La prémisse de FX sur la nouvelle série limitée de Hulu, Sous la bannière du cielbasé sur le livre non romanesque de Jon Krakauer (Dans la nature, Dans les airs) du même nom, a tous les ingrédients d’une véritable frénésie criminelle. Lorsqu’un détective est chargé d’enquêter sur les meurtres macabres d’une jeune mère mormone et de sa petite fille, l’affaire commence à se diriger vers l’Église des saints des derniers jours (LDS), ce qui amène le détective à remettre en question sa propre foi mormone. À cet excellent crochet s’ajoute une puissance de star: Andrew Garfield, fraîchement sorti de trois films à succès de 2021 (tic, tic… Boum !, Les yeux de Tammy Faye, Spider-Man : Pas de retour à la maison), dans le rôle du détective Jeb Pyre. Daisy Edgar Jones (Personnes normales) le rejoint en tant que victime du meurtre Brenda Lafferty. L’exécution d’un sujet aussi fascinant laisse cependant à désirer.
On ne peut pas exagérer à quel point une bonne exposition aiderait les choses. Pour les personnes peu familières avec le mormonisme, avoir à analyser la terminologie qui emballe le dialogue est déroutant. Le partenaire de Jeb, le sympathique détective Bill Taba (Gil Birmingham), un amérindien non mormon, aurait pu servir de substitut pratique au public pour expliquer les principes mormons de base, mais ce n’est pas le cas. D’autre part, il n’y a pas vraiment d’introduction à la vie ou à la communauté mormone. Nous n’avons aucun contexte pour le crime, d’autant plus que les Laffertys, une famille LDS estimée, font l’objet d’un examen minutieux en tant qu’auteurs probables. Il existe de nombreuses scènes illustrant l’histoire du fondateur de l’église, Joseph Smith, mais celles-ci sont souvent trop distrayantes et ne font pas vraiment la lumière sur le mormonisme moderne.
Quant à Jeb Pyre ? Dès les premières scènes de lui jouant avec ses filles et la chaleur et l’amour entre lui et sa femme (Adelaide Clemens), il est évident qu’il est un homme bon. Et bien qu’il croit fermement en sa religion – il interroge durement le mari de Brenda, Allen (Billy Howle) sur sa fidélité à sa femme et à son Père céleste – Jeb n’est clairement pas non plus si pieux pour ne pas enfreindre certaines règles mineures de LDS, car il en glisse quelques-unes. bouchées de frites de Bill. Cela se joue de manière beaucoup plus large lorsqu’il doit tenir tête aux dirigeants de l’église afin d’obtenir justice dans l’affaire. Avant d’y arriver, il est difficile dans les premiers épisodes de lire les réactions de Jeb face à de nombreuses informations troublantes qui lui sont transmises. Garfield, quant à lui, est à son meilleur lorsqu’il devient au moins un peu charmant et énergique; ce rôle ultra-sérieux ne fait pas grand usage de ses talents.
L’ensemble du spectacle est vraiment juste un peu trop terne, trop lent. Même la tonalité de couleur est un sépia beaucoup trop sur le nez. Les cinq épisodes (sur sept au total) diffusés dans la presse durent tous bien plus d’une heure. Un scénario plus serré, une goutte de plus d’excitation, de légèreté pour apporter un peu de soulagement, irait loin. Cela étant dit, une fois que l’affaire se réchauffe et que nous creusons dans les systèmes qui ont permis de dissimuler les abus, le spectacle devient beaucoup plus engageant. Nous n’avons plus à scruter chaque expression de Garfield pour essayer de deviner ce qui se passe dans l’esprit de Jeb, car il le dit à haute voix, même lorsque tout le monde avec une quelconque autorité lui dit de se taire. Les flashbacks de la famille Lafferty et la façon dont les frères d’Allen se sont empêtrés dans le mormonisme fondamentaliste commencent également à avoir beaucoup plus de sens, à mesure que les pièces du puzzle se mettent en place et qu’une ligne de dialogue succincte ordonne correctement tout pour nous.
Howle est excellente en tant que veuve sérieuse et éplorée. Quand il parle de la gravité du sexisme instillé dans le mormonisme – comme obliger Brenda à quitter son travail pour avoir des enfants et faire jurer aux femmes de servir les hommes – vous pouvez voir les engrenages dans la tête de Jeb commencer à tourner. C’est un homme qui vit avec sa mère (Sandra Seacat), sa femme et ses deux filles, et les aime toutes pleinement. Quel genre de vie leur fait-il vivre ?
Réseaux FX
La série est tout aussi concernée par ces questions que par l’affaire, ce qui l’approfondit au-delà du simple scandale scintillant du vrai crime. La chute de la série est que, bien que graviter vers le minimalisme pour raconter une histoire aussi sensationnelle soit une décision intelligente, elle surcorrige. Les éléments constitutifs d’un grand spectacle sont là, mais Bannière ne parvient jamais à les assembler correctement pour créer quelque chose de vraiment satisfaisant.
Sous la bannière du cielPremière de la série, jeudi 28 avril, FX & Hulu