Croix de guerre

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Lu, Marie. Warcross. Penguin Random House, 2017.

Le roman Warcross de Marie Lu est divisé en 31 chapitres, retraçant le parcours de la protagoniste dans le championnat Warcross jusqu’à sa conclusion. Le roman suit Emika Chen, 18 ans, du Bronx à Tokyo. Elle est la narratrice à la première personne du roman.

Lu commence le roman en suivant Emika dans ce qui est essentiellement une journée typique de sa vie. Inquiète de payer son loyer et confrontée à un avis d’expulsion, Emika travaille comme chasseuse de primes afin de gagner la récompense associée à sa prime. Emika s’inquiète beaucoup de ses dettes car elle se souvient de la façon dont son père a lutté pour rembourser ses dettes de jeu avant de mourir. En raison de la récente augmentation de la criminalité à New York, Emika n’a pas de mal à trouver des primes mais fait face à une forte concurrence des autres chasseurs de primes. Elle perd sa prime du jour et rentre chez elle pour jouer au jeu de réalité virtuelle Warcross avec sa colocataire Keira qui est au chômage. Keira a du mal à trouver un emploi et préfère jouer à Warcross toute la journée. Alors qu’ils regardent la cérémonie d’ouverture du championnat de Warcross, Emika entre accidentellement dans l’arène en tant que joueuse lorsqu’elle essaie de voler un Powerup à l’un des joueurs.

Son action provoque un énorme tollé médiatique car Warcross est généralement considéré comme inviolable. Le créateur du jeu Hideo Tanaka contacte Emika et lui propose un entretien d’embauche. Il lui révèle qu’elle n’est en fait pas la seule personne à avoir piraté Warcross – il existe un autre hacker, plus sinistre, nommé Zero, qui semble essayer de saboter les jeux. Hideo engage Emika pour le retrouver, en plus de deux autres chasseurs de primes, pour une prime de 10 millions de dollars. Il rembourse toutes ses dettes et l’inscrit comme joker dans le Wardraft.

Lors du Wardraft, Emika est choisie en premier, choquant à nouveau tout le monde. Asher Wing, capitaine de l’équipe Phoenix Riders, la choisit, elle et Ren, pour être respectivement l’architecte et le combattant de l’équipe. Elle remarque également la silhouette sombre de Zero dans le stade, fait une capture d’écran de lui et la montre à Hideo. L’équipe assiste à une sortie en boîte de nuit où Hideo et Emika discutent quelques instants, suscitant des rumeurs selon lesquelles ils pourraient bientôt être en couple. L’équipe s’entraîne ensemble alors qu’Emika, méfiante envers Ren, essaie de pirater ses informations et le suit. Ren se rend dans le monde des ténèbres où lui et d’autres communiquent avec Zero via des enchères de jeu et Emika se rend compte que le plan de Zero est d’une envergure mondiale. Emika craint également que Ren et/ou Zero ne se méfient d’elle.

Elle et Hideo se rencontrent pour discuter de ce qu’Emika a trouvé jusqu’à présent, et Hideo emmène Emika dîner. Ils conviennent de se revoir après le premier match du championnat Warcross et de rester en contact jusque-là. L’équipe Phoenix Riders remporte son premier match contre l’équipe Demon Brigade, et Emika se révèle être un atout très précieux pour l’équipe. Juste après leur victoire, une tentative d’assassinat est faite sur Hideo et Emika parvient de justesse à l’avertir. Pendant le jeu, elle a téléchargé des informations de Ren et l’un des titres des fichiers lui fait comprendre que la vie d’Hideo est en danger. L’histoire officielle est qu’il y a eu un dysfonctionnement électrique et que l’équipe est sortie au karaoké pour fêter ça. Emika s’enfuit pour essayer de convaincre Hideo d’être plus prudent. Il lui montre sa nouvelle invention – un lien qui permet aux utilisateurs de communiquer par télépathie et les deux s’embrassent.

L’équipe d’Emika gagne contre les Stormchasers et Ren joue une chanson pour Emika, lui faisant réaliser que lui et Zero savent tous les deux qui elle est et ce qu’elle fait. Hideo emmène Emika rencontrer ses parents pour dîner chez eux et raconte à Emika la disparition de son jeune frère. Lors du match suivant, les Phoenix Riders battent de justesse les Cloud Knights d’une milliseconde grâce à Hammie. Emika passe tout le match distraite par Ren et le suit accidentellement dans le Dark World. Là, Zero lui propose de rejoindre son équipe, tandis que l’avatar d’Emika se débat inutilement dans le jeu. Emika rejette l’offre de Zero, et il diffuse ensuite son baiser avec Hideo chez ses parents pour que tout le monde dans le stade puisse le voir.

Les coéquipiers d’Emika sont furieux et demandent une explication. Zero efface tous les souvenirs d’Emika de son père juste avant qu’une explosion ne déchire le dortoir. Ren est emmené pour interrogatoire et lui et Emika sont tous deux expulsés de l’équipe Phoenix Riders. Hideo rend visite à Emika, paniqué et vulnérable parce qu’il s’inquiétait pour elle. Il lui donne la prime de 10 millions de dollars pour qu’elle arrête de poursuivre Zero, mais Emika proteste qu’elle veut attraper Zero. Tremaine, l’un des joueurs de Demon Brigade, révèle qu’il est l’un des autres chasseurs de primes et envoie à Emika un souvenir qui l’aidera. Le souvenir lui montre que Zero et Ren l’ont suspectée presque immédiatement ainsi que le plan de Zero pour le jeu final : truquer les artefacts de chaque équipe pour envoyer un virus à chaque utilisateur à la fin. Emika se rend dans le monde des ténèbres et achète plusieurs bonus illégaux avec l’aide de l’équipe Phoenix Riders.

Lors de la dernière partie du championnat Warcross entre Team Phoenix Riders et Team Andromeda, Emika s’introduit dans le jeu. Alors qu’Emika est sur le point d’atteindre la capitaine de l’autre équipe, Shahira, et de récupérer son artefact, Shahira la fige et révèle qu’elle est en réalité Zero. Tout comme Emika a piraté l’avatar de Brennar, Zero a également piraté celui de Shahira. Emika parvient de justesse à gagner la partie et à récupérer l’artefact de l’autre équipe. Zero se tourne vers elle avec consternation, lui disant qu’il essayait d’arrêter Hideo. Emika confronte Hideo à propos de ce que Zero a dit et il montre à Emika son plan : utiliser le NeuroLink pour contrôler l’esprit des utilisateurs et les empêcher de faire de mauvaises choses, comme braquer un magasin d’alcool.

Emika et Hideo ne sont pas d’accord sur ce qu’il fait et elle retourne dans l’équipe. Après avoir parlé avec l’équipe, Emika parcourt ses souvenirs et trouve Zero pendant le dernier jeu, avec ses données exposées. Le nom associé à son compte choque tout le monde : Sasuke Tanaka, le jeune frère perdu de Hideo. Plus tard, Emika reçoit un message de Zero lui proposant de lui rendre les souvenirs de son père si elle le rejoint. Tremaine dit à Emika qu’il a contacté un autre chasseur de primes et lui demande si elle veut travailler pour arrêter Hideo ou Zero. Emika ne prend pas de décision à ce moment-là, laissant le livre sur un cliffhanger, bien qu’on puisse en déduire qu’elle rejoindra probablement l’équipe de Zero et travaillera contre Hideo maintenant.