De gros enjeux sont entassés sur leurs secrets : Alessandra est « assez belle pour s’en tirer avec un meurtre ». Chadwick Winslow, un fils fratty et riche de Nantucket qui rejoint le personnel d’entretien, taquine un terrible péché qu’il a commis pendant presque toutes les 416 pages. Chad doit « faire pénitence », explique sans subtilité Hilderbrand. « C’est en quoi consiste ce travail – c’est une expiation. » Mais leurs vérités, une fois révélées, ne répondent pas au battage médiatique.
Stylistiquement, Hilderbrand et, parfois, Weiner en font trop avec un argot Internet distrayant et daté (« #relationshipgoals », « bruh », « smoke-show ») qui a à peine survécu à quelques ères numériques rapides, encore moins au rythme glacial de édition. D’ici l’été 2022, l’Instagrameur de voyage Gael Greene-esque dont la note à cinq clés est si convoitée par l’hôtel Nantucket serait probablement sur TikTok. (Les lecteurs essayant de suivre le langage de leurs propres enfants pourraient comprendre.) « Les rêves les plus gluants de guimauve », la description de Hilderbrand des kits d’hôtel s’more, pourrait également s’appliquer aux scènes de sexe entre Lizbet et son nouvel amour, un chef nommé Mario Subiaco, qui peut ou non se rendre compte qu’il lui parle dans les paroles de Joe Cocker (« Tu es si belle pour moi »). Hilderbrand décrit leur « amour » comme une « tempête », mais au-delà de la proximité et de la gentillesse mutuelle, je ne sais pas pourquoi, exactement, ces deux-là tombent amoureux l’un de l’autre.
Je suis plus qu’heureux de suspendre l’incrédulité – le dernier grand livre que j’ai lu était « Nightbitch » de Rachel Yoder, sur une mère étouffée qui croit qu’elle se transforme en une louve sauvage. Cette prémisse était plus convaincante pour moi qu’une grande partie de l’intrigue de « The Summer Place » de Weiner. une saga familiale reposant sur plus d’un résultat de test 23andMe. J’ai eu du mal à acheter qu’Eli Danhauser, un parodontiste bienveillant, reconnaisse immédiatement – à vue et hors contexte – le fils d’une femme avec qui il a couché il y a 20 ans. Idem pour le fait que ledit fils, Gabriel Andrews, qui a grandi à travers le pays, sort justement avec la fille d’Eli, Ruby. (Même Weiner reconnaît l’improbabilité de cet enchevêtrement « un sur un milliard ».)
Bien qu’un mariage soit pratique pour l’intrigue, il semble anachronique que Ruby, une étudiante ambitieuse de la NYU élevée à Brooklyn, décide spontanément qu’elle veut épouser Gabe juste après l’obtention de son diplôme, une décision dont elle doute tout aussi rapidement. Encore plus de gens tombent dans un amour éternel pour des raisons indiscernables ; à un moment donné, deux personnages échangent à peine des mots dans un club, se connectent et réveillent ensuite des âmes sœurs. La plus convaincante est la matriarche Veronica Levy, une ancienne auteur célèbre dont les livres sont transformés en films (évoquant « In Her Shoes » de Weiner). Mais Ronnie aurait-elle vraiment dit au revoir à tout cela parce qu’une indiscrétion de son passé a rendu le monde éclairé de New York écœurant ?
Weiner gratte les tensions de classe et d’identité à travers Ronnie: sa nouvelle place d’été à Cape Cod se heurte à celles des « Pond People » qui tentent de revendiquer son lieu de baignade – même si, comme l’écrit Weiner dans un sentiment que j’ai souligné , « les habitants du Cap pouvaient posséder des terres jusqu’au rivage », mais « ils ne pouvaient pas posséder l’eau, qu’elle soit salée, saumâtre ou douce ».