Danielle Kubes : La vérité derrière le taux de fécondité curieusement élevé d’Israël

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Alors qu’Israël célèbre cette année le 75e anniversaire de sa fondation, le National Post organise une célébration de cinq mois de la nation « startup », racontant l’histoire remarquable de sa renaissance et de sa résilience contre toute attente.

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Les poussettes se bousculaient pour gagner de la place, se ratant de peu alors que les parents les dirigeaient brutalement sur les trottoirs et les poussaient vers le haut des collines. Malgré le fait que Jaffa Road soit une artère principale de Jérusalem, avec de larges trottoirs et pas de voitures, il ne semblait toujours pas y avoir assez de place pour toutes.

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La plupart des bébés et des enfants étaient dans des poussettes doubles côte à côte, évanouis sous des couvertures polaires, mais beaucoup marchaient à côté de leurs parents ou étaient confortablement blottis dans un porte-bébé sur la poitrine de maman.

C’était pendant la Pâque, donc Jérusalem devait être occupée à toute heure et pleine de Juifs religieux qui ont tendance à avoir beaucoup plus d’enfants que l’Israélien moyen. Mais, il s’avère que le taux de fécondité d’Israël est généralement élevé – le plus élevé dans l’OCDE par une large marge.

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Le taux de fécondité d’Israël est de 2,9, soit près du double du taux de fécondité du Canada de 1,5. Peu d’autres pays de l’OCDE ont même atteint le seuil de remplacement de la fécondité. Les taux de fécondité d’Israël sont plus étroitement alignés sur ceux de ses voisins du Moyen-Orient – la Jordanie, la Syrie et l’Égypte – mais c’est une exception parmi les pays développés avec des économies avancées, des populations instruites et une forte participation des femmes au marché du travail.

Bien que vous puissiez être tenté de pointer du doigt les juifs religieux ou les musulmans pour le taux de fécondité élevé d’Israël, cela ne dit pas tout.

Les ultra-orthodoxes en Israël ont un sens extrêmement taux de fécondité élevé — supérieur à 6,6, mais c’est en train de décliner. Et ils ne représentent qu’environ 13 % de la population. Pendant ce temps, le taux de fécondité arabe est tombé à trois, contre un niveau incroyablement élevé de 9,3 en 1960.

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La vraie histoire ici est le taux de natalité élevé des couples juifs traditionnels et laïcs en Israël, qui constituent la majeure partie du pays. Les juifs pratiquants (religieux mais pas ultra-orthodoxes) ont en moyenne quatre enfants, tandis que les femmes laïques en ont en moyenne deux.

Lorsqu’ils sont interrogés, les Israéliens disent que la taille idéale de la famille est de trois personnes, tandis qu’en Amérique du Nord, en Europe et en Australie, la taille idéale de la famille est considérée comme être deux. J’ai beaucoup d’amis au Canada qui disent qu’ils veulent rester sans enfant par choix ou être « un et fini », mais ces concepts ne sont pas encore entrés dans le discours israélien.

« Quiconque vit ici est censé avoir des enfants », a déclaré Sigal Gooldin, sociologue à l’Université hébraïque. New York Times. « Dans une conversation informelle, on vous demandera combien d’enfants vous avez et si vous dites un, les gens demanderont pourquoi un seul, et si vous dites deux, pourquoi seulement deux ? »

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La raison pour laquelle les couples modérément religieux et non religieux choisissent si souvent de procréer est un mystère pour la plupart des démographes, car cela va à l’encontre des tendances en Europe, en Amérique du Nord et en Asie.

Les Israéliennes travaillent presque au même rythme qu’ici, avec une participation de 59 % au marché du travail comparativement à 61 % au Canada. Mais elles ont beaucoup moins de congés lorsqu’elles ont des bébés — environ trois mois comparativement à 18 au Canada. Comme nous, ils ont un solide filet de sécurité sociale avec des garderies subventionnées et des soins de santé publics. Mais ils partagent également certaines des difficultés du Canada – leurs prix du logement et de l’épicerie sont extrêmement élevés, par exemple.

Le véritable secret des taux de fécondité d’Israël semble être culturel. La famille est au centre absolu de la vie israélienne. Se marier et avoir des enfants est la valeur culturelle la plus élevée. (Toute personne juive en Israël ou dans la diaspora attestera de l’immense pression pour se marier – c’est comme si une grande tragédie vous arrivait si vous aviez le « malheur » de rester célibataire après 26 ans).

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Et Israël met son argent là où se trouve sa bouche pronataliste – c’est le seul pays à subventionner entièrement les traitements illimités de fécondation in vitro (FIV) pour toutes les femmes jusqu’à ce qu’elles aient 45 ans ou aient deux enfants. La politique reçoit peu de critiques, malgré les dépenses.

femmes israéliennes subir plus de cycles de FIV par habitant que dans tout autre pays. (Cela aide que le judaïsme n’imprègne pas un embryon en dehors de l’utérus d’une quelconque personnalité, de sorte qu’ils sautent sur toutes les questions éthiques épineuses auxquelles les chrétiens d’Amérique et de nombreux pays européens doivent faire face).

Le traumatisme générationnel de l’Holocauste fait également partie de l’histoire. La population mondiale de Juifs est toujours inférieure à ce qu’elle était avant la Seconde Guerre mondiale et les Israéliens ont le sentiment qu’ils ont le devoir de reconstituer ces chiffres.

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Mais surtout, les enfants sont considérés comme une bénédiction plutôt qu’un fardeau. Alors que j’entends souvent mes amis canadiens complainte le coût d’avoir des enfants et l’impact que plus d’humains auront sur le changement climatique, je n’ai jamais entendu un Israélien faire la même chose.

Au Canada, un millénaire sur cinq déclare qu’il retarde activement d’avoir des enfants parce qu’il estime qu’il ne peut pas se permettre une famille, selon un sondage réalisé en 2018 par la société de conseil BDO Canada. Mais les luttes économiques n’ont pas tendance à empêcher les Israéliens d’avoir des enfants. Ajouter un lit superposé à un appartement de deux chambres n’est pas un problème. On suppose que l’argent viendra.

« Nous avons définitivement besoin de plus d’argent, et nos dépenses augmentent », a déclaré Ron Ganot, un Israélien qui vend des chariots pour bébés. Moniteur de la science chrétienne. « Mais je veux une famille nombreuse et le coût de la vie ne nous arrêtera pas. »

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Les Israéliens n’ont tout simplement pas le genre de nihilisme que l’on voit chez les jeunes Canadiens d’aujourd’hui à propos de l’avenir. Malgré le fait qu’ils vivent dans un pays où ils savent qu’ils devront envoyer leurs enfants dans l’armée à 18 ans, ils n’ont pas peur de mettre des enfants au monde. Au contraire, ils croient que la seule façon de créer un monde meilleur est d’avoir des enfants. Pour de nombreux Israéliens, les enfants représentent la vie – et seule la vie apporte l’espoir.

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