Daniil Miromanov à propos de l’ennemi légendaire de lundi : « Ovi était le gars que vous admiriez. Il était la marque depuis qu’il a commencé à jouer dans la LNH.
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Daniil Miromanov rêvait de marquer des buts comme Ovi.
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Lundi, sa priorité absolue est d’empêcher l’une de ses idoles d’enfance d’améliorer ses incroyables statistiques.
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Miromanov, un arrière-garde russe qui a fait forte impression lors de quelques apparitions jusqu’à présent avec les Flames de Calgary, pourrait être en mode pincement alors qu’il affrontera Alex Ovechkin et les Capitals de Washington pour la première fois.
«Ça va être spécial, mec. Je suis excité », a déclaré Miromanov après un entraînement de la Saint-Patrick au Saddledome. « C’est une légende vivante absolue et il a fait tellement pour le hockey et pour le hockey russe également. J’ai toujours rêvé de jouer contre lui ou de jouer avec lui. Moi aussi, je rêvais de jouer contre (Pavel) Datsyuk ou avec Datsyuk, et j’ai eu le privilège de jouer contre lui lors de sa dernière année de hockey, lorsqu’il était dans la KHL. Et maintenant, je suis vraiment excité de jouer avec les Caps.
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Pour tout défenseur, l’excitation d’affronter Ovi est une question de prudence à ce que vous souhaitez.
Après tout, nous parlons de l’un des plus grands allumeurs de lampes de l’histoire de la LNH.
Ovechkin a encaissé 841 buts en carrière. Il ne poursuit que Wayne Gretzky (894) dans les charts de tous les temps. À 38 ans, Father Time est son plus grand adversaire dans sa quête pour propulser le Grand à la deuxième place. (Neuf fois vainqueur du Trophée Maurice « Rocket » Richard, Ovechkin n’a réussi que 19 marqueurs cette saison, dont huit en avantage numérique.)
Miromanov, tout comme Ovi, est originaire de Moscou.
Et rappelez-vous, le nouveau favori des fans des Flames jouait déjà au Midget AAA lorsqu’il est passé à la défense. Avant cela, il remplissait le filet en tant qu’ailier droit. Semble familier?
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« Ovi était le gars que vous admiriez », a déclaré Miromanov, mentionnant Ilya Kovalchuk comme un autre de ses modèles chatouilleux. « Il était la marque depuis qu’il a commencé à jouer dans la LNH, marquant tellement de buts et marquant essentiellement tous les soirs et célébrant comme si c’était son premier but à chaque fois. Sa passion et son amour pour le jeu, et ce qu’il a fait, cela ne lui sera jamais enlevé.
« C’est Ovi. C’est une légende.
Miromanov, 26 ans, est toujours en train de s’installer au Saddledome. Cela a été une semaine et quelques tourbillons depuis qu’il a appris qu’il avait été échangé de Vegas à Calgaryet que ses nouveaux employeurs étaient impatients de faire signer une prolongation de contrat le soir même.
Les dépisteurs des Flames ont longtemps été fascinés par le potentiel offensif de Miromanov et ce défenseur tardif a déjà inscrit deux buts pour sa nouvelle équipe, dont un rebond juteux en troisième période de samedi. Victoire 5-2 contre les Canadiens de Montréal.
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Encore plus important, surtout pour un gars qui est arrivé à Calgary avec seulement 29 nuits d’expérience dans la LNH, c’est que Miromanov n’a pas semblé du tout dépassé alors qu’il vise à prouver qu’il est capable de remplir un rôle parmi les quatre premiers. Lors du triomphe de jeudi contre les Golden Knights, il a réalisé un record en carrière de 20:53. Il a éclipsé ce total contre le Tricolore, enregistrant près de 23 minutes.
«Je sais quel type de joueur je suis et je connais mon potentiel», a déclaré Miromanov, qui est actuellement partenaire de MacKenzie Weegar et a également été quart-arrière en avantage numérique. « J’attendais juste cette opportunité, et ce n’est que le début. De plus en plus de choses importantes arrivent. Je suis juste très heureux et j’utilise cette opportunité du mieux que je peux. C’est la meilleure chose que je puisse faire.
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Jusqu’ici, tout va bien.
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« Il a un excellent équilibre avec la rondelle. C’est une chose avec lui », a félicité l’entraîneur des Flames Ryan Huska. « Et j’ai l’impression que plus il joue, plus il se dit : ‘Ouais, je m’installe ici maintenant’, je pense que vous allez le voir de mieux en mieux. Parfois, quand vous regardez des joueurs comme celui-là, vous vous dites : « Bon sang, est-ce qu’il devient nerveux ? Ressent-il la pression ?
« Parce qu’il a cette ambiance chez lui où il se dit : ‘Oh, pas de problème, je me suis occupé de ça.’ Il me faut un peu de temps pour m’habituer à ce genre de gars. Mais il a un bon équilibre avec la rondelle et je pense que plus nous le verrons, plus il continuera à s’améliorer.
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S’il peut faire preuve du même aplomb face à l’un de ses héros du hockey, face à l’un des plus grands de tous les temps, ce sera un très bon signe.
S’il pouvait le retenir en dehors de la feuille de match, ce serait encore mieux.
« Profitez-en », a déclaré Miromanov alors qu’il se préparait pour le match de lundi contre Ovechkin et les Caps (18 h 30 MT, Sportsnet West/Sportsnet 960 The Fan). « Quand on est enfant, on ne peut que rêver de ces choses-là. Et puis, quand vous grandissez, quand vous avancez lentement sur cette route, vous comprenez en quelque sorte que « Wow, c’est le cycle complet ». Parce que je rêvais, j’admirais ces gars, je les idolâtrais. Et maintenant, vous jouez contre eux, le même match que vous regardiez quand vous étiez enfant…
«C’est spécial. Cette vie est spéciale et le jeu est spécial. C’est donc une sensation formidable. Profitez simplement de chaque instant. Ça va être excitant.
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