Damien Chazelle parle de la descente aux enfers de Babylone et de ses débuts à Hollywood [Exclusive Interview]

Je me demande si nous pourrions remonter dans le temps juste une minute et si vous pouviez partager des histoires sur vos expériences sur les films que vous avez écrits mais que vous n’avez finalement pas réalisés. Je pense à « Grand Piano » et « 10 Cloverfield Lane ». Je pense que beaucoup de gens pourraient ne pas vous associer à ces projets.

Ouais. « Le dernier exorcisme, partie II », également. Ce qui, je ne sais pas pourquoi tu sautes ça, mais…

[laughs] Je ne l’ai pas vu celui-là personnellement. Mais j’ai vu les deux autres.

Oh, eh bien, c’est évidemment ma plus grande réussite, donc je mettrais ce haut de votre liste pour être vraiment complet. [laughs] Non, mais blague à part, c’est comme ça que j’ai fait mes débuts à Hollywood, disons, en tant qu’écrivain à louer et dans ce genre d’espace de trucs de genre, qu’il s’agisse de réécritures – « Cloverfield Lane », vraiment, était une réécriture. Je ne peux donc pas vraiment m’en attribuer le mérite. C’était un script de spécification de genre que Bad Robot avait, et ils m’ont fait venir et faire une passe. Ensuite, je pense qu’un autre écrivain a fait une passe, et Dan Trachtenberg a réalisé le film. J’ai donc été l’un des nombreux écrivains à ce sujet.

Dans d’autres cas, je proposerais des choses que je n’obtiendrais pas, mais cela conduirait à des choses que j’obtiendrais. Par exemple, les gens qui ont fini par produire « Whiplash », les gens de Blumhouse, qui ont fini par être… pourquoi Blumhouse était-il sur « Whiplash » ? À certains égards, cela ne semble pas être un lien évident. Eh bien, c’est parce que j’ai appris à connaître certains des gens de Blumhouse en pitchant, je pense que c’était « Ouija ». Je faisais du pitch en tant qu’écrivain sur « Ouija », ou peut-être que c’était « Paranormal Activity 5 » ou « 6 », ou l’un de ceux-là. Quoi qu’il en soit, il n’a pas obtenu ces affectations, mais a rencontré l’un des producteurs de Blumhouse, Cooper Samuelson, et lui a donné « Whiplash », et cetera, et cetera.

C’est littéralement comme ça que j’ai commencé à écrire. Ensuite, j’écrivais des trucs sur le côté que je voulais réaliser. La mallette sur le côté contenait les scripts que j’écrirais pour moi, et je les fourrais là-bas et j’espérais avoir un jour le poids nécessaire pour pouvoir les réaliser.

La seule fois où j’ai pu aller sur le plateau d’un scénario que j’avais écrit, c’était « Grand Piano ». Je suis allé en Espagne pendant quelques jours pendant qu’ils tournaient ça. Eugenio Mira en était le réalisateur. Et je dois dire que j’ai appris une tonne. Je lui ai volé un tas de trucs juste – c’était un super entraînement pour moi, en fait, avant de tourner « Whiplash » ou même « La La Land » parce que tout était mis en musique. La musique avait été pré-composée. Les mouvements de la caméra étaient synchronisés avec la musique, et c’était un mélange de musique en direct et de lecture. Tout ça. J’ai l’impression d’être assis là, ne sachant même pas nécessairement comment j’utiliserais ce que j’apprenais, mais juste en m’imprégnant. Il était vraiment généreux en tant que réalisateur de me laisser m’asseoir et apprendre.