Liaisons dangereuses premières le 6 novembre sur Starz, avec un nouvel épisode par semaine le dimanche.
De la flexion du temps Étranger à un éventail de reines, Starz a accaparé le marché historique de l’ébat. Un tour sur le roman populaire de Pierre Choderlos de Laclos de 1782, Les Liaisons dangereuses, est tout à fait dans la timonerie de la période passionnée du réseau. Heureusement, l’adaptation de la créatrice de Dangerous Liaisons, Harriet Warner, ne se contente pas de rechaper l’ancien terrain et offre une raison de regarder cette version au-delà de son esthétique opulente et de son souci du détail.
L’histoire du 18e siècle est devenue une production scénique incroyablement réussie au milieu des années 80, rapidement suivie par l’Oscar Liaisons dangereuses mettant en vedette Glenn Close (parmi un casting très empilé) trois ans plus tard. Vient ensuite la délicieuse touche contemporaine de l’adolescence dans Intentions cruelles avec Sarah Michelle Gellar. Tout cela pour dire que c’est une histoire bien connue de luxure, de manipulation, de politique sexuelle et de jeux de pouvoir. Opter pour un prélude au roman donne de la place à la version de Warner pour respirer – même s’il faut quelques épisodes pour sortir des longues ombres projetées par Close et Gellar.
Nous sommes en 1783, et Paris est une ville divisée entre l’extrême richesse et la pauvreté. La révolution est dans moins d’une décennie, et la différence entre ceux qui vivent somptueusement et tous les autres est flagrante. Un titre est tout dans ce monde. Avant de devenir les tristement célèbres marquise de Merteuil et vicomte de Valmont, Camille (Alice Englert) et Valmont (Nicholas Denton) usent de tout ce qui est à leur disposition pour marquer les cercles d’élite qu’ils régneront plus tard. Des ajustements ont été apportés à leur histoire d’origine, garantissant que cette série ne tente pas d’imiter les performances inoubliables qui l’ont précédée.
Il est difficile de mettre un prix sur les titres que ces personnages convoitent dans une société avec autant d’échelons sur l’échelle. L’enchevêtrement continu de Camille et Valmont est au cœur de cette histoire, mais il n’en est qu’au stade naissant de leur danse aux jeux imprégnés de séduction. L’idéalisme et le cynisme sont dans un bras de fer constant car la confiance est également difficile à trouver pour les jeunes amoureux passionnés qui se battent pour tout ce qu’ils peuvent arracher. La tension augmente chaque fois qu’ils sont de différents côtés d’un combat, ce qui signifie qu’ils sont aussi susceptibles de lancer une déclaration de guerre que d’une intimité ardente. Englert est particulièrement habile à basculer entre vulnérable et endurcie au cruel environnement parisien, et elle est excellente pour naviguer dans cette histoire depuis le saut.
De la paire, c’est Camille qui gagne initialement notre sympathie en partie à cause du monde spécifique qu’elle essaie d’échapper. Rencontrer l’actuelle marquise de Merteuil (Lesley Manville) lors de la première lui offre une opportunité sans pareille, et la présence d’un titan comme Manville élève encore plus le matériau. Ce casting avisé est un clin d’œil amusant à la production originale RSC de 1985 des Liaisons dangereuses dans laquelle Manville jouait Cécile de Volanges (Uma Thurman et Selma Blair dans les versions 1988 et 1999). Chaque fois que le nominé aux Oscars est à l’écran, il est difficile de regarder ailleurs.
L’introduction de Manville à l’opéra plante le décor somptueux et met en lumière l’appétit de commérages partagé par la foule noble. Le public bavard parle des rumeurs autour d’une certaine impératrice et de ses relations avec un cheval, et les téléspectateurs de Le grand sera plus que familier avec ce prétendu scandale. Contrairement à la série Hulu avec Elle Fanning, Liaisons dangereuses reste dans sa voie dramatique d’époque même si elle se livre aux thèmes d’arnaque très tendance décrits dans Inventer AnnaLe décrochage, et Nous nous sommes écrasés. Non pas que le monde de la technologie ait inventé l’escroquerie des riches avec de l’argent. Sans oublier, ce serait terriblement ennuyeux si chaque spectacle essayait de donner une touche contemporaine manifeste à l’esthétique, au ton et au dialogue. Alors que cette préquelle marie les idées modernes avec son cadre passé, les détails les plus fins penchent vers la précision plutôt que la satire.
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Des lieux somptueux tels que des opéras dorés, des domaines ruraux et des habitations urbaines glamour se juxtaposent au ventre purulent de la ville. Certaines de ces dernières représentations basculent dans des caricatures clichées, et l’histoire s’en sort mieux lorsqu’elle expose l’hypocrisie de ceux qui aspirent à être à la cour royale. La République tchèque fait un excellent travail de doublage pour la France, et je m’en voudrais de ne pas mentionner celui de David Roger. conception de production exquise et comment la lumière des bougies rebondit sur ces différentes pièces.
Il y a souvent une grande attente pour des robes somptueuses et des vêtements pour hommes pointus dans un drame costumé. Considérant que James Acheson a remporté l’Oscar pour son travail sur le film de 1988, cela place la barre haute pour la préquelle de Starz. Bonnes nouvelles! La costumière Andrea Flesch a plus que relevé ce défi. Flesch a récemment séduit le public avec la mémorable robe à fleurs portée par Florence Pugh dans Midsommar et puisé dans l’histoire française avec Colette de Keira Knightley. Qu’il s’agisse de Camille jouant à se déguiser, de Valmont utilisant son placard pour correspondre à son ambition ou du flot incessant de la noblesse, il y a plus qu’assez de paon pour remplir Versailles.
Je ne peux pas entrer dans les détails concernant Carice van Houten en tant que mystérieuse Jacqueline de Montrachet, si ce n’est pour dire qu’elle a changé le look signature rouge de Melisandre en Jeu des trônes pour un placard tout blanc – à une exception près plus tard dans la saison.
La boutique de vêtements de Madame Berthe n’est pas simplement pour ramasser les dernières modes; un peu comme Bridgerton, c’est une fourmilière que Camille met à profit. Ce facteur atteint son apogée dans le sixième épisode, qui porte les costumes vers de nouveaux sommets glorieux avec un jeu amusant sur un bal masqué. Bien sûr, tout ne casse pas la roue comme l’ont fait d’autres drames d’époque récents, mais quelque chose de rassurant sur la façon dont Dangerous Liaisons s’en tient aux classiques.
Le casting inclusif est devenu plus courant dans des émissions comme The Great, Bridgerton et Dickinson. Dangerous Liaisons poursuit cette pratique bienvenue consistant à éviter un casting entièrement blanc pour un effort d’époque. Il y a encore des trébuchements alors que la meilleure amie de Camille, Victoire (Kosar Ali), est coincée en tant que voix de la raison, ce qui est parfois un rôle ingrat, et la série gagnerait à montrer davantage son histoire. Ali est excellente dans ce rôle, notamment lors de quelques scènes audacieuses et dangereuses, mais elle n’a pas assez pour travailler avec l’extérieur concernant Camille. Cependant, la belle-mère de Valmont, Ondine (Colette Dalal Tchantcho), a beaucoup de mordant et pourrait être une adversaire redoutable si on lui en donne l’occasion.
Alors qu’en est-il du beau-fils d’Ondine et des grosses chaussures de John Malkovich qu’il doit chausser ? Denton est un caméléon qui ressemble à Eddie Redmayne dans Les misérables quand il ne porte pas un maquillage complet et une perruque fraîchement poudrée. Non pas que ce soit quelque chose à lui reprocher, mais les niveaux d’intrigue augmentent lorsqu’il se penche sur tous les pièges cosmétiques de cette époque – peut-être parce que cela est souvent atténué pour les hommes dans d’autres productions se déroulant à cette époque pré-révolutionnaire. Camille n’est pas le seul à naviguer dans les différentes règles de la noblesse française et à essayer de prendre une part du gâteau en utilisant tous les outils à sa disposition. Le duo est divertissant lorsqu’il associe ces éléments.
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Lorsque l’histoire tombe davantage dans l’amour, pas dans la guerre, le rythme ralentit, mais Englert et Denton ont certainement de la chaleur et de la chimie. Bien qu’il ne puisse pas toucher les hauteurs de Close et Malkovich, il y a une naïveté dans la façon dont ils utilisent leurs compétences de survie qui se durcissent et s’adoucissent au fur et à mesure que les épisodes progressent.
La séduction et la tromperie font partie intégrante de Dangerous Liaisons, tout comme la façon dont les commérages deviennent un gourdin à infliger à ceux qui se dressent sur le chemin. Camille et Valmont ont tous deux des objectifs ambitieux, et il s’agit moins de sport via la manipulation que de plus enraciné dans l’histoire personnelle. Certaines parties de l’histoire de Camille sont alimentées au goutte-à-goutte à un rythme raisonnable, et bien que les révélations ne soient pas entièrement imprévisibles, nous n’avons pas non plus l’impression d’être enchaînés. Cependant, certaines informations sont parfois cachées à d’autres personnages parce qu’ils ont besoin d’une raison pour provoquer une rupture; cela sonne creux et artificiel.
Même lorsque l’adaptation de Warner trébuche, elle est toujours divertissante avec de délicieux moments passionnés qui cochent les cases historiques de Starz tout en offrant une évasion et une touche ludique à un ancien favori. Il faut un battement pour démarrer mais accélère le rythme au cours des six épisodes disponibles pour les critiques (sur huit au total). Starz l’a déjà renouvelé pour une deuxième saison et avec un excellent tournant fiable de la performance captivante de Manville et Englert, c’est une liaison à conserver.