En prélude : j’utilise une application de suivi de lecture sur mon téléphone appelée Leio, et c’est mon truc préféré. Cela peut me dire que j’ai lu ce livre pendant 16 heures et 42 minutes, sur 18 jours. Et que ma vitesse moyenne était de 1 min 28 sec par page. Cela a pris plus de temps parce que j’étais en vacances pendant une partie, mais Cyteen est toujours un monstre complexe et lent à 680 pages. Il s’agit de pouvoir, d’abus et de manipulation, à la fois à l’échelle macro et micro.
J’ai lu plusieurs livres Alliance-Union de Cherryh, mais c’est la première fois que je plonge dans le côté Union de l’univers : une société d’ingénieurs généticiens qui n’ont absolument aucun problème avec l’eugénisme et qui ont créé les azi, qui sont génétiquement- clones modifiés élevés et formés pour être les parfaits serviteurs, gardes du corps, soldats, compagnons intimes (toux), etc. C’est un horrible écho de l’esclavage, et les problèmes de psychologie, d’éthique et de consentement en sont tellement, tellement fascinants. Tout le roman s’y intéresse profondément : quelle est la différence entre une cit[izen] et un azi ? Justin et son compagnon azi, Grant, quelqu’un qui a grandi avec lui dans son enfance et donc aussi proche de lui qu’un frère, ont des discussions philosophiques constantes à ce sujet.
C’est un cadre scientifique intéressant, feat. ingénieurs génétiques et concepteurs psychiques. Où à la fois azi et cits sont classés et dosés avec des hypnotiques, tous hypnopédie pour acquérir des compétences du jour au lendemain, et la suggestibilité et les vers subliminaux (qui m’ont rappelé Création, réellement).
Mais l’intrigue réelle, en bref : Ariane Emory, scientifique principale et maître politique et force motrice de Cyteen, est assassinée – et parce qu’ils ont encore besoin de sa maîtrise scientifique, ils décident non seulement de cloner son ADN, mais de tenter de recréer sa en tant que personne réelle. Ils apportent à la fois la nature et l’éducation, s’efforçant de recréer chaque dernière expérience de formation pour le jeune Ari 2.0, ce qui a des répercussions horribles à la fois en termes de ce qu’ils font consciemment. et dans les endroits où ils foutent en l’air, où ils bâclent l’expérience. (Et encore une fois, cela revient aux problèmes d’éthique / de consentement, dans lesquels toute la vie et l’existence du pauvre jeune Ari sont un cobaye scientifique, un cas test à l’étude.)
Et en même temps, il s’agit de sa relation enchevêtrée et compliquée avec un autre designer/scientifique, Justin Warrick. Je pourrais écrire des essais sur celui-ci, mais je ne dirai pas trop beaucoup sauf qu’il y a une raison pour laquelle j’ai mis un avertissement de déclenchement sur ce livre. Ce qui m’a aussi fait m’arrêter et me demander : pourquoi l’écriture de CJ Cherryh est-elle si… violante ? Plusieurs de ses autres livres Alliance-Union y sont également allés de manière très sérieuse, et maintenant ceci. (Jo Walton a noté ceci et a lancé une discussion approfondie sur cet aspect même, que je vais examiner après avoir enfin lu En bas de la gare.) En fin de compte, je pense que ça saute parce que le livre s’intéresse beaucoup au pouvoir, et donc aussi à l’abus de celui-ci – y compris dans la trajectoire inattendue et rarement vue d’hommes sans défense violés par des femmes puissantes. J’étais très, très, très mal à l’aise à ce sujet pendant un moment parce que c’était très bouleversant dans le livre lui-même, mais c’est traité avec sensibilité imo; cela a des effets durables et vous voyez comment Justin doit lutter contre les répliques et les traumatismes de tout le reste de sa vie. Ce n’est pas une reprise facile. C’est un élément central de l’intrigue et de la dynamique entre les personnages, plutôt qu’un simple incident provoqué par pure valeur de choc.
Il y a aussi une forte, forte dose de politique, alors qu’Ari arrive à maturité parmi les machinations politiques et les luttes de pouvoir dans leur société. Beaucoup de ces détails particuliers sont vertigineux et déroutants. J’ai eu du mal à suivre la grande politique et je les ai un peu ignorés – mais là où ce livre brille vraiment, c’est là où il est de près et intime, où c’est la relation entre Ariane et Justin ; ou les sentiments parent-enfant et famille trouvée chez Justin/Grant, ou Jane/Ari, ou Denys/Ari, les parents de substitution qui sont intervenus pour l’élever. Je suis passé d’un dégoût bouillonnant pour l’Ariane originale à adorer sa réplique : cette jeune fille précoce, bébé sociopathe manipulatrice, mais qui essaie aussi d’apprendre des erreurs du passé. C’est une opératrice extrêmement rusée, qui surveille tous les adultes autour d’elle et réalise lentement que quelque chose ne va vraiment pas dans son monde, à la manière de Truman Show. Les adultes autour d’elle mettent également un fardeau lourd, lourd et manipulateur sur un enfant, ce qui ressemble à des choses que j’aime. le match de Ender – parce qu’ils avoir besoin son génie, et Ari ne peut pas avoir une enfance normale à cause de cela.
Justin est aussi un petit pain à la cannelle et je l’aime et il est probablement le meilleur lecteur remplaçant de tout ce roman, la personne la plus accessible et la plus compréhensible, un innocent entraîné dans un jeu qui le traite comme un pion.
Il y a des rebondissements surprenants en cours de route; certains que j’avais prédits, d’autres qui m’ont pris au dépourvu, un à la fin en particulier. Malheureusement, la fin est plutôt abrupte et semble assez précipitée, et n’est donc pas super. Mais il y a une suite directe dans Régenèse, que je lirai éventuellement.
4 étoiles. C’est très, très lent, mais cela m’a aussi fait réfléchir et me concentrer d’une manière que peu de livres de genre me font faire. (D’une certaine manière, il est en fait très approprié que j’aborde cela après avoir finalement lu Ursula Le Guin, une autre gagnante d’Hugo/Nebula.) C’est tellement étoffé, tellement compliqué et ambigu et patient (enfin, jusqu’à cette fin). Il respecte le lecteur à suivre. C’est comparé à Dune sur la couverture arrière, qui est une comparaison dont je me moque souvent, mais celle-ci me semble méritée, en particulier dans la mesure où ce sont tous deux des examens très lents de personnes brillantes qui peuvent affecter le destin de planètes entières, dans une science-fiction entièrement réalisée monde qui se sent très habité.
Citations préférées :
(voir spoiler)
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He had known, if the world was halfway worth living in, that Justin and Jordan would get to him and pull him back to it. Somehow. When it came he had to believe it or he would never believe anything ever again, and never come back from the trip he had gone on.
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Jane leaned back against the counter and stared at the ceiling. At the traditional location of God, no matter what the planet.
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“I’m still yours.”
Maman was not going to answer/maman was, so fast a change it scared her till maman said: “You’re still mine, sweet.”
She did not know why her heart was beating so hard. She did not know why it felt like maman was not going to say that at first.
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Do you know, maman had asked her, the day she saw the babies, the difference between a CIT and an azi?
I only thought I did.
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Maybe I should put my own notes in. Maybe someday that’ll be important. Because I think I am important.
That sounds egotistical. But that’s all right. They wanted me to be.
I’m Ari Emory. I’m not the first but I’m not quite only the second either. (hide spoiler)]