Sortir sur une branche ici et je suppose que vous n’avez pas besoin que je vous dise pourquoi nous voulions discuter avec Amazon lors de notre prochain événement de robotique. Bien avant que nous discutions de la façon dont la pandémie a radicalement transformé l’automatisation, le géant de la distribution avait déjà commencé à transformer la catégorie.
Amazon a des centaines de milliers de robots déployés dans des centres de distribution à travers le pays, avec une poussée remontant à son acquisition de Kiva Systems en 2012. Partout où vous rencontrez des conversations sur le travail et l’automatisation, il ne fait aucun doute que l’entreprise avait commencé à mettre des idées en pratique alors que beaucoup parlaient encore théoriquement de la façon dont les robots finiront par changer le travail.
La société a continué à injecter de l’argent dans la catégorie. En 2019, il a acquis la startup de chariots autonomes soutenue par Playground, Canvas Technologies, et la semaine dernière, il a détaillé la première phase de son fonds industriel d’un milliard de dollars, qui comprend des investissements dans Agility, BionicHive et le nouveau venu, Mantis Robotics. Il y a un sens dans lequel Amazon a lancé la robotique d’entrepôt, car les entreprises se tournent vers les entreprises de robotique dans le but de rivaliser avec sa domination.
Le vice-président d’Amazon pour la robotique mondiale, Joe Quinlivan, nous rejoindra sur scène en juillet, aux côtés d’invités déjà annoncés Dean Kamen, Daniela Rus et Matthew Johnson-Roberson (pas tous sur le même panneau, bien sûr – cependant, ne serait-ce pas sois sauvage?). Nous parlerons du parcours robotique de l’entreprise jusqu’à présent, des investissements récents et de ce à quoi ressembleront les futures opérations d’entrepôt et de logistique (y compris les rôles que les travailleurs humains joueront et ne joueront pas).
Oh, et je voulais également souligner que nous parlerons au PDG d’AMP Robotics, Matanya Horowitz, le mois précédent lors de notre premier événement majeur sur le climat à l’UC Berkeley. Cela fait partie d’un panel de recyclage qui mettra également en vedette Miranda Wang de Novaloop et Megan O’Connor de Nth Cycle. J’ai parlé à Horowitz lors d’un événement en ligne l’année dernière du rôle fascinant que la robotique, la vision par ordinateur et l’apprentissage automatique jouent déjà dans le monde du tri des déchets.
En parlant du côté moins glamour des choses, Boston Dynamics a sorti une paire de vidéos visant à recontextualiser les offres de l’entreprise. « No Time to Dance » fait ce qu’il dit sur la boîte. L’entreprise appartenant à Hyundai est entrée dans la conscience publique grâce à quelques décennies de vidéos virales. Comme il a commencé à commercialiser des produits comme Spot et Stretch, nous allons voir une tentative de franchir la ligne entre les vidéos YouTube légères (plus la publicité occasionnelle du Super Bowl) et une offre pour que ses produits soient pris au sérieux en tant qu’outils pour des emplois comme contrôle et logistique.
Crédits image : Dynamique de Boston
Les nouvelles vidéos s’accompagnent d’un certain nombre de mises à jour de Spot. Citation de Boston Dynamics :
- Caméras stéréo : les cinq caméras stéréo de Spot fournissent désormais des images en couleur ainsi que des informations de profondeur existantes.
- Tablette : les mises à niveau de la tablette incluent un écran tactile de huit pouces, ainsi que des manettes numériques pour piloter Spot et faire fonctionner Spot Arm et enregistrer des missions. La tablette pèse moins d’une livre, avec une protection contre les chutes, une résistance aux intempéries et une autonomie d’environ huit heures.
- Batterie : Spot dispose désormais d’un chargeur plus intelligent et plus rapide, permettant aux nouveaux modèles de batterie du robot d’atteindre leur pleine capacité en une heure ou moins.
- Connectivité 5G : Ajout de la prise en charge de la connectivité 5G avec la charge utile Spot CORE I/O, qui comprend un modem 5G intégré. Nous sommes également ravis d’accueillir AT&T en tant que premier fournisseur 5G. Les clients Spot CORE I/O aux États-Unis pourront utiliser la charge utile pour se connecter au réseau d’AT&T, et nous continuerons à ajouter d’autres fournisseurs 5G. Les clients disposant des réseaux 5G privés d’AT&T pourront téléexploiter Spot immédiatement grâce à cette charge utile, et la téléopération 5G publique sera disponible dans un proche avenir.
- Nouvelles charges utiles : charge utile et écosystème logiciel étendus, avec de nouvelles charges utiles : Spot CORE I/O, une nouvelle charge utile informatique à haute efficacité, qui permet à Spot de traiter les données sur le terrain pour des tâches telles que les inspections de sites basées sur la vision par ordinateur, la collecte continue de données, et plus. Et le kit radio Rajant Kinetic Mesh®, conçu pour permettre au robot de naviguer efficacement sur des sites avec une connectivité complète, que ce soit dans des environnements distants, souterrains, à l’intérieur ou dans des zones confrontées à des obstacles physiques ou à des interférences RF, offrant une couverture jusqu’à 200 000 pieds carrés.
Crédits image : SLAMcore
Plus tôt cette semaine, la société de vision robotique basée à Londres SLAMcore a annoncé une série A de 16 millions de dollars. Dirigée par ROBO Global Ventures et Presidio Ventures, la ronde fait suite à une graine de 5 millions de dollars dès le début de la pandémie. Il est clair que l’entreprise fait partie des startups qui bénéficient d’une automatisation accrue, offrant aux systèmes robotiques un meilleur moyen de naviguer dans leur environnement. Il a également ajouté une référence au métaverse pour faire bonne mesure. Il y a des discussions intéressantes à avoir autour des systèmes robotiques en tant qu’analogues du monde réel.
Selon le fondateur et PDG Owen Nicholson, « Pendant trop longtemps, les robots n’ont pas été capables de naviguer dans les espaces physiques avec le niveau de précision et d’efficacité que nous savons être possible. Au fur et à mesure qu’ils deviendront plus accessibles aux entreprises et aux consommateurs dans les années à venir, SLAMcore est déterminé à faire en sorte qu’autant de concepteurs que possible aient accès aux algorithmes nécessaires pour optimiser leurs produits.
Le nom de VisionNav Robotics semble certainement impliquer que l’entreprise opère dans un espace similaire à SLAMcore, bien que l’entreprise basée à Shenzhen soit spécialisée dans les chariots élévateurs autonomes et d’autres robots logistiques. Cette semaine, il a annoncé un gros tour de table de 76 millions de dollars qui porte sa valorisation à un demi-milliard. Cet argent ira à la R&D et à la commercialisation.
« Avant, nous fournissions principalement des solutions d’intérieur. Maintenant que nous nous étendons au chargement de camions sans pilote, qui est souvent semi-extérieur, il est inévitable que nous opérerons sous une lumière forte », a déclaré le vice-président Don Dong à Rita. « C’est pourquoi nous adaptons une combinaison de technologies de vision et de radar pour faire naviguer nos robots. »
Crédits image : MIT CSAIL
Des recherches extrêmement amusantes du MIT cette semaine. Je vous donne des doigts de banane. CSAIL a développé un système pour tricoter de manière autonome des robots portables doux et tactiles. Les applications comprenaient tout, des gants d’assistance aux exosquelettes souples.
« L’utilisation du tricot à la machine numérique, qui est une méthode de fabrication très courante dans l’industrie textile d’aujourd’hui, permet » d’imprimer « un dessin en une seule fois, ce qui le rend beaucoup plus évolutif », a déclaré le responsable du journal, Yiyue Luo, dans un communiqué. « Les actionneurs pneumatiques souples sont intrinsèquement conformes et flexibles, et combinés à des matériaux intelligents, ils sont devenus l’épine dorsale de nombreux robots et technologies d’assistance – et la fabrication rapide avec notre outil de conception peut, espérons-le, augmenter la facilité et l’ubiquité. »
Il convient également de souligner l’US Alliance of Robotics Clusters, qui rassemble MassRobotics, Pittsburgh Robotics Network et Silicon Valley Robotics pour aider à renforcer les startups, la collaboration et simplement défendre l’industrie.
« Le rôle des organisations de clusters de robotique doit croître pour suivre le rythme de l’expansion rapide de la robotique aux États-Unis. Nos organisations ont toujours travaillé ensemble de manière informelle, mais collaborent désormais de manière stratégique pour accroître la productivité et la durabilité de l’économie américaine », déclare Silicon Valley Robotics dans un communiqué. « Les États-Unis sont le leader mondial d’opinion en matière de robotique, d’automatisation et d’intelligence artificielle, et nous appliquons ces technologies à la fois pour le bien commun et pour relever les défis mondiaux. »
N’aimez-vous pas qu’un cluster se réunisse ?
Crédits image : Cybernetix Ventures
Une autre grande nouvelle pour la robotique à un stade précoce est venue avec le lancement mardi de la société d’investissement Cybernetix Ventures. Le co-fondateur de MassRobotics, Fady Saad, est associé général et le conseil consultatif comprend de grands noms comme Helen Greiner, Steve Ricci, Rick Faulk, Peter Wurman et Elaine Chen. L’entreprise investira 50 millions de dollars dans des entreprises de robotique, d’intelligence artificielle et d’automatisation.
Saâd dit :
Avec le lancement de Cybernetix, les startups de la robotique auront accès à un fonds unique en son genre de la communauté de la robotique, dirigé par des leaders de la robotique, pour la robotique. Il est clair pour nous que la robotique est une classe d’investissement distincte, distincte des catégories établies comme les logiciels et la biotechnologie, avec ses propres modèles d’investissement, mesures et engagement de portefeuille. La majorité des investisseurs commencent tout juste à comprendre la véritable valeur des opportunités innovantes en matière de robotique à un stade précoce. Avec la création de ce fonds, nous sommes là pour influencer ce qui aura les plus grands impacts à long terme et partager toute l’étendue de notre expertise et de nos réseaux avec les entreprises en lesquelles nous croyons.
Crédits image : Ours Robotique
Du département « Things I Missed » vient des nouvelles que le robot Rita de Bear Robotics est déployé dans 51 autres restaurants Chili’s, s’ajoutant aux 10 existants. La société dit à TechCrunch qu’il s’agit du plus grand déploiement de robots Bear aux États-Unis. J’ai écrit un tas de Bear et d’autres robots de service dans le passé, mais l’essentiel est que les systèmes visent davantage à augmenter – qu’à remplacer carrément – le personnel d’attente. Plutôt que de pouvoir servir les clients directement, ils exploitent essentiellement un ensemble supplémentaire de bras.
Merci et que le Cinco de Mayo soit avec vous.
Crédits image : Bryce Durbin/TechCrunch
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