Les enquêteurs ont passé plus d’un an à déterminer la responsabilité de la mort de Halyna Hutchins, la directrice de la photographie tuée sur le tournage de « Rust ». En fin de compte, deux agences sont arrivées à deux conclusions très différentes sur le niveau de responsabilité d’Alec Baldwin en tant que producteur du film.
Les procureurs ont accusé Baldwin d’avoir tiré avec l’arme qui a tué Hutchins, mais aussi d’échecs de gestion qui ont créé un ensemble dangereux.
« Nous pensons que Baldwin, en tant que producteur, sait tout ce qui se passe sur le plateau », a déclaré le procureur Andrea Reeb sur « The Five » de Fox News le mois dernier. « Il y avait beaucoup de problèmes de sécurité qui ont été portés à l’attention de la direction, et il n’a rien fait à ce sujet. »
Mais dans une procédure parallèle, la division du Nouveau-Mexique de l’Administration de la sécurité et de la santé au travail a conclu que Baldwin n’était pas responsable et n’était pas le seul coupable de surveillance laxiste.
« Il n’avait pas réellement d’employés sur place que lui ou ses personnes déléguées géreraient ou superviseraient », a déclaré Lorenzo Montoya, enquêteur principal de l’OSHA, dans une déposition le mois dernier. Mis à part son assistant personnel, Montoya a déclaré: «Il n’a pas de présence d’employés. Il n’est que lui.
Les conclusions divergentes pourraient compliquer les efforts visant à tenir Baldwin pénalement responsable. Ils soulèvent également des questions sur les raisons pour lesquelles, si les procureurs voulaient poursuivre les échecs de gestion, ils n’ont pas inculpé d’autres personnes dans la hiérarchie de la production.
Reeb, un membre républicain de la législature du Nouveau-Mexique, a été nommé en août dernier par Santa Fe DA Mary Carmack-Altwies, une démocrate, pour servir de procureur spécial sur l’affaire. Dans une interview sur « Hannity », Reeb a déclaré que la politique n’avait joué aucun rôle dans la décision d’inculpation.
Mais certains ont fait valoir que Reeb avait une incitation politique à cibler Baldwin, qui est connu pour ses opinions libérales.
« Ils essaient de faire la une des journaux et de faire du sensationnalisme pour la politique, et cela me dérange vraiment », déclare Dan Lindsey, avocat de la défense à Clovis, NM, où Reeb est procureur depuis 25 ans. « Ils sont loin de la base ici. »
La mort de Hutchins est le résultat d’une série d’erreurs. Les enquêteurs n’ont pas réussi à blâmer le premier maillon de la chaîne – la contamination d’une boîte de cartouches factices par une poignée de cartouches vivantes d’apparence similaire. Pour compliquer encore les choses, le cinéma est une entreprise collaborative, et il n’est pas toujours clair qui rend compte à qui.
Mais l’enquête de l’OSHA a confié l’autorité de gestion ultime au producteur Ryan Smith et à sa société, Rust Movie Prods. « Ryan Smith a été identifié comme le patron par plusieurs personnes », a déclaré Montoya.
L’OSHA a particulièrement critiqué David Halls, le premier assistant réalisateur, qui était en charge de la sécurité du plateau. L’agence lui a reproché de ne pas avoir pris de mesures pour remédier à deux décharges accidentelles de balles à blanc cinq jours avant la mort de Hutchins. Après
Le doublé de Baldwin a tiré à blanc par erreur, Halls a témoigné à l’OSHA qu’il avait demandé: « Qu’est-ce que le bip se passe là-dedans? » Mais il n’était pas suffisamment inquiet pour ordonner une enquête approfondie.
« D’après mon expérience, il n’y a aucun précédent qui justifierait de tout arrêter et d’enquêter », a déclaré Halls.
Il a également témoigné que s’il avait eu un problème de sécurité, il l’aurait signalé aux producteurs, mais il ne l’a pas fait.
Dans une déclaration de cause probable, le bureau du procureur a blâmé Baldwin et l’armurier Hannah Gutierrez Reed – mais pas Halls – pour ne pas avoir corrigé les ratés.
Le DA a également reproché à Baldwin de ne pas avoir veillé à ce que des réunions de sécurité aient lieu, contribuant à un « climat d’insouciance » sur le plateau. Mais dans sa déposition, Halls a déclaré que c’était son travail de superviser les réunions de sécurité.
De plus, le DA a reproché à Baldwin d’avoir autorisé l’embauche de Gutierrez Reed, malgré son inexpérience. Cependant, Gabrielle Pickle, la productrice déléguée, a déclaré qu’elle avait embauché Gutierrez Reed après avoir consulté Halls, le réalisateur Joel Souza, le concepteur de la production et « un ou deux des producteurs ».
« Cette industrie est l’industrie de prise de décision la plus collaborative dans laquelle j’ai jamais été », a déclaré Pickle.
Elle n’a pas mentionné Baldwin comme participant au processus d’embauche. Baldwin a nié toute implication et a déclaré que son rôle de producteur se limitait à des choix créatifs, tels que des décisions de casting et des changements de scénario.
Gutierrez Reed a témoigné que sept personnes ont joué un rôle dans la supervision de son travail, y compris Halls, Pickle, le directeur de production de l’unité et le maître des accessoires. Baldwin n’était pas parmi eux.
L’OSHA peut renvoyer ses conclusions au procureur général de l’État pour poursuites. L’agence n’a pas fait cela dans ce cas, a déclaré le porte-parole Matthew Maez, car le bureau du shérif du comté de Santa Fe enquêtait déjà.
Interrogé sur les différentes conclusions auxquelles sont parvenues les deux enquêtes, Maez a déclaré que l’OSHA avait remis son dossier au procureur, « mais qu’il n’était par ailleurs pas impliqué dans leur enquête ou leur processus décisionnel ». Il a renvoyé d’autres questions au bureau du procureur, qui a refusé de commenter.
Smith n’a pas été accusé d’un crime, pas plus que Rust Movie Prods. Sur les cinq autres producteurs, seul Baldwin a été inculpé. Gutierrez Reed a été accusé d’homicide involontaire pour avoir chargé par erreur une balle réelle dans l’arme de Baldwin. Elle et Baldwin risquent tous deux jusqu’à 18 mois de prison s’ils sont reconnus coupables.
Halls était la seule autre personne poursuivie. Il a été autorisé à plaider sans contestation pour un délit et ne fera face à aucune peine de prison. Carmack-Altwies a déclaré au Los Angeles Times que Halls avait obtenu un accord de plaidoyer parce qu’il était coopératif et était « le moins coupable » des accusés.