Danielle Smith a violé la règle sur les conflits d’intérêts: commissaire à l’éthique

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La commissaire à l’éthique de l’Alberta a découvert que la première ministre du Parti conservateur uni, Danielle Smith, avait enfreint la loi sur les conflits d’intérêts lors d’une conversation qu’elle avait eue avec son ministre de la Justice au sujet d’un cas très médiatisé de COVID-19.

Le rapport de Marguerite Trussler, publié jeudi, intervient dans les derniers jours d’une campagne électorale amère, les électeurs se rendant aux urnes le 29 mai.

Trussler a déclaré que la violation était liée aux discussions que Smith avait eues avec alors ministre de la Justice et procureur général Tyler Shandro liés à des accusations criminelles contre le pasteur de Calgary Artur Pawlowski.

Plus tôt ce mois-ci, un juge de Lethbridge a déclaré Pawlowski coupable de méfait et d’autres accusations pour son rôle dans une manifestation contre les restrictions de COVID-19 qui ont bloqué le principal passage frontalier de l’Alberta vers les États-Unis au début de 2022.

Le prédicateur de rue et militant politique Artur Pawlowski s’adresse aux journalistes devant l’Assemblée législative de l’Alberta à Edmonton le jeudi 12 janvier 2023. Photo de Lisa Johnson /Postmédia

Trussler a déclaré qu’elle devait décider si l’appel de Smith à Shandro le 6 janvier était approprié.

« Le but de l’appel du premier ministre Smith était d’influencer la décision de la Couronne de poursuivre M. Pawlowski », a écrit Trussler.

«Elle a demandé au procureur général s’il y avait quelque chose qui pouvait être fait au sujet des accusations et s’il pouvait aider M. Pawlowski. Elle était préoccupée par l’optique politique de la conférence de presse que M. Pawlowski prévoyait.

Trussler a déclaré qu’un premier ministre discutant d’une affaire pénale en cours avec un procureur général n’est pas acceptable.

« Je pense que le ministre Shandro a dû ressentir une pression et une inquiétude considérables pour son mandat de ministre à la suite de l’appel », a-t-elle écrit.

« Dans l’ensemble, c’est une menace pour la démocratie que d’intervenir dans l’administration de la justice. C’est la première étape vers le type de système judiciaire que l’on trouve souvent dans un pays non démocratique ou pseudo-démocratique, où les membres et amis du pouvoir sont à l’abri des poursuites ou sont acquittés par les tribunaux sur les instructions du pouvoir. ”

Smith a déclaré dans un communiqué envoyé jeudi par l’intermédiaire de son parti qu’elle avait toujours voulu trouver une voie vers l’amnistie pour les personnes accusées d’infractions et de violations non violentes liées au COVID pendant la pandémie.

Elle a dit qu’elle cherchait à obtenir l’avis de Shandro, qui est avocat, sur une éventuelle amnistie et a accepté ses conseils. Elle a dit que la conversation n’allait pas plus loin.

« J’ai invité la commissaire à me donner, ainsi qu’aux futurs premiers ministres, des conseils sur la manière de faire avancer des questions politiques sensibles similaires à celle-ci avec le ministre de la Justice si elle pensait qu’il y avait une manière plus appropriée », a déclaré Smith.

Trussler a déclaré qu’elle ne recommandait pas de sanctions contre Smith à ce stade, mais se réservait le droit de le faire une fois que la législature serait de retour en session.

Elle recommande aux nouveaux membres de la législature de suivre une formation sur les rôles des trois branches du gouvernement.

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