Ben Sherwood et Joanna Coles ont signé un accord pour diriger The Daily Beast d’IAC, en vertu duquel les vétérans des médias se sont vu accorder une participation minoritaire dans le site d’information et d’opinion.
À compter d’aujourd’hui, Sherwood – ancien président du groupe Disney ABC Television – deviendra éditeur et PDG de The Daily Beast. Coles, ancien directeur du contenu de Hearst Magazines, est le directeur de la création et du contenu du site. Le duo « partagera un intérêt substantiel dans l’entreprise », a déclaré IAC, mais les conditions financières spécifiques de l’accord n’ont pas été divulguées.
Sherwood et Coles détiendront environ la moitié du capital de The Daily Beast, tandis qu’IAC conservera le contrôle majoritaire, a rapporté le New York Times. L’accord intervient après que l’ancienne PDG du Daily Beast, Heather Dietrick, a quitté l’entreprise fin 2023 pour rejoindre Outside Interactive en tant que directrice des médias.
« C’est une période difficile pour le journalisme numérique, mais l’expérience, l’expertise et l’énergie combinées de Ben et Joanna m’ont rendu optimiste quant à leur capacité à faire de The Beast une entreprise durable et prospère », a déclaré Barry Diller, président et cadre supérieur d’IAC. .
L’année dernière, Diller a exploré un accord qui aurait fusionné le Daily Beast avec Ankler Media, une startup cofondée par Janice Min, ancienne rédactrice en chef du Hollywood Reporter et de Us Weekly. Cependant, au milieu de l’année, Diller avait décidé d’abandonner cet accord, selon un rapport du New York Times.
Après le lancement du Daily Beast en 2008 par la rédactrice fondatrice Tina Brown, IAC est devenu propriétaire à 50 % de la nouvelle société Newsweek Daily Beast Co. IAC a ensuite acheté une participation majoritaire dans l’entreprise avant de vendre Newsweek à IBT Media en 2013.
Sherwood avait quitté Disney en 2019 pour lancer Mojo, la startup de technologie sportive pour les jeunes, qui a été vendue à TeamSnap en décembre 2023. Il avait été coprésident de Disney Media Networks et président du Disney ABC Television Group, supervisant le divertissement mondial de l’entreprise, propriétés de nouvelles et de câble. Sherwood a également été président d’ABC News, producteur exécutif de « Good Morning America » et producteur principal de NBC Nightly News.
Dans un communiqué, Sherwood a déclaré : « Le timing est primordial, et la tempête médiatique actuelle semble être le moment idéal pour se replonger dans le journalisme. Oui, tout semble à l’envers en ce moment avec des modèles commerciaux brisés et une technologie transformatrice. Avec autant de perturbations – ou peut-être à cause de cela – nous pensons qu’il s’agit de l’opportunité entrepreneuriale idéale pour tenir la promesse insurrectionnelle de The Beast. Nous sommes ravis de travailler avec l’équipe dynamique de The Beast, de cultiver et de recruter de grands talents et de contribuer à libérer son potentiel populiste.
Coles, après avoir lancé sa carrière dans l’information sur Fleet Street à Londres, a déménagé aux États-Unis en tant que chef du bureau new-yorkais du Guardian. Elle a passé 10 ans en tant que rédactrice en chef de Marie Claire et Cosmopolitan avant de devenir directrice du contenu pour Hearst Magazines, supervisant 300 titres dans le monde. Coles a également produit la série télévisée « The Bold Type ». Elle siège aux conseils d’administration de Snap et de Sonos ainsi qu’à la Fallen Journalists Memorial Foundation.
« La vision originale de Tina Brown de The Beast en tant que tabloïd sophistiqué est encore plus pertinente aujourd’hui », a déclaré Coles dans un communiqué. « Notre mission de pirate est de couvrir les histoires et les gens qui nous captivent et de nous amuser en cours de route… Nous ramenons La Bête à ses racines rebelles et nous nous appuierons sur son ADN bien-aimé pour la rendre encore plus bestiale. »
Jason Rapp de Whisper Advisors a représenté IAC dans le cadre de l’accord avec Sherwood et Coles.