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Les Australiens sont retournés au Pakistan après une pause de 24 ans, mais ils auraient dû souhaiter rester plus longtemps.
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Après l’hospitalité et la nourriture de type présidentiel offertes aux touristes, l’ordre supérieur pakistanais a réduit en lambeaux l’attaque de rythme tant vantée de l’Australie alors que le premier test à Rawalpindi s’est terminé par un match nul mardi.
Mais les fans locaux étaient ravis de voir cette rencontre de cinq jours produire 1 187 courses. Après tout, ils sont privés de cricket international en direct depuis 2019, lorsqu’un bus transportant l’équipe sri-lankaise à Lahore a été attaqué par des hommes armés. Des équipes étrangères ont ensuite boycotté les voyages au Pakistan, invoquant des risques pour la sécurité, obligeant le Pakistan à respecter ses engagements internationaux aux Émirats arabes unis.
L’Australie est devenue la première nation test de haut niveau à revenir depuis 2009, et on attendait beaucoup de ses quilleurs rapides, qui ont récemment décimé l’Angleterre dans la série Ashes. Mais l’ordre supérieur du Pakistan a joué des boules de feu Pat Cummins, Mitchell Starc et Josh Hazlewood avec une facilité déconcertante et c’était difficile à croire.
Le Pakistan a hissé 476 pour quatre déclarés et 252 sans défaite tandis que les Australiens ont répondu avec 459. Imam-ul-Haq, neveu de l’ancien grand pakistanais Inzamam-ul-Haq, a marqué un siècle dans chaque manche avec des scores de 157 et 111 non éliminés et co-ouvreur Abdullah Shafique a porté sa batte pour 136 alors que le Pakistan a affiché son score le plus élevé jamais enregistré pour le premier guichet contre l’Australie.
Dans les premières manches, Azhar Ali a également rejoint la liste des centurions avec 185. Usman Khawaja, jouant dans son premier test dans son pays de naissance, aurait dû avoir un siècle, mais une crampe cérébrale momentanée l’a fait tomber pour 97.
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JADEJA SUPRÊME
Un record après l’autre a chuté lors du premier test de l’Inde contre le Sri Lanka. Heureusement, ce match qui ressemblait à une équipe internationale affrontant une tenue scolaire s’est terminé en trois jours, l’équipe locale gagnant par une manche et 222 points.
Ravindra Jadeja a volé la vedette et Rohit Sharma a commencé sa capitainerie de test sur une note gagnante. Virat Kohli a fêté ses 100e Testez l’apparence en réussissant 8 000 courses et Ravichandran Ashwin éclipsé le légendaire Dév Kapil‘s record pour les guichets de test.
Jadeja était brillante avec une batte et une balle. Le polyvalent est devenu le premier joueur à prendre neuf guichets et à marquer plus de 150 dans un test. Il a frappé 175 dans le coup de son équipe de 574 pour huit, puis en a capturé cinq pour 41 et quatre pour 46 alors que le Sri Lanka a été emporté pour 174 et 178.
Ashwin a pesé avec un 61 et des chiffres de deux pour 49 et quatre pour 47 pour se glisser à la deuxième place sur la liste de tous les temps de l’Inde devant Dev’s 434 et seulement derrière son collègue-spinner Anil Kumble.
Kohli en a fait 45 lors de sa seule présence au bâton et cela l’a propulsé à 8 000 essais, bien derrière son ancien coéquipier à la retraite Sachin Tendulkarqui est en tête du classement avec 15 921 runs.
DÉVERSEMENT DE CHAGRIN
Il n’y a pas eu une telle effusion de chagrin pour un sportif depuis Mohamed Ali mort comme nous l’avons vu dans le décès de Shane Warne.
Alors qu’il était en vacances en Thaïlande le week-end dernier, le légendaire athlète australien de 52 ans est décédé de causes naturelles, selon l’autopsie.
Les hommages affluent du monde entier et les fans continuent de déposer des offrandes florales, des canettes de bière et des paquets de cigarettes devant la statue de Shane Warne du Melbourne Cricket Ground. Premier ministre australien Scott Morrisson a appelé Warne « l’un des plus grands personnages de notre nation » et a annoncé qu’il recevrait des funérailles d’État complètes et que le Great Southern Stand du MCG sera renommé SK Warne Stand en l’honneur du fileur.
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Warne a hypnotisé les batteurs avec sa ruse et chaque balle qu’il a livrée était magique. Il était l’équivalent du grand Diego Maradonaqui a produit de la sorcellerie avec ses pieds tandis que Warne a utilisé sa main droite pour embobiner les batteurs.
Warne est devenu célèbre dans la série Ashes de 1993 lorsque les Anglais étaient comme des cerfs pris dans les phares de la balle en rotation. L’un de ceux qui sont tombés sur Warne était le capitaine anglais Mike Gatting, un joueur renommé de spin. Warne a produit une pause de jambe remarquable qui a lancé à l’extérieur des coussinets de Gatting, puis a tourné vicieusement la largeur du batteur plutôt robuste et a coupé le haut de la souche. Gatting est resté paralysé pendant une minute avant de se rendre compte qu’il était parti pour ce qu’on appelait alors « le bal du siècle ».
Warne a ensuite réclamé 708 guichets de test, le deuxième plus grand parcours de l’histoire derrière le grand fileur sri-lankais Muttiah Muralitharan, qui a pris sa retraite avec 800 guichets. Muralitharan a également remporté 10 guichets lors d’un match contre toutes les nations testeuses. Les deux spinners ont apporté de la joie aux spectateurs avec la façon dont ils ont trompé les batteurs. Ils étaient si captivants. Muralitharan était tout le contraire du showman Warne. Muralitharan a été choqué par la mort de Warne. « C’est choquant », a déclaré Muralitharan. « C’est un bon ami et aussi un joueur de cricket légendaire. Ce qu’il a fait pour le spin bowling est plus que quiconque. Il restera dans les mémoires comme l’un des plus grands de l’histoire. »
Warne était l’un des trois géants du jeu à décéder à quelques jours d’intervalle. Sonny Ramadhin des Antilles est décédé en Angleterre à l’âge avancé de 92 ans et l’Australien de 74 ans Rod Maraisl’un des meilleurs gardiens de guichet, est décédé d’une crise cardiaque juste un jour avant Warne.