Crunchyroll n’offrira plus de streaming gratuit financé par la publicité pour les épisodes nouvellement sortis, a annoncé le service de streaming d’anime dans une mise à jour sur son site (via Gizmodo). Les téléspectateurs qui souhaitent regarder des épisodes de séries nouvelles ou continues devront passer à l’un des plans premium de Crunchyroll, qui commencent à 7,99 $ / mois.
Les utilisateurs n’avaient pas besoin d’un abonnement pour regarder les titres diffusés simultanément avant le changement, mais il y avait un compromis : Crunchyroll retarderait la sortie des nouveaux épisodes d’une semaine pour les utilisateurs gratuits, tandis que les abonnés pourraient les regarder une heure après leur première au Japon. C’est quelque chose que j’ai (et beaucoup d’autres personnes utilisant Crunchyroll gratuitement) géré avec plaisir tant que j’ai pu regarder les nouveaux épisodes.
Mais maintenant, Crunchyroll interdit aux utilisateurs gratuits de regarder complètement les diffusions simultanées retardées. La politique du service devrait entrer en vigueur ce printemps, car Crunchyroll prévoit de donner aux utilisateurs l’accès à un «échantillonneur saisonnier» ou à une sélection de diffusions simultanées qui feront leurs débuts au printemps 2022, y compris Espion x Famille, Un couple de coucous, Jeu Tomodachi, et d’autres. Crunchyroll offrira gratuitement les trois premiers épisodes de chaque émission dans l’échantillonneur une semaine après leur première jusqu’au 31 mai. Tout visionnage au-delà des premiers épisodes ou l’accès à toute la gamme de diffusion simultanée de Crunchyroll nécessitera un abonnement. Crunchyroll indique que tous les utilisateurs peuvent toujours regarder gratuitement les épisodes précédemment ajoutés à la plate-forme.
On ne sait pas si Crunchyroll continuera à proposer des échantillonneurs saisonniers au-delà du printemps 2022, ou quand les épisodes de la programmation de cette saison seront disponibles pour une visualisation gratuite à l’avenir. Le bord a contacté Crunchyroll avec une demande de commentaire mais n’a pas immédiatement répondu.
Sony, qui possède également Funimation, a acquis Crunchyroll l’année dernière dans le cadre d’un accord évalué à 1,175 milliard de dollars, mais le service n’a commencé que récemment à apporter des changements majeurs. Plus tôt ce mois-ci, Crunchyroll a annoncé qu’il hériterait de la bibliothèque d’anime de Funimation dans le but de fusionner progressivement les deux services. Bien que Crunchyroll affirme qu’il « continuera à offrir du contenu gratuit à l’avenir », la suppression des diffusions simultanées différées gratuites est un peu un coup dur pour les fans qui utilisent le service gratuitement depuis des années, et soulève également la question de savoir si Crunchyroll décider de verrouiller d’autres contenus derrière un abonnement.