Bonjour. Nous sommes le 13 novembre et nous voyageons aujourd’hui à 4,3 milliards d’années-lumière de la Terre, vers un amas de galaxies connu sous le nom de MACS0416. Cet objet lointain, qui s’avère être deux amas de galaxies entrant en collision, a été découvert pour la première fois dans des images capturées par le télescope spatial Hubble.
Hubble, bien sûr, a donné vie à l’astronomie « en champ profond » en publiant des images de milliers de galaxies. Désormais, en combinant les observations de Hubble avec le nouveau télescope spatial James Webb, la NASA et ses partenaires ont produit une image de champ encore plus profonde. L’image panchromatique qui en résulte, qui combine la lumière visible et infrarouge, nous offre l’une des vues les plus complètes de l’Univers jamais obtenues.
Voici un peu plus de la NASA sur la façon dont cette image a été composée :
Pour créer l’image, en général, les longueurs d’onde de lumière les plus courtes étaient de couleur bleue, les longueurs d’onde les plus longues étaient rouges et les longueurs d’onde intermédiaires étaient vertes. La large gamme de longueurs d’onde, de 0,4 à 5 microns, donne un paysage de galaxies particulièrement vivant.
Ces couleurs donnent des indices sur les distances des galaxies : les galaxies les plus bleues sont relativement proches et montrent souvent une formation d’étoiles intense, comme le détecte mieux Hubble, tandis que les galaxies les plus rouges ont tendance à être plus éloignées et sont mieux détectées par Webb. Certaines galaxies apparaissent également très rouges car elles contiennent de grandes quantités de poussière cosmique qui a tendance à absorber les couleurs plus bleues de la lumière des étoiles.
Si tout cela vous fait vous sentir un peu plus petit, ce n’est pas grave.
Source : NASA, ESA, ASC, STScI.
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