Chazelle s’est inspirée de l’arc de Pacino dans « Le Parrain » pour le nouveau venu hollywoodien de Calva, Manny.
Le scénariste-réalisateur Damien Chazelle savait que Diego Calva irait grand ou rentrerait chez lui lors du casting de « Babylone ».
L’acteur oscarisé a sélectionné l’ancien Calva de « Narcos : Mexique » après un test d’écran en 2020 face à Margot Robbie. Chazelle a filmé la chimie lue sur son téléphone portable et a immédiatement comparé le talent brut de Calva à celui de l’acteur légendaire Al Pacino.
« Il avait ce genre de capacité de niveau Al Pacino pour commander la caméra sans avoir l’air de faire quoi que ce soit », a déclaré Chazelle au New York Times. Chazelle a noté que l’arc de Pacino en tant que Michael Corleone dans les films « Le Parrain » a en partie inspiré le rôle de Calva en tant que nouveau venu à Hollywood Manny.
La co-star Robbie a partagé la performance de Calva : « C’est tellement transformateur de jouer avec lui parce qu’il est tellement présent que vous oubliez que vous faites une scène. Il était le plus grand partenaire de scène que je puisse souhaiter.
Calva, qui est nominé pour un Golden Globe pour son tour dans « Babylon », a déclaré à IndieWire que jouer Manny était « une aventure différente chaque jour », ajoutant: « C’était une humeur différente et une situation différente chaque jour. »
Il a poursuivi: «J’aime raconter l’histoire de la façon dont nous avons eu le même premier jour sur un plateau hollywoodien. Mon premier jour est son premier jour, donc certains des visages surpris ou la crainte que vous voyez sur mon visage, ou sur le visage de Manny – c’est moi, parfois. Nous partageons beaucoup de premières nouvelles expériences, comme rencontrer Brad Pitt, travailler avec Margot Robbie, travailler avec Damien, et dans son cas, peut-être Nellie et Jack.
Et Calva n’est pas la seule star de « Babylone » à établir des comparaisons avec d’autres performances primées aux Oscars. Eric Roberts, qui apparaît également dans le film muet de l’époque, a comparé le vol de scène de Robbie en tant qu’actrice Nellie aux performances marquantes d’Elizabeth Taylor et Sandy Dennis dans « Qui a peur de Virginia Woolf? » de Mike Nichols.
« Je ne me regarde plus, parce que j’ai vu tout ce que je fais », a déclaré Roberts. « Mais le film de Damien Chazelle, j’ai regardé ça. Je vais aussi vous dire que Margot Robbie va gagner un Oscar pour ça. Elle donne la performance la plus incroyable dans ‘Babylone’ que j’aie jamais vue. Les deux incroyables actrices de « Qui a peur de Virginia Woolf ? » a donné des performances parfaites, et c’est à ce niveau. Elle m’a époustouflé. Je ne pouvais pas croire à quel point elle était brillante à chaque minute de chaque jour.
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