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Les Antilles sont universellement célèbres pour leurs climats ensoleillés, ces plages de sable doux et leurs palmiers qui se balancent, ainsi que pour le déploiement de certains des plus grands joueurs de cricket du monde.
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La batterie de quilleurs rapides qu’il a déchaînés sur un monde sans méfiance était légendaire, et les batteurs étaient également une joie à voir.
Dans les années 1970, Sir Vivian Richards et Sir Garfield Sobers avaient une fanfaronnade à leur sujet alors qu’ils ravissaient les fans de Melbourne à Lord’s à Londres en passant par Karachi et Mumbai avec le claquement de la batte. Richards ressemblait à la royauté au pli avec sa batte et Sobers pouvait séduire les batteurs avec sa rotation, puis lancer un crieur. Il a fait des ravages avec la batte et la balle, tout comme Richards a battu des quilleurs malheureux avec sa marque agressive de cricket offensif.
Les îles ont produit des stars de classe mondiale, mais ce tapis roulant ralentit et on craint que les îles ne produisent plus à nouveau Sobers et Richards, Brian Lara, Chris Gayle, Michael Holding ou Malcolm Marshall.
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Ces superstars ont aidé les Windies à dominer la scène mondiale du cricket pendant près de deux décennies et sont devenus le premier double champion de la Coupe du monde ODI sous le skipper Clive Lloyd. Daren Sammy a ensuite piloté les Antilles vers deux victoires en Coupe du monde Twenty20.
Mais avec l’essor des ligues de cricket franchisées dans le monde entier, la crème de la crème des îles tourne le dos à l’équipe des Antilles pour les chèques de paie lucratifs offerts. On ne peut pas rejeter tout le blâme sur les pieds des joueurs pour avoir tourné le dos à leur région, car le plateau a souvent déclenché cette relation aigre.
Suite à la performance lamentable des Antilles lors de la Coupe du monde Twenty20 en Australie en décembre, où l’équipe des Caraïbes a terminé en bas du tableau des points lors des matches de groupe, Cricket West Indies a demandé une enquête. Il a formé un panel composé de Lara, de l’entraîneur sud-africain Mickey Arthur et d’un juge principal Patrick Thompson pour enquêter sur l’échec continu de l’équipe nationale sur le front international.
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Il n’y avait rien de nouveau sur lequel le panel a pu faire la lumière, à part recommander que la relation acerbe entre deux parties soit résolue.
« Il est essentiel de trouver un terrain d’entente. Sinon, le cricket des Antilles pourrait cesser d’exister », affirme le rapport. Il a en outre déclaré qu ‘ »il ne se livre pas à des prédictions apocalyptiques, mais si les joueurs d’une nation ne sont pas exploités et gérés efficacement, alors le sport n’aura pas d’avenir durable ».
L’un des principaux problèmes avec les joueurs tourne autour des salaires. Prenez des joueurs vedettes tels que les polyvalents Andre Russell et Sunil Narine, qui préféreraient jouer dans la Premier League indienne.
Un joueur qui a secoué l’établissement avant le tournoi Twenty20 était Shimron Hetmyer, qui n’a même pas pris la peine de monter à bord du vol pour l’Australie et a ensuite été remplacé. Si Hetmyer n’était pas employé par l’IPL, il était impossible qu’il n’ait pas été sur ce vol.
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Le rapport a déclaré qu’il était « tout à fait compréhensible » pour les joueurs de « maximiser leurs gains », mais cela ne devrait pas être un désavantage pour l’équipe nationale.
La querelle entre les joueurs et le conseil d’administration a été révélée pour la première fois lors de la saison 2015-16 lorsque Shivnarine Chanderpaul, l’un des plus grands batteurs du pays, a été retiré de la liste des joueurs sous contrat central. Comment était-ce possible ? Chanderpaul était tellement dégoûté de son traitement qu’il a pris sa retraite. Parmi les autres joueurs qui ne figuraient pas sur cette liste de 15 joueurs sous contrat, citons Dwayne Bravo, Sammy et Gayle.
Le cricket des Antilles pourrait être relancé si le conseil descendait de ses grands chevaux et traitait bien les joueurs. C’est aussi simple que ça.
L’INDE DE RETOUR AU SOMMET
De superbes siècles par le skipper Rohit Sharma et Shubman Gill ont propulsé l’Inde vers une victoire de 90 points sur la Nouvelle-Zélande pour un balayage 3-0 et un retour au sommet du classement ODI.
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Lors d’un concours passionnant à Indore, l’Inde a compilé 385 pour neuf, puis a limité les visiteurs à 295 grâce à Shardul Thakur et Kuldeep Yadav prenant chacun trois guichets. Sharma a obtenu 101 sur 85 balles et Gill a lancé un 112 de 78 balles alors que la paire a hissé 212 points pour le premier guichet.
Pour la Nouvelle-Zélande, l’ouvreur Devon Conway a martelé 138 sur 100 balles, mais après son renvoi, l’Inde a remporté une victoire confortable. L’homme de la série était Gill, dont le siècle a suivi sa spectaculaire 208 dans le premier ODI.
L’AMLA RETIRE
Hashim Amla a pris sa retraite du cricket à l’âge de 39 ans.
L’un des plus grands batteurs d’Afrique du Sud s’est éloigné du match international en 2019, mais a continué à jouer en Afrique du Sud et pour Surrey dans le championnat du comté d’Angleterre, avec qui il a remporté la ligue.
Le batteur chic a compilé plus de 18 000 courses pour son pays, et cela comprenait 55 siècles.
Il est le seul Sud-Africain à avoir marqué un triple siècle – 311 pas éliminés – contre l’Angleterre à l’Ovale en 2012.
« Hashim Amla restera comme l’un des plus grands batteurs à avoir jamais joué au jeu », a déclaré le PDG de l’ASC, Pholetsi Moseki. « Hashim était une légende absolue. Son histoire en inspire et continuera d’en inspirer beaucoup.
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