C’était l’arrivée la plus serrée jamais vue à l’Atlanta Motor Speedway
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HAMPTON, Géorgie — Daniel Suarez espérait mais n’était pas certain d’être le vainqueur après l’arrivée la plus serrée jamais réalisée à l’Atlanta Motor Speedway.
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Puis vint la preuve photographique : Suarez a devancé Ryan Blaney et Kyle Busch dans un flou de trois points sur la ligne pour remporter une course de la NASCAR Cup Series remplie d’accidents dimanche.
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La deuxième victoire en carrière de Suarez en 253 courses de Coupe a déclenché une célébration qui comprenait une longue série de félicitations de la part d’autres pilotes pour le populaire natif de Monterrey, au Mexique.
« C’était un moment très spécial », a déclaré Suarez, qui a débuté cette année de contrat avec un avenir apparemment incertain avec Trackhouse Racing.
«J’espérais juste. J’ai vu la tour et j’ai pensé que j’étais le premier. Je pensais l’avoir, mais ensuite ils ont dit qu’il y avait eu un examen.
La revue a confirmé la première victoire de Suarez depuis juin 2022 à Sonoma. C’était sa première victoire sur un speedway, mais il s’est dit insatisfait après avoir décroché une place en séries éliminatoires lors de la deuxième course seulement de l’année.
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« Certaines personnes m’ont dit que tu pouvais te détendre, maintenant que tu es en séries éliminatoires », a déclaré Suarez. « Sûrement pas! Mon objectif est de gagner plus d’une course. Ce n’est pas relaxant ici. … Le but est que vous ne soyez pas surpris lorsque le 99 est dans le couloir de la victoire.
Busch, qui a remporté la course des camions de samedi, s’est déplacé au milieu entre Blaney, le champion de la Coupe 2023, et Suarez pour organiser une arrivée spectaculaire. Blaney a terminé deuxième, à seulement 0,003 seconde, et Busch troisième.
« C’était une course amusante, mais à quelques centimètres seulement », a déclaré Blaney. «Je suis cependant content pour Daniel. C’était amusant de courir avec lui et Kyle. C’était amusant. »
Suarez a rendu hommage à Busch, un autre pilote Chevrolet, pour avoir fourni une poussée tardive.
« C’est bien de voir Daniel remporter une victoire », a déclaré Busch. « Nous nous entraidions en tant que partenaires de l’équipe Chevrolet et nous travaillions ensemble là-bas. Cela montre que lorsque vous avez des amis et que vous pouvez nouer des alliances, cela semble fonctionner, et c’était une bonne partie de la journée.
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Un carambolage massif d’au moins 16 voitures dans le deuxième tour a été le plus important de l’histoire de l’Atlanta Motor Speedway et a donné le ton à un cortège d’épaves. L’accident a laissé de nombreuses voitures fortement scotchées pour le reste de l’après-midi.
L’intensité s’est accrue lorsqu’Austin Cindric s’est rendu au bas de la piste dans son Team Penske Ford pour un dépassement en quatre points pour prendre la tête à 50 tours de la fin.
Michael McDowell, qui a remporté samedi sa première pole lors de son 467e départ, a remporté la première étape mais est entré en collision avec le champion du Daytona 500 William Byron alors qu’il tentait de ralentir pour entrer dans la rangée des stands dans la deuxième étape. McDowell a subi des dommages à l’avant droit et chaque voiture a pris un tour de retard avant que McDowell ne reprenne la tête au milieu de la dernière étape. Il termine huitième.
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LA FIN FINALE
En plus de l’arrivée la plus proche d’Atlanta, il s’agissait de l’arrivée la plus proche sur une piste de 1,5 mile et de la troisième arrivée de Coupe la plus proche depuis la création du score électronique en 1993.
Il y a eu 10 avertissements et un record d’Atlanta de 48 changements d’avance.
LA MEILLEURE COURSE DE GILLILAND
Todd Gilliland a mené 58 tours, la majeure partie de sa carrière et particulièrement remarquable pour un pilote de troisième année qui a mené un total de 11 tours au cours de ses deux premières saisons. Il termine 26ème.
Gilliland, 23 ans, originaire de Caroline du Nord, avait l’air chez lui sur la piste d’Atlanta avec un logo « Georgia Peanuts » sur le capot de sa Ford Front Row Motorsports.
LOGANO, ELLIOTT COMMENCENT À L’ARRIÈRE
Après s’être qualifié deuxième samedi, Joey Logano a dû partir en fond de peloton et purger une pénalité de passage pour violation de la sécurité avec ses gants. Chase Elliott, qualifié 28e, a également été repoussé au dernier rang, une place devant Logano, suite à des ajustements non approuvés du capteur moteur de sa Chevrolet Hendrick Motorsports.
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Deux pilotes Ford de Stewart-Haas Racing, Noah Gragson et Ryan Preece, se sont vu confisquer des objets de leurs voitures pour inspection vendredi. Les décisions de NASCAR pourraient être rendues la semaine prochaine.
Elliott, qui a remporté sa première victoire sur sa piste locale d’Atlanta en 2022, a débuté l’étape 3 à la quatrième place. Elliott était huitième lorsqu’il a été heurté par derrière par la Chevrolet de Ross Chastain et envoyé dans une vrille qui a mis fin à ses espoirs de victoire.
TOUR 2 MÊLÉE
Suarez faisait partie du carambolage de 16 voitures au début du deuxième tour. La Chevrolet de Josh Williams a été emmenée au garage tandis que les prétendants attendus Alex Bowman, Austin Dillon, Tyler Reddick, Elliott, Bubba Wallace et Christopher Bell sont également restés en course avec des véhicules endommagés.
Le bénéficiaire était Logano, qui a purgé sa pénalité de passage lors de l’avertissement et est ressorti à la 20e place à la reprise. La remontée spectaculaire de Logano s’est poursuivie puisqu’il était 12ème à l’issue de la première étape, remportée par McDowell.
La chance de Logano s’est arrêtée dans le dernier tour de l’étape 2 lorsqu’il a dérivé sur le chemin de la Ford de Chris Buescher et de la Toyota de Hamlin. Cindric a remporté l’étape.
SUIVANT
La Cup Series se déplace à Las Vegas le week-end prochain.
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