C’est l’une des grandes tragédies du jeu que nous n’ayons jamais eu de suite au classique du moteur de construction Blood (s’ouvre dans un nouvel onglet). Du moins, pas un qui vaille la peine d’en parler. Entrez Cultique (s’ouvre dans un nouvel onglet), un successeur spirituel ambitieux du développeur indépendant solo Jasozz Games, lancé aujourd’hui en accès anticipé. Bien qu’il ne s’agisse que d’une partie d’un ensemble planifié, ce que vous pouvez jouer à Cultic en ce moment est une tranche juteuse (positivement bleue-rare, même) à prix abordable de plaisir FPS d’Halloween.
Cultic évoque de bons souvenirs de Blood dès le départ, mais ce n’est pas juste essayer d’être du sang. Vous êtes un flingueur (un détective cette fois, plutôt qu’un cow-boy) ressuscité de la tombe pour se venger de l’armée sectaire qui vous a offensé et apparemment de la moitié de la population du comté pour alimenter leurs rituels. Alors que notre protagoniste est (malheureusement) silencieux, il y a suffisamment de journaux et de notes explicatifs pour combler les blancs. C’est une prémisse simple livrée en grande partie par la narration environnementale, ce qui est une raison suffisante pour tirer beaucoup de mooks à code couleur en robes.
Et la prise de vue est excellente. Comme Blood, il est nerveux et agressif, avec des cultistes armés de mitrailleuses et de fusils de chasse capables de vous réduire en lambeaux à vue. Battre des groupes inconscients d’ennemis humains ou morts-vivants avec de la dynamite lobée (réduisant de manière satisfaisante les ennemis en gros nuages), des molotovs et des tirs à la tête avant de se mettre à l’abri est le battement de cœur de Cultic. Vous êtes un canon de verre, un problème atténué par le stockage d’objets de guérison que vous pouvez utiliser pour vous réparer au milieu du combat.
Bien que ce soit un FPS rétro immédiatement familier, Cultic mélange les choses. Ses niveaux sont longs, contenant des placards de carnage claustrophobes et de plus grands champs de bataille extérieurs pour les tactiques de combat, de reconnaissance et de flanquement à distance des tireurs d’élite. Le vaste arsenal d’armes à feu des années 1950 semble sale, bruyant et percutant, et les zones secrètes contiennent souvent des pièces de mise à niveau qui peuvent être utilisées pour ajouter jusqu’à quatre avantages à chaque arme. Entièrement amélioré, le fusil à canon scié devient le Force-A-Nature de Team Fortress 2, les doubles sauts de recul et tout.
Ce qui m’a le plus impressionné chez Cultic, c’est sa capacité à changer de vitesse. Dans un seul niveau, il n’est pas rare de traverser de longues pistes pleines de petits campements avant d’attaquer un bastion culte dans une bataille frénétique de couverture à couverture accompagnée de quelques jams de synthé très John Carpenter. Quelques instants plus tard, je suis dans un tunnel sombre bordé de cadavres, la tension monte et la musique est complètement absente jusqu’à ce qu’un décor d’horreur introduit une nouvelle menace surnaturelle. Tout cela en l’espace de 10 minutes.
Cette offre initiale est généreuse : pour 10 dollars, vous obtenez une campagne à 10 niveaux. Deux d’entre eux sont des étapes de boss plus courtes, mais les huit niveaux principaux m’ont pris environ 20 à 35 minutes chacun sur la troisième des cinq difficultés. Avec des placements ennemis plus méchants sur des paramètres plus élevés et de nombreux secrets que je n’ai pas trouvés, il y a une bonne valeur de rejouabilité. S’il n’y avait pas un complot mis en place dans les dernières secondes, Cultic pourrait déjà passer pour un match de quatre heures fini et satisfaisant.
Il y a aussi un mode survie avec trois cartes et un gadget intelligent. Vous combattez des vagues d’ennemis dans des arènes, collectant des ressources et de l’argent pour acheter du matériel entre les vagues. Le jeu se termine à la mort ou lorsque le temps est écoulé, encourageant un jeu frénétique et imprudent pour éliminer les vagues aussi vite que possible. C’est très amusant et la pression du temps le fait se sentir distinct de la campagne. Compte tenu du prix bas, la campagne est suffisamment charnue et la survie est un plat d’accompagnement savoureux.
Bien qu’il ne s’agisse que de la première partie d’un jeu plus vaste, la version à accès anticipé de Cultic est un FPS bien autonome. C’est assez poli pour que je ne puisse trouver que des problèmes mineurs à pinailler. Un tireur d’élite précis peut banaliser certaines rencontres et il y a quelques pics et creux de difficulté étranges, mais rien que les commentaires des joueurs ne puissent marteler. La façon dont le jeu est rendu en ultra-large est également un peu inhabituelle, les éléments sur les bords de l’écran étant agrandis, mais je ne l’ai remarqué que lorsque je le cherchais activement.
Ma seule critique à moitié sérieuse est que les éléments du style positivement low-fi de Cultic ne le font pas tout à fait pour moi. Maintenant, les environnements, les sprites, les grosses décorations de voxels ? Ils sont tous géniaux. Les textures évoquent parfaitement l’ère DOS. Il semble authentique, tout en dépassant un peu les limites des années 90 en matière de physique et de portée. C’est le post-traitement qui va trop loin.
Alors que Blood (et d’autres jeux de moteur de construction) avaient des sons croustillants et une palette de couleurs DOS limitée, les aboiements de combat pour ces cultistes peuvent donner l’impression qu’ils sont en train de se faire entendre par un haut-parleur rempli d’éclats de verre, et les effets visuels font parfois le jeu. ressembler à une image de 256 couleurs frappée avec une certaine compression JPEG. Je suis sûr que certains aimeront le look, mais ce n’est pas pour moi. Heureusement, il existe des options pour atténuer les effets d’étalonnage et de tramage, mais l’audio reste En plus tranchant.
Ces quelques problèmes n’ont en rien terni mon plaisir pendant que je jouais. Bien que clair et fièrement inspiré par son inspiration de moteur de construction, Cultic (s’ouvre dans un nouvel onglet) fournit déjà une solide transfusion d’idées nouvelles dans cet organe. Je ne vois aucune raison de ne pas être B-Positif sur les niveaux à venir.