurs saturées et le langage graphique et noir de l’époque (’68-’73), et le style géométrique caractéristique de Valley en était la force motrice. « Il a même dit qu’Elvis était le personnage le plus dur qu’il ait jamais conçu », a déclaré Arnold. «Parce que si vous tournez un angle ou que vous perdez un peu quelque chose, cela gâche tout. Elvis était un si bel homme et était si difficile à capturer. Nous avons fini par devoir faire un modèle 3D des créations de Robert pour vraiment obtenir le personnage d’Elvis.
Priscilla Presley joue Priscilla Presley dans « Agent Elvis »
AVEC LA COURTOISIE DE NETFLIX
Titmouse a non seulement fourni un facteur cool influencé par la bande dessinée avec les séquences de combat d’arts martiaux (en étudiant les films de danse d’Elvis de ses concerts), mais a également affiné chaque environnement et accessoire de fond. « Certes, la finale de la saison a été la plus difficile parce que nous allons à tant d’endroits », a déclaré Eddie. « Nous sommes dans l’espace, nous sommes dans un volcan [with Elvis fighting Robert Goulet], et tout autour d’Hawaï, et voler en jet packs. Et quand vous animez un épisode comme celui-là, vous devez apporter beaucoup de choses différentes.
En ce qui concerne une saison 2 potentielle, les showrunners sont enthousiasmés par la possibilité de libérer Elvis dans les années 80 : « Nous avons déjà commencé à cartographier la saison 2 et nous voulons la voir aller là où les gens n’ont jamais vu Elvis auparavant, où il doit trouver comment rester dans l’ombre et essayer d’en garder la réalité là-bas.
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